Голод крови

Впереди показалось шоссе.

Лесные обитатели.

– А почему они нам помогли?

Ты бы предпочла, чтобы они этого не делали?

Они такие как ты, да? Тоже Рожденные Исстари?

– Ладно, можешь не отвечать, я и так поняла, – добавила вслух Василиса.

Они оказались на шоссе как раз в тот момент, когда мимо проезжала какая-то замызганная иномарка. И прежде, чем Далана успела что-либо предпринять, Василиса выскочила навстречу горящим фарам. Тормоза пронзительно завизжали.

– Ты в уме?! – возопил немолодой лысеющий мужчина, опустив стекло на передней дверце. Он был в машине один.

– Что, под колеса захотела? Наркошка!

И он открыл дверь, явно намереваясь вылезти и поучить Василису уму-разуму. Этого она и ждала.

С рычанием Василиса бросилась на мужчину и выдернула того, от неожиданности потерявшего дар речи, наружу. Мгновение – и ее клыки вонзились в шею мужчины… К счастью, он уже успел лишиться сознания и не видел, как Далана схватила девчонку за волосы и отшвырнула прочь так, что Василиса со всего размаху ударилась головой об асфальт.

– Сдурела?! Больно же! – «обращенка» злобно клацнула окровавленными клыками.

Ты голодна?

– Нет! – выкрикнула Василиса. – При чем тут голод?

Тогда зачем ты хочешь его убить?

– Убить?! – взвилась девушка. – Да такие как он сегодня убили моих друзей! Ты что, забыла?

– Твои друзья, – жестко отчеканила Далана, – поплатились за свою беспечность и излишнюю самоуверенность. Всегда надо помнить, что жертва в любой момент может превратиться в охотника. Все слишком непостоянно и изменчиво.

– Пошла ты со своими философствованиями!

И Василиса вскочила на ноги с намерением продолжить начатое. На полпути к машине Далана поймала ее и схватила за горло.

Можно и без философствований, – доверительно сообщила ей Далана, – Я сейчас просто возьму и с легкостью сверну тебе шею. Невзирая на то, что еще полчаса назад спасла твою никчемную жизнь.

Василиса захрипела – это Далана как следует сжала ей горло. Подождав немного, она ослабила хватку.

Извини… – последовало за этим. – Прости меня, пожалуйста. Я дура. Я совсем не хотела тебя обидеть… мои друзья… мне просто очень больно! Ведь они же погибли! И я хотела выместить свою боль на ком-нибудь из людишек.

Далана отпустила шею девушки, отметив, впрочем, соблазнительную бархатистость ее кожи.

– Да я его толком и укусить-то не успела, – заверила Василиса.

В этот момент мужчина застонал. А еще через мгновение у Василисы загудел мобильный телефон.

– Это Федор, – сообщила она Далане, хотя это и так было очевидно. – Он уже на месте. Пошли, здесь совсем рядом.

– Прежде положи его обратно в машину, – с этими словами Далана указала на несчастного водителя, который уже начинал приходить в себя.

– Спасибо хоть в больницу его везти не надо, – проворчала Василиса.

Пока она загружала в салон автомобиля свой несостоявшийся ужин, Далана еще раз поблагодарила Седого Ворона за помощь. Тот не ответил, но Далана точно знала, что он ее услышал.

3

Человеческая жизнь похожа на коробку спичек. Обращаться с ней серьезно – смешно. Обращаться несерьезно – опасно.

    Акутагава Рюноскэ

Паспорт на имя Дианы Печориной двадцати пяти лет от роду с фотографией Даланы лежал на прикроватной тумбочке. Далана уже изучила документ и в общем и целом осталась довольна. Фото, конечно, наклеено весьма топорно, но на неделю такой ксивы уж точно должно хватить. Остальное неважно.

Далана стояла перед зеркалом и рассматривала свою спину, из которой не так давно извлекли пятьдесят четыре металлических стержня. Пожалуй, достойная альтернатива кольям. Применительно к «обращенцам», разумеется. Что касалось Даланы, то все раны уже успели затянуться, да так, что даже шрамов не осталось.

Далана вспомнила события вчерашней ночи. Ничего себе – отдохнули в ночном клубе! Но что же получается? В Москве не просто есть специальная служба, созданная по образу и подобию американских Икс-файлов ФБР. По всему выходит, что здешние агенты неплохую схему работы наладили. Оружие вот разработали. С заокеанскими коллегами связь поддерживают, сведениями обмениваются. Да еще и зачистки проводят. Скольких же «обращенцев» они вчера перестреляли? Около сотни. Или может, больше? Во всяком случае, не меньше, это точно.

За окном наступал вечер трудного дня. Хотя ничего особенного за этот день не случилось. Ничего такого особенного в сравнении с днем предыдущим. Получив документы и обналичив некоторую сумму денег, Далана решила вопрос с гардеробом. Особенно теперь радовала глаз новенькая коллекция париков. Следом был закрыт и вопрос жилья – к счастью, теперь в Москве можно было быстро и просто снять подходящие апартаменты практически на любой срок. Как и планировала, Далана арендовала и квартиру в самом сердце столицы, и загородный дом на Северо-Западе. После этого она уже окончательно распрощалась с Лукерьей, Владимиром и Федором. Странные они, конечно, эти «обращенцы», но все же Далана была искренне им благодарна. Сложнее обстояло дело с Василисой. Девчонка никак не желала от нее отлипать.

– Как ты думаешь, – спросила она, извлекая из спины Даланы очередной кусок металла, – кто мог нас сдать?

– А я откуда знаю? – удивилась Далана.

– Я была уверена, – продолжала девушка, – мы все были уверены, что никто из людей никогда не пронюхает про «Крыло».

– Ваша беда в том, что вы недооцениваете людей. В частности, московскую спецуру. Поставили железную изгородь, пустили пару собачек во двор – и все, решили, что неуязвимы. Вот и результат.

– И все равно, я уверена, что среди нас был стукач. Просто так сами они бы это место ни за что не нашли.

– Вряд ли ты теперь узнаешь, что к чему. Впрочем, ты можешь нанять частного детектива.

Далана говорила не серьезно, хотя и с долей истины.

А что, если я найму тебя?

Похоже, девочка за семьсот лет все же кое-чему научилась. Но Далана и бровью не повела:

При чем тут я?

Последний стержень коротко звякнул в железном тазу. Далана размяла спину, уже порядком затекшую к этому моменту. Раны не кровоточили, они уже начали затягиваться.

А Василиса не отступала:

Я знаю, что выгляжу, как семнадцатилетняя девочка, но, поверь, мне давно не семнадцать… и я могу хорошо заплатить тебе. Я богата. Наша семья еще при человеческой жизни владела огромным состоянием. С тех пор мы его только преумножили.

Рада за вас, – коротко ответила Далана.