Мир в твоём доме

– И о чём же? – усмехнулась она.

– У тебя чёрствое сердце, – с умным видом изрёк Зорин.

– Только лишь потому, что мне не понравился этот…, – она сделала паузу, подбирая слово, – этот кот?

– Да, именно. И кстати, у этого, как ты выразилась, страшного кота-заморыша есть имя.

– Кличка? – уточнила Вика, наблюдая то за мужем, то за котом. Создавалось впечатление, что они уже успели не просто принять друг друга, но и объединиться в альянс.

– Да, и его зовут Пират! – с особым чувством произнёс Вадим. Он придумал кличку сходу, чтобы позлить жену, но кот вдруг отреагировал на важно прозвучавшее «Пират» и беззвучно мяукнул, словно подтвердил слова нового хозяина.

– Ага, Пират, – повторила за мужем Виктория, покачала головой. – Вадик, ты подобрал его на помойке?

– Отнюдь, – Вадим протянул жене пакет с молоком, – возле университета. Пират там меня ждал.

– Ты хотя бы отвёз кота в клинику к Семёну? Всё-таки у нас дети, а кот, хотя и вымыт, всё-таки бродяга, это очевидно, – Виктория наклонилась, чтобы получше рассмотреть животное.

– Кота в клинику я отвёз первым делом, – сказал Вадим, – могла бы и не спрашивать. Сёма осмотрел Пирата, назначил ему лечение, глаз, кстати, вполне можно вылечить, а кота просто откормить.

– И кто его будет лечить и кормить?

– Я буду, не переживай. И да, Пират останется у нас навсегда, – Вадим поднял вверх указательный палец.

– Но почему? – удивилась Вика.

– Потому что в этом доме нужен ещё мужик – мой союзник, а кот весьма подходит на эту роль.

– Ай, – Вика протянула руку, чтобы дотронуться до кота, но он зашипел.

– Моего кота прошу не трогать! – вместо того, чтобы принять сторону жены, тут же грозно предупредил Зорин. – Руки не тянуть и не лезть со своими дурацкими нежностями.

– Зорин, ты с ума сошёл? – возмутилась Виктория. – У нас маленький ребёнок.

– Пират не тронет ребёнка, а ты хорошенько объясни нашей дочери, что кот – это не игрушка. Пора уже начать воспитывать Ваську, а не позволять ей всё, что она вздумает, – выговорил Вадим.

– Зорин, это бунт?

– Думай, как хочешь, – он ехидно улыбнулся и отправился на кухню. Вместе с котом.

Пират поселился в кладовой, тёплая подстилка уместилась рядом с ящиком инструмента хозяина, а лоток – возле двери кладовой. Кот спал почти двое суток, спал и ел, дожидаясь Зорина вечером. Вадим, возвращаясь с работы или с занятий, первым делом кормил кота, затем лечил ему глаза, потом открывал балкон, куда Пират ходил на променад, да и подышать воздухом. Василиса пару раз пыталась погладить кота, когда видела его возле кладовки, но кот ловко шмыгал под кровать, там и оставался, пока ребёнок не уходил. Один раз Васька попробовала залезть вслед за котом, но застряла, щель между полом и кроватью была узкой, от досады она устроила истерику, за что получила от матери шлепок, тем самым охота достать котика была на какое-то время отбита. Валя к Пирату не подходила, поглядывала издалека. По просьбе Виктории стала следить за тем, чтобы Васька к коту тоже не приближалась.

Глава 17

Каникулы кончились. С утра Виктория повезла Валю в школу. Девочка там не была со дня драки, случившейся между ней и одноклассницей. До каникул оставалось несколько дней, на которые Виктория решила оставить Валю дома, сказав учительнице, что та приболела. А теперь всё равно пришлось ехать в школу, поэтому с самого утра Валя была расстроенной. Виктория так и не узнала причину драки, при попытках расспросить девочку, та сразу замыкалась в себе. Поговорить, посоветоваться с Зориным тоже не удалось, он сразу начинал возмущаться.

– Ну, вот мы приехали, – сказала Виктория, подкатив к забору школы, посмотрела на Валю, та сидела – глаза в пол. Тонкая русая косица, заплетённая на французский манер, из-под шапки змейкой спускалась по спине. Виктория вздохнула, погладила девочку по плечу. – Всё будет хорошо, Валюша, – попыталась утешить, но девочка, молча, вышла из машины и побрела к школе, у входа которой уже толпились разновозрастные подростки.

Валя вошла в класс, посмотрела на свою парту – Стаси ещё не было, как и её обидчицы Лисицыной. Зато мальчишки шумели, собравшись вокруг одной из парт.

Валя прошмыгнула к своему месту, хотя больше всего хотелось спрятаться от всех и никого не видеть. Опять она вспомнила о Беляниново, о своей школе, учительнице, одноклассниках. Не было ни одного дня, чтобы ей не хотелось идти в деревенскую школу. Даже в самые дождливые или морозные дни, когда дороги, если их не успели почистить, утопали в снегу или жидкой осенней грязью так налипали на сапоги, что те передвигались с трудом. А ещё было чудесно, когда с ней шла мама и всю дорогу рассказывала о «бабьем лете», или о галантусах весной, или когда и какие первыми прилетают птицы, почему радуга такая красивая, а ещё какими бывают облака. А сейчас? Да, Вика её любила и старалась делать так, чтобы ей было хорошо и удобно, заботилась, волновалась за неё. И малышка Вася тоже пришлась по сердцу, Валя, действительно, стала считать её своей сестрёнкой. А вот Вадим Георгиевич… Валя посмотрела в окно – на оживлённом шоссе машины, поливаемые начавшимся дождём, мчались на большой скорости. Вадим Георгиевич будто терпел Валю, почему-то ей это всё время казалось. Он, когда смотрел на неё, взгляд был строгим и иногда даже сердитым, почти никогда не обращался по имени, утром если подвозил к школе, то опять же молча. Она и сама молчала, но по причине стеснения.

– Привет, – услышала Валя, в её мысли вклинился тот, от кого она вовсе не ожидала приветствия. Перед ней стоял Денис – самый популярный мальчик в классе. Именно с ним в первый день пребывания в школе Валя успела сцепиться, она ещё тогда подумала про его нелепую стрижку и своём недоумении, чем он так привлекал девочек, только Стася не млела от него.

– Привет, – выдавила из себя Валя и подняла на него глаза. Мальчишка в этот раз не кривил презрительно рот и вообще смотрел на неё даже по-доброму.

– Ты болела? – спросил он вроде даже участливо. Валя кивнула. Она совсем растерялась и уж точно была не готова к разговору с этим мальчиком. Он опять улыбнулся, и улыбка эта показалась Вале искренней. В следующий момент он достал из кармана шоколадку в коричневой обёртке, положил на парту изумлённой Вали. – Для тебя, не болей, – сказал это, развернулся и направился к своей парте. Валя несколько секунд оторопело смотрела на шоколадку, затем повернулась к парте, где сидел Денис, он непринуждённо болтал с ребятами и больше не обращал на неё внимания. Самое интересное, что никто из них не прокомментировал его поступок, хотя видели многие.

– Я чуть не опоздала, – под самый звонок в классе появилась Стася, обычно неторопливая, флегматичная, сегодня она суетилась и спешила. Села за парту, выдохнула. – Привет, – повернулась к Вале.

– Привет, – ответила Валя, напряженно вглядываясь в лицо одноклассницы – как она будет себя вести, ведь в прошлый раз была драка с её лучшей подругой.

– Представляешь, мы все проспали, – сообщила Стася и сделала круглыми глаза. – Все – и папа, и мама, и даже Наташка. Ну, мама ладно, она часто работает дома, папа тоже договорился, а вот у Наташки сегодня какой-то там – то ли зачёт, то ли серьёзная консультация, в общем, ей попадёт, – Стася хихикнула, вспомнив, как старшая сестра носилась по дому и вопила, что никто её в этой семье не понимает. Никому нет дела до неё и её проблем. На что отец ответил, что она уже взрослая и пора самой решать свои проблемы, а уж вовремя вставать по утрам она просто обязана без помощи родителей. И нечего предъявлять глупые претензии. Наташка стала возмущаться ещё больше, а мама обвязала голову полотенцем, сказав, что ей надоели семейные разборки. И чтобы мы все оставили её в покое. Наташка умчалась первой совсем без завтрака, мама отправилась в спальню, а папа купил Стасе по дороге сосиски в тесте, аж три штуки. Рассказав это, она показала Вале кулёк. – Съедим на перемене?

Во время урока Валя незаметно обернулась на парту, где обычно сидела её обидчица и к своей радости обнаружила, что та сегодня в школу так и не пришла. Денис же, заметив, что Валя обернулась, улыбнулся ей одними кончиками губ, чем окончательно смутил. Точнее, опять поставил в тупик. Она так и не поняла причину его неожиданного к себе интереса.

На уроке разбирали тему, которую Валя уже прошла с Викторией дома, поэтому она слушала вполуха, Стася тоже не проявляла особого интереса к тому, о чём говорили у доски, сначала она что-то искала в телефоне, хотя это вызывало у учительницы особое раздражение – если заметит. А потом нащупала пакет с сосисками, откуда пахло довольно привлекательно. Валя тоже чувствовала запах и не отказалась бы от сосиски прямо сейчас.

На перемене завтрак Стаси был уничтожен за считанные секунды. Валя ещё никогда не ела таких вкусных сосисок. Чтобы как-то отблагодарить подругу, она достала из кармана шоколадку, подаренную Денисом.

– Откуда это у тебя? – удивилась Стася, она скрутила пакет из-под сосисок в трубочку, вытерла руки салфеткой. Валя не успела ответить. – Это же шоколадка Ирки, ей такие привозит тётя из Бельгии.

– Да? – усомнилась Валя.

– Смотри, вот здесь нарисована голова воина в шлеме, под ним написано «Лео-ни-дас», – прочитала она по слогам английские буквы, – дальше ещё всякие названия, а внизу ягоды малинки, видишь? – Стася тыкнула в обёртку пальцем, – это значит, что шоколад с малиной. Такой я перед каникулами видела у Иры. Но откуда шоколадка у тебя? Тебе тоже привезли?

– Подарили, – честно ответила Валя, раздумывая – признаться, что это сделал Денис или нет? Она с некоторой опаской ждала реакции Стаси вообще на то, что была драка с её лучшей подругой. Валя понимала, что при случае Стася выберет не её. И хотя она не была сильно привязана к этой конопушчатой со смешными хвостиками девочке, терять её тоже не хотелось, потому что ни с кем из класса она так и не подружилась. Кроме Станиславы Танклевской.

– Здорово, – одобрила Стася и не стала больше расспрашивать. У неё вообще была на редкость прекрасная черта – не задавать лишних вопросов и стараться не лезть не в своё дело. Она даже не упомянула ссору Вали с Ирой, будто той и не было. А про то, что Ира не пришла в школу, Валя узнала от учительницы, которая озвучила болезнь Лисицыной, при этом как-то странно посмотрела на Валю.

Сразу после уроков Стася умчалась первой, махнув на прощанье Вале, которая замешкалась – долго искала в рюкзаке телефон. Наконец, нашла, посмотрела на экран – Вика ещё не приехала за ней, обычно она присылала сообщение, что уже ждёт.

Валя вышла на крыльцо, огляделась – машины не было. Постояла на ступеньках, затем спустилась, опять посмотрела на телефон – тишина. Может, позвонить самой? Она набрала номер телефона – абонент недоступен. А вдруг что-то случилось с Викой или ещё хуже – с Васькой? Валя на минутку представила, что их нет, совсем нет. Они ушли, как мама и папа… У неё перехватило дыхание, лоб покрылся холодной испариной.

Глава 18

– Марья Ивановна, добрый день, – Вадим после лекции вышел в коридор университета, – мне необходимо поговорить с вами, – сообщил он, отмеряя коридор шагами и одновременно кивая на приветствия студентов, которые шли мимо. Кто-то из них делал вид, что не замечает его, но большинство, завидев Вадима Георгиевича Зорина, одного из самых демократичных и уникальных преподавателей, расплывались в улыбке. – В крайнем случае, если вам нездоровится, можно по телефону, но лучше бы при встрече, мне надо вам кое-что показать.

– Приезжай, Вадим, – ответила та. – Я только схожу за хлебом. У нас в соседнем доме открыли такую замечательную пекарню, а при ней ещё и кафе, что мой променад туда всегда заканчивается покупкой не только хлеба.

– А что если мы поговорим в кафе при пекарне? – предложил Вадим, что-то прикидывая в уме. – Для вас это не будет неудобством?

– Превосходная идея, – подхватила Марья Ивановна, – спокойно поговорим и попьём великолепного чаю или кофе, который здесь заваривают, ты оценишь. Боюсь, что как раз дома спокойно пообщаться нам не удастся – семейство дочери решило на время переехать ко мне половиной своего табора. Чтобы следить за моим здоровьем, так они выразились, хотя мне кажется, они просто решили отдохнуть от правнука и его родителей.

– Хорошо, – улыбнулся Зорин, посмотрел на часы, – тогда называйте адрес, я выезжаю.

Он сел в машину, полистал ежедневник, стал пользоваться им крайне редко – всё теперь умещалось в электронном формате, однако Зорин таскал его в рюкзаке на всякий случай, мало ли что случится с гаджетом. Ведь записи от руки точно не требуют подзарядки, и система в них никогда не зависнет, потому что там висеть нечему. Вика подсмеивалась над некоторой приверженностью мужа к вещам и понятиям прошлого века, однако он, хотя и признавал удобство и эргономику электронных гаджетов, не забывал о старом и проверенном, каким и был его ежедневник. Вот и сейчас – фотография, которую ему дала мама, прекрасно уместилась между страницами, гарантирующими её сохранность и целостность. Мама позвонила вчера вечером, говорила сбивчиво и малопонятно. Из сказанного по телефону Вадим понял лишь одно – она обнаружила такое, о чём он должен знать, как никто другой. И это срочно, информация крайне важная. Вадим хотел было дотянуть до выходных, но мама настаивала на приезде прямо сейчас. И просила пока ничего не говорить Виктории. Он пожал плечами и дал своё согласие.

В доме заманчиво пахло жареным картофелем, который Виолетта Григорьевна готовила исключительно для сына. Вадим втянул в себя любимый с детства аромат, мама умела жарить картофель как-то особенно – шкварки были такими вкусными, что оближешь пальчики, а сам картофель – тонкими длинными брусочками, которые подсыхали и слипались, словно чипсы.