Пробуждающая тьму. Невеста

– Я понял тебя. Забудь. Просто живи, осваивайся, насколько сможешь. А я продолжу искать для тебя выход из этой западни.

– Ты не обязан.

– Не обязан. Это мое решение, – Дейш пожал плечами. – Лада! Ты хочешь проломить потолок, или все же потеряла контроль?

– Ничего я не потеряла, – проговорила сквозь стиснутые зубы, выравнивая игру, чтобы тьма, чего доброго, и в самом деле не начала громить академию.

Просто меня бесит его логика. «Не могу быть с девушкой – отправлю ее домой». Ну бесит же!

На следующий день нас ждал сюрприз.

Мы собрались на факультативное занятие. Ребята гадали, кого же вместо Андры назначили преподавать нашему оркестру. Дверь открылась. Вошел… Каирус.

Мы с Дейшем изумленно переглянулись.

– Темного дня, студенты, – поприветствовал Каирус, уверенной походкой пересекая аудиторию. Облаченный в строгий преподавательский камзол, с убранными в хвост иссиня-черными волосами, он совсем не походил на себя самого, когда ворвался во время ритуала и разгромил сектантов. Сейчас он производил впечатление строгого, пожалуй, немного сурового, но все же самого обычного преподавателя, а не виртуозного, удивительно сильного мага.

Встав перед нами, Каирус осмотрел своих студентов и объявил:

– Меня зовут магистр Дэкан. Я – специалист по инструментальной магии, когда-то тоже играл в оркестре, очень сплоченном, надо заметить. Руководство академии полагает, что смогу научить вас тому же. Мой инструмент – гитара.

Он снял с плеча чехол и высвободил гитару.

– Да? А я думал, руководство академии уже плюнуло на нас, бездарей, – усмехнулся неугомонный Кирст.

– С чего вы решили, что вы бездари? – Каирус приподнял бровь. Хм… магистр Дэкан. Да, он говорил, что в миру не называет свое настоящее имя, чтобы не возникали ненужные ассоциации с оркестром императора.

– Да все говорили, кто нам преподавал. Нас с наших курсов повыгоняли, мы не смогли вписаться в оркестры вместе с одногруппниками. Вот и собрали нас, неудачников, в одном месте. Я, Дейш и Дуглас – с третьего курса. Валесса – со второго. Трэйван – с четвертого. А Лада – вообще с первого. Но она не неудачница. Наоборот. Ее просто на первом курсе некуда девать было – вот к нам отправили.

Каирус смерил меня заинтересованным взглядом. Ну конечно, ему-то уж наверняка известно о причинах, почему я здесь оказалась.

– Справедливости ради стоит заметить, – добавила Валесса, – что мы не неудачники, как самокритично уверяет Кирст. Мы не сыгрались ни с кем. Но сами по себе играем хорошо. Это даже Андра говорила.

– Давайте познакомимся поближе, – предложил Каирус. – Так, как это принято у инструментальных магов. Я сыграю на гитаре. Каждый по очереди будет ко мне присоединяться. Дополняйте мелодию так, как считаете нужным, как чувствуете. А мы посмотрим, что из этого выйдет.

– Какую мелодию? – удивилась Валесса.

Я тоже заинтересовалась. Мелодия – звучит так, будто мы играем музыку.

– Ах да, – хмыкнул Каирус, – этот термин в инструментальной магии давно уже не применяется. Но применялся. В старых учебниках его можно найти. Игра на артефактах сравнивалась с игрой на музыкальных инструментах. И немало терминов из музыки перекочевало в магию. Мелодия, композиция, даже ритм.

– А как у тьмы может быть ритм? – не понял Кирст.

– Например, так…

Каирус заиграл. Я услышала, как со струн его гитары срываются удивительно стройные, мелодичные переливы. Так даже ребята у нас в универе не играли на настоящих гитарах! Все, что они могли, это однообразно тренькать. Ну, может, меняли тот самый ритм. А вот Каирус вытворял что-то невероятное. Ловкое движение пальцев – гитара издает красивые, гармоничные звуки. И по полу стелется тьма. Звук повыше – и тьма приподнимается отдельными клубками, а часть ее продолжает стелиться по полу. Еще один перелив – да, тьма как будто пульсирует! И это похоже на волны, вздымающиеся над взволнованным морем.

– Ух ты! – поразились ребята.

– Кирст, присоединяйся, – предложил преподаватель.

Кирст достал свою гитару и заиграл. Его музыка звучала неплохо, даже в чем-то красиво, но… создавала дисгармонию. И это отражалось на тьме – она врывалась в магию Каируса, разрывала ее, заставляла подпрыгивать волны там, где это не нужно.

– Неплохо, – похвалил Каирус. – Потенциал совершенно точно есть. А теперь следующий.

Подчиняясь игре его гитары, тьма собралась на полу, скукожилась, а потом резко взвилась вверх.

Высвободив трубу, заиграл Дуглас.

– А теперь вы одновременно. Я слышал, у вас талант, – предложил Каирус, когда все остальные ребята из группы показали, на что способны.

Да, вступить одновременно у нас с Дейшем получилось, в этом мы уже наловчились. И даже переплели нашу тьму, устремляя ее к тьме Каируса. А вот потом начались сложности.

Конечно, виртуозной игры мы не показали. Играть так, чтобы твоя тьма звучала в унисон с тьмой кого-то незнакомого, сходу мало у кого получится. Для этого наверняка нужен огромный опыт, если такое без тренировок вообще реально. Однако под конец… я начала прислушиваться к музыке. И пусть музыкального образования не получила, но на слух никогда не жаловалась, да и свою скрипку успела хорошо узнать. Так что под конец у меня начало получаться соединять свою тьму не только с тьмой Дейша, но и повторять ею движения вслед за магией Каируса!

– А теперь выше возьми, чтобы нота звонче прозвучала, – подсказал преподаватель.

И у меня получилось. Ребята ахнули, когда наша тьма взвилась к самому потолку, вытанцовывая как будто в вальсе.

Я отложила скрипку. Внимательный взгляд Каируса пронзил меня насквозь.

Ох! Кажется, он понял, что я слышу музыку.

Или нет? Как такое предположить, если ее не слышит больше никто?

– Лада, задержитесь, – обронил Каирус после занятия.

Довольные ребята активно обсуждали прошедший факультатив, взбудораживший даже сильнее, чем выступление перед Андрой. Кажется, этот Каирус – на самом деле прекрасный преподаватель. Если кто и сможет научить нас играть вместе, как настоящий оркестр, так это он.

Валесса оглянулась на меня. Второкурсница явно хотела поболтать, но я покачала головой, предлагая меня не ждать. Вдруг разговор с преподавателем затянется. А вот Дейш никуда уходить не собирался – остался сидеть в аудитории рядом со мной.

– Ты слышишь, Лада? Я правильно понял?

Дейш аж подобрался.

Я поразмышляла несколько секунд: сказать или не сказать? А, ладно, все равно дальше это станет невозможно скрывать – сопоставлять одно с другим Каирус совершенно точно умеет.

– Да, слышу. Для меня все инструменты звучат как инструменты, только тише. Такие люди были до меня, верно?

Конечно, музыкальные термины могли применять к игре на артефактах лишь потому, что они похожи по внешнему виду. Но после вопроса Каируса я поняла, что все-таки не одна единственная слышу музыку. Иначе он бы не задал свой вопрос.

– Верно, – Каирус усмехнулся, окинув меня оценивающим взглядом. – Во времена империи было много людей, кто слышал. Я не считаю, что слышать – это врожденная способность, хотя кому-то она дана лучше, кому-то хуже. Эту способность можно развить.

– Вы собираетесь развивать ее у своих студентов?

– Проблема в том, что никто из них даже не знает о такой возможности. Как можно развить то, о чем не подозреваешь?

– В таком случае как она появилась у меня?