Железная роза. Книга 2

А потом в её разум ворвалась новая мысль.

– Я тоже хочу этим заниматься! – воскликнула Розалин.

Доктор уставился на неё с таким изумлением, словно с ним заговорили его очки.

– Ч-что-что? – переспросил он.

– Я говорю, что тоже хочу ездить на эти вызовы! – но, испугавшись реакции мистера Уилсона, сбавила обороты: – Иногда.

Доктор тряхнул головой, отвернулся и медленно вернулся на свое место за столом. Лишь тогда он ответил:

– Это совершенно исключено!

Нахмурившись, Розалин продолжала решительно смотреть на него.

– Но почему? Я уже многое умею, работы не боюсь и, как вы сами сказали, я не кисейная барышня!

– Но ты барышня!

– Разве не вы сказали вчера, что у врача нет пола и…

– НЕТ! – стукнул ладонью по столу мистер Уилсон.

Так он не протестовал, даже когда Розалин в первый раз пришла проситься в его больницу. Было видно, что спорить бессмысленно. Но и уйти без объяснений она не могла, поэтому стояла и молча смотрела на доктора.

Мистер Уилсон поправил халат и очки, вновь взялся было за ручку, но потом передумал и сцепил руки в замок.

– Это опасно для тебя, Линнет, – наконец проговорил он. – Кончится тем, что ты приглянешься какому-нибудь богатому бездельнику и больше мы тебя в больнице не увидим. Я не хочу тебе такой судьбы.

Он поправил очки.

– К тому же вряд ли мистер Пайнс захочет делить с тобой такую славную прибавку к жалованию.

– Вы ему платите за это? – удивилась Розалин.

– Я? – в свою очередь изумился он. – Ему платят хозяева его пациентов. Никто не хочет терять работников.

Весь восторженный пыл вышел из Розалин, как воздух из шара. Вот оно что! Благими намерениями здесь и не пахнет! В больнице знают о рабах, да ещё и зарабатывают на этом!

– Понятно, – процедила она и направилась к выходу.

И всё-таки надо поговорить с мистером Пайнсом, может быть у него другое мнение на этот счёт.

Розалин изучила график мистера Пайнса и поменялась с другой медсестрой, чтобы дежурить ночью вместе с ним. Она решила, что так можно будет поговорить с врачом без свидетелей.

Однако план Розалин себя не оправдал: когда она завела разговор, старичок упорно делал вид, что понятия не имеет, о чем речь. В конце концов ей пришлось идти к лежачему больному, а мистер Пайнс заперся от её назойливого внимания в приемной. Розалин просидела у закрытой двери до утра, надеясь, что он отправится на вызов, а она увяжется с ним. Но то ли сегодня работы не было, то ли он не хотел ехать из-за неё, но до утра он так и не вышел.

А на следующий день мистер Уилсон сделал ей выговор.

– Я доверил тебе серьёзную тайну, барышня! – возмущался он. – И я надеялся на твоё благоразумие! Но если ты будешь мешать Пайнсу работать, то я тебя выгоню!

– Это больше не повторится, мистер Уилсон, – пообещала Розалин.

Она и сама убедилась, что затея безнадежна. И она не хотела, чтобы из-за неё мистер Пайнс прерывал свою деятельность, и рабы вовсе остались без медицинской помощи.

Глава 5. Полицейский

Осень миновала. Розалин не смогла бы вспомнить ни нескончаемых серых дождей, ни багрянца листвы, ни пузатых тыкв, глядящих с ухмылкой из всех углов. Её осень прошла в зеленых больничных коридорах, белых фартуках, медицинских учебниках, скальпелях и зажимах… И она была этим вполне довольна.

Несмотря на постоянную усталость, Розалин чувствовала себя на своём месте. Это была увлекательная игра: перед тобой есть проблема, и ты так или иначе должен её решить. И когда пациент шёл на поправку, Розалин понимала, что они с мистером Уилсоном выиграли этот раунд.

Но иногда они проигрывали.

Когда у неё впервые умер пациент, Розалин ненавидела себя. Не за то, что не справилась, это была не её вина, а за то, что у неё в кармане лежало легкое решение любой задачи, а она не могла воспользоваться им.

Она четко разделила для себя два мира: больница и Экскалибур. И живая вода существовала только во втором.

Тем не менее кое-что из больничных знаний пригодилось ей в организации. Насмотревшись на различные микстуры, мази, растворы и порошки, Розалин пришла к выводу, что живой водой было бы гораздо удобнее пользоваться, если бы она была в форме мази.

Посидев над книгами в выходные и даже посоветовавшись с аптекарем, она провела несколько экспериментов и наконец нашла подходящую пропорцию живой воды и вазелина, которая держала форму, не утрачивая лечебных свойств.

Джон и Алекс очень вдохновились её изобретением. Ведь носить с собой мазь гораздо удобнее, чем пузырек с водой. Розалин сделала каждому члену Экскалибура собственную баночку с целебным средством, помещающуюся в карман.