Исчезаяц

Вздрагиваю от этого «мы», вспоминаю вражескую флотилию…

«У вас получится. Не хватает кое-каких деталей, но мы их добудем…»

Мне кажется, я ослышалась, в жизни не думала, что здесь могу быть какие-то детали, здесь, в бесконечности океана…

«И… где же?»

…и снова удивляюсь, что умершие корабли умеют смеяться.

«…надеюсь, у вас еще остались ракеты?» – спрашивает «Андромеда».

Понимаю все, стальное сердце вспыхивает от гнева, шестеренки ощериваются яростью:

«Прочь… убирайся… прочь!»

Вскидываю пустые ракетницы, она не знает, что они пустые…

…даже удивляюсь, когда слышу треск винтов и хлопанье не то парусов, не то крыльев, «Андромеда» исчезает в облаках, оставляет меня наедине с океаном…

Меня зовут Ара.

Ее тоже зовут Ара.

И ее зовут Ара.

ȅ

Ара.
Ара.
Ара.

Ночь выпускает далекие огни на горизонте, меняю курс, чтобы не встретиться с живыми. Океан расступается передо мной, пряча меня в тумане, огни снова вспыхивают – на этот раз с другой стороны, снова меняю курс, огни снова оказываются впереди, понимаю, что меня окружают, кто, зачем, почему, это что-то новенькое, чтобы охотились на мертвые корабли…

Ара.

Ара.

Ара.

Арабелла.

Аврора.

Афродита.

Они окружают меня, буквы на бортах поистерлись, или мои датчики поистерлись, я читаю только – Ара, Ара, Ара…

– Ариадна, – говорит человек с глазами цвета океана в грозу.

Мои датчики вздрагивают, откликаются на имя.

– Ариадна! – повторяет человек уже громче.

Откликаюсь:

– Слушаю вас…

– …вы что, в жизни не буду здесь ничего менять, я еще с ума не сошел, это же антиквариат, вы хоть понимаете, сколько лет этим перилам? А лестницам? Да это не корабль, это настоящий музей, не вздумайте даже ничего демонтировать, я вас самих потом так демонтирую, мало не покажется…

Мне непривычно не рассылать сигналы бедствия, я слишком отвыкла молчать, я слишком отвыкла двигаться, повинуясь чужой воле, я слишком отвыкла от начищенных до блеска перил и сверкающих огней, от мелодии вальса…

…курс на норд-норд-вест.

…

– — —

… – — – S

O

S

Save

Our

…это снова не я, это снова то проклятое место, где есть сигнал, но нет корабля, как будто такое бывает, что есть сигнал, но нет корабля…

…

– — —

…

S…

…меня осеняет.

Резко, внезапно, как я раньше не догадалась, а ведь все так просто…

Поворачиваю свои датчики вниз, в пучину океана, смотрю, ищу что-то в глубине, свет прожекторов беспомощно тонет в чернильной темноте, нет, здесь только эхолокация поможет, да и то вряд ли, можно хотя бы попробовать, вот так, что-то мелькает, темнота глубин машет своим длинным хвостом, поводит плавниками, извивается щупальуами, отступает, выппускает из темноты что-то причудливое, в чем я с трудом угадываю корабль, огромный фрегат неведомо каких времен, кажется, его построили еще в двадцать первом веке, – затонувший, расколотый на куски, но не мертвый, посылающий сигналы бедствия…

Спрашиваю:

«Как вас зовут?»

…Ара…