Хроники Путеводной звезды

Послышались удаляющиеся шаги в коридоре, видимо, последняя охрана разбегалась.

Роман посмотрел на Тамару и подслеповато прищурился. Потом сотворил из воздуха очки и нацепил на нос. Обвел взглядом всю компанию и проговорил:

– Я очень рад вас видеть, но не пора ли сменить обстановку?

– Хотелось бы, – согласился Антон, – но вот незадача, портальный камень потерян.

– Ничего, я открою портал. Только подойдите поближе, у меня не так много сил.

– Мы сможем вернуться домой? – спросила Тамара.

– Думаю, что да, – ответил Антон.

– Прощай, дядя Гохи, – сказала Тамара, – будь хорошим мальчиком.

Демон ничего не успел ответить, как незваные гости растворились в воздухе вместе с пленником. Он задумчиво вышел в коридор и посмотрел на проем напротив.

– Куда делась дверь?

Вопрос эхом разнесся под каменными сводами.

Отвечать было некому.

А в это время в лаборатории Верихова в воздухе затрещало, кажется, даже озоном запахло, и тут же посреди просторного кабинета появилась пропавшая экспедиция. Руководитель собственной персоной, его семья, Любочка, Налари, к всеобщему удивлению Роман Светлый и еще один неизвестный ребенок, симпатичный мальчик лет десяти, одетый в желтый лыжный комбинезон, совсем как у Налари.

– Я же говорила, что ничего с ними не случится! – Элина бросилась обнимать Викторию.

Все вокруг засуетились, кто-то побежал в кафе за обедом, кто-то принялся звонить.

Оказалось, что не получилось отследить последнее перемещение, и все уже с ног сбились, пытаясь найти хоть какую-то зацепку. Уже и ящера того расспросили, и всю планету чуть ли не по камушку обследовали, ничего. Во всей этой суматохе, пока Антон с Викторией отвечали на многочисленные вопросы, Роман присел перед близняшками на колено.

– Я – Роман.

– Меня зовут Тамара, – ответила самая бойкая из сестер, – а это Пелагея и Агидель, но ее ты точно знаешь.

– Знаю, – улыбнулся юноша, – спасибо, что освободили меня.

– Ничего, свои люди, сочтемся, – повторила услышанную где-то фразу Тамара.

Потом она представила Налари.

– Так ты и есть Мелихамир? – спросила Налари.

– Тсс, – приложил палец к губам Роман, – это секрет.

Налари в ответ заговорщически улыбнулась.

– А ты кто? – обратился Роман к смущенному мальчишке в желтой курточке.

– Дух Бесконечного леса, – ответил тот.

– Ничего себе. И тебе спасибо.

– За что? – удивился Дух.

– Как за что, ты ведь тоже меня спасал.

Роман пожал мальчишке руку и, потрепав вихры, поднялся.

– Скажите, пожалуйста, а кто из них так здорово тянет магию, – спросил он Викторию, улучшив минуту, – мне едва удалось удержать портал.

– Вон тот красавчик, так что ты с ним поосторожнее.

– А что с ним?

– Долгая история, Ром. А у нас, кажется, почти не осталось времени. Мы тут оказались втянуты в одну совершенно странную историю, твоя помощь будет очень кстати. Самое ужасное, что даже девчонок не можем оставить в безопасном месте. Честно сказать, иногда мне хочется его убить, – еще тише призналась Виктория, потом вернулась к прежнему тону, – но ты-то сам, как там оказался? Мы тебя потеряли.

– Тоже долгая история, – ответил Роман, – потом как-нибудь. Значит, все дело в нем?

В ответ Виктория качнула головой.

– Выходит, это он вас притащил в подземелье, – проговорил Роман.

– Даже не знаю. Говорит, не может этим управлять. Раньше его одного бросало по мирам, теперь вот и нас в это втянул. Первый раз чуть не утонули, второй к демонам принесло. Но это ладно, выбрались, и ты теперь с нами. Только хочется, чтобы это все поскорее закончилось. Иначе я его точно…

– Когда понял, что вы рядом, от страха чуть с ума не сошел. Если бы не Тамара, боюсь, шансов было совсем мало. Здорово она моего родича приложила. Его приспешники хоть и не из слабонервных, и то решили ретироваться, – Роман усмехнулся.

– Себя вспомни, как петлял от Агаты, – улыбнулась Виктория, а потом снова перешла на шёпот, – я никому не говорила, даже Антону. Что теперь будет?

– Не переживай, справимся как-нибудь, – решил поддержать Викторию Роман, но прозвучало это как-то неуверенно

Тем временем в лаборатории оказались Алексей Константинович, отец Налари и ректор Валлдрброукской академии Альфард Джубба Эридан. Вопросов стало еще больше, и почти все они, как ни странно, были адресованы милому мальчишке с честными синими глазами.

Часть восьмая

– Вы все врете. Вы специально меня запугиваете. Что я вам сделал плохого? – возмущался Дух, глядя на лежащие перед ним фотографии.

От таких нападок Альфард Джубба Эридан недоуменно поднял бровь. Он сидел напротив Духа и никак не ожидал столь бурной реакции на фотоотчет его специалистов.

– Налари, – Дух подскочил и подбежал к стоящей рядом с отцом девочке, – Налари, скажи им, чтобы они не пугали меня!

– Послушай, прекрати истерику, – строго сказала Виктория, – тебе просто показали, в каком состоянии находится сейчас твой мир. Почему ты не хочешь возвращаться домой? Сам ведь говорил, что надеялся вернуться с нашей помощью.

– Мой мир – это красивый зеленый лес, а вы хотите отправить меня на мертвую планету. Вы хотите убить меня. Налари, спаси!

Налари обняла испуганного приятеля и спокойно проговорила:

– Ну что ты как маленький? Давай отправимся все вместе и проверим, твоя эта планета или не твоя. И если не твоя, то продолжим поиски. А если твоя, значит, будем разбираться в том, что случилось. Мы ведь одна команда, забыл?