Голод крови

Я знаю.

– Ну а хоть что-нибудь в нашем доме тебе понравилось? – с надеждой в голосе спросила Василиса.

Разве что герб, – констатировала Далана после некоторых раздумий.

– Да, он многим нравился и нравится, – теперь Далана заметила нотки гордости, явственно проступившие в голосе девушки. – Он, кстати, есть не только на воротах.

– Я обратила внимание, – сказала Далана вслух.

– На мобильниках даже… ну, на моем, – продолжала Василиса. – Или вот еще… сейчас покажу!

И девушка протянула руку в сторону бардачка, при этом, не забыв слегка коснуться локтем правого колена Даланы. Далана сделала вид, что не обратила внимания на ее прикосновение, а Василиса тем временем открыла бардачок и извлекла оттуда «пухлую» книжецу величиной с ладонь.

– Вот, смотри, – заявила девушка.

– Записная книжка? – догадалась Далана, беря вещицу в свои руки. Гладкая, даже слишком гладкая кожа переплета была приятна на ощупь.

– Ага, – ответила девушка. – На ней тоже наш герб.

Действительно, герб имелся. Небольшого размера, в углу книжки, он эффектно отливал серебром. Серебряный герб на гладкой черной коже…

– Она не человеческая, – поймав взгляд Даланы, поспешила заверить ее Василиса. – Это теленок. Мы не варвары.

– Ну, теленок, наверное, считал иначе, – сказала Далана.

Василиса не нашлась, что ответить.

– Качество не современное, – продолжала Далана, рассматривая вещицу.

– Да, – с готовностью откликнулась девушка, – ей сто лет. Я завела ее, как только у нас появился телефон.

Далана усмехнулась. Она прекрасно помнила первые телефоны. Тогда все без исключения восхищались этими предметами. Теперь же они здорово эволюционировали, хотя Далана подозревала, что и сотовые телефоны – вовсе не предел технического гения прогресса. Зато вот эта записная книжка в переплете из кожи теленка сохранилась в первозданном виде. Она как и ее хозяйка прошла весь путь эволюции телефонного аппарата – от первых «динозавров» до нынешних мобильных пижонов.

– И сколько раз ты перечеркивала номера напротив имени? – спросила Далана.

– Некоторые совсем вычеркивала, – ответствовала Василиса. – Эта книжечка уже история, поэтому я ее храню.

Из сентиментальных соображений? – перешла Далана на мысленный «диалог».

– Иных уж нет, – лирично вздохнула Василиса.

– А начиналось все с герба, – усмехнулась Далана. – Я положу назад, иначе твой приступ ностальгии испортит мне весь вечер, – с этими словами Далана вернула книжку обратно в бардачок и захлопнула его.

Она вдруг поняла, что ей уже порядком надоел монотонный пейзаж снаружи.

Долго еще? – поинтересовалась Далана.

– Почти приехали, – сообщила Василиса.

Как и ожидала Далана, это оказался довольно внушительных размеров особняк современной постройки, также как и дом Василисы, спрятанный за оградой. Правда, здесь хозяев стерегли не доберманы, а пит-були. Но в целом охранная система оставляла желать лучшего.

Слабенько, – поделилась соображениями Далана, пока они шли по двору. – Не боитесь, что люди могут нагрянуть?

Это они нас пусть боятся! И потом – им НИКОГДА не узнать про это место.

Никогда не говори «никогда», – напомнила Далана.

Василиса презрительно хмыкнула в ответ.

Самоуверенность, свойственная «обращенцам», всегда раздражала Далану. Впрочем, они частенько расплачивались за нее сполна. Но сейчас Далане меньше всего хотелось комментировать последнюю реплику своей спутницы. Если уж за семьсот лет жизнь ничему ее не научила, вряд ли Далана тут что-то может исправить. Да и зачем?

Они вошли внутрь. Ничего особенного, обычный клуб как сотни тысяч подобных заведений.

– Ну как? – осведомилась Василиса.

Как и полагалось, здесь звучала модная энергичная музыка. И звучала громко. Поэтому, почти все, кто здесь находился, переговаривались телепатически. «Гул» стоял невероятный, но Далана все же решила «прощупать» тусовщиков «Крыла». Учитывая обстоятельства последних 24-х часов, осторожность проявить не мешало.

Пока никак.

Ты всегда такая спесивая?

Невзирая на забавную особенность Василисы одновременно соединять в себе сразу две сущности – старорусской дворянки и современной девочки-тинэйджера, коими она, по сути, и являлась, Далана ей отвечать не собиралась. Она изучала публику. Конечно, в основном вампиры, но не только.

Вы, Рожденные Исстари, наверное все такие.

Далана насчитала с десяток Умерших, явно забредших сюда случайно и потому недовольных отсутствием «неизменных атрибутов нормального человеческого общества». Души блукали среди незамечающих их танцующих «обращенцев», в тщетных усилиях отыскать хоть какое-нибудь подношение. Пышных столов с изысканными яствами им здесь не найти. В этом доме пировали, но несколько иначе, чем к тому привыкли нынешние случайные гости вампирского сборища.

Каким-то чудом сюда пробралось и существо, похожее на черную жабу с ядовито-желтыми глазами. Оно сидело во мраке под лестницей, что вела на второй этаж. То было Существо из области Среднего Мира, почти не защищенное от человеческого зрения. То есть, в принципе его могли увидеть люди, при условии, конечно, что оно не сливалось с темнотой, становясь невидимым практически полностью, за исключением своих кошмарных желтых глаз. Вот как сейчас. Существо обычно обитало в тёмных, холодных и смрадных местах… и отличалось крайне зловредным характером.

Может, потанцуем?

Это Василиса робко попыталась привлечь внимание Даланы.

Где-нибудь поблизости есть болота?

– Что? – удивилась девушка, переходя на человеческую речь.

Посмотри. Вон, под лестницей.

– Что там? – Василиса напряженно вглядывалась в подлестничную тьму. – Я ничего не вижу.

Само собой. Существо спрятало горящие глаза под тяжелыми безобразными веками. И превратилось в невидимку.

Покажись, – приказала ему Далана.

Будучи не в силах противиться ее воле, существо приоткрыло один глаз. Но лишь на мгновение – и тотчас снова закрыло.

– Что это такое?! – вскрикнула Василиса.