Воины Игры 4. Сын Императрицы

– Их двое. Брат и сестра. Ушли в пещеры Аррама на служение жрице Аффилле. Вернутся, когда другая пара угзи их сменит.

Глаза волчицы потускнели и остекленели. Она вышла на связь со всеми своими мохванам, передавая новые приказы. Пока она с королем посетит хранилище псов, её учёные соберут войори и угзи, чтобы восстановить их наследственную память. Войори по-прежнему заплетают в свои косы боевые цепи, отдавая дань традициям. Угзи не прекращали обучение в пустынях и на острове Вадхи, боясь потерять истоки своей древней культуры. Тем легче будет учёным вернуть бойцам способности и навыки их предков.

Получив новые директивы, связанные с угрозой вторжения, Маджрай объявил общую мобилизацию и приказ наместникам выслать в максимально короткие сроки всех войори и угзи, способных держать оружие к храмам Гиары, Кардлана и Сангаяны, чтобы получить восстановление памяти мышц на тренажерах, а также вооружиться и быть готовыми к нападению.

Пока Сиффира и Садтхи двигались к пирамидам, в лабораториях мохванов стояла ужасная суета: волки поднимали на поверхность все мохванские устройства генетического программирования. Обрабатывали, меняли и обновляли протоколы, чтобы ни в коей мере не навредить войори, помогая им вспомнить навыки своих предков.

Из песков поднялись забытые увойды и отправились в далекие города и селения с приказом привезти войори и котов. Пещеры Аррама сотряслись от гула миллионов кораблей, пробуждённых Императором Маджраем. Корабли садились в долине храмов, и принимали аппарат генетического восстановления, его оператора и отвозили его в места недоступные увойдам. Вскрывались законсервированные арсеналы. Активность мохванов возрастала в геометрической прогрессии. Команда Императора имела под собой серьёзное обоснование: никто не знал, в какие сроки начнётся интервенция чужаков. А она уже началась. Предгорья Саллавиа атаковали и, живущие там красноволосые войори гибли, не понимая, что именно их убивает, ведь враги, высадившие на склонах свой десант были абсолютно безоружны. Но пришельцы снимали маски в виде чёрных цветов, и вокруг всё живое заражалось неизвестным видом плесени и погибало.

Сиффира и Садтхи остановились перед входом в хранилище. Меззухи – аппараты сканирования приняли прикосновения гостей и раскрыли перед ними закамуфлированные веси.

Сиффира замерла в растерянности. Она не могла предположить, что псов так много. Колоссальная площадь подземелья едва умещала миллиарды застывших крылатых фигур. Псы стояли, сложив крылья плотно плечо к плечу. Всё их оружие помещалось в специальные компактные вертикальные стойки перед ними.

– Откуда их столько? Их же было не более тысячи!

– В писании сказано, что всего после войны с Лони ки Пашем псов оставалось около двух тысяч. Но, в ожидании войны с инсектами, король Датмих создал остальных с помощью книги Искр, – Садтхи прошёл вперед и остановился перед одним из окаменевших воинов. Наклонившись, король поднял небольшой инструктированный камнями и узорами диск.

– Что это?

Сиффира осторожно забрала диск из рук войори и вложила в предназначенную для него выемку на стойке.

– Это силовой щит. При не осторожном включении может снести голову. Раскрывается спиралью. Такие же щиты предусмотрены в противовесах ускхов на спине бойца. Выглядят потрясающе красиво, словно радужные полупрозрачные крылья. Мои предки внедряли такое вооружение во времена начала правления королевы Огли. Говорят, что по этим технологиям когда-то были созданы доспехи знаменитой Лунной Роты Земли. Роты, состоявшей из ведьм, умеющих летать в таких доспехах и модифицировать фрагменты в оружие. Но технология модификации доспехов давно утеряна. Возможно, она сохранилась у пта.

Сиффира оглянулась, услышав тихий смешок короля. Их глаза встретились, и волчица увидела искрящиеся весельем глаза.

– Я пошутил. Мне известно о снаряжении псов всё. Я и мой дед оснащали хранилище оружием много лет. И согласен: щиты на спинах бойцов выглядят впечатляюще. Но о том, что эта технология была известна давно земным ведьмам – для меня откровение.

Сиффира причмокнула губами и с улыбкой подняла коробочку с капсулами, вмещающуюся в ладони.

– Тогда скажи, что это?

– Смесь иммуномодулятора с моноатомным золотом. Такие наборы есть у каждого пса. Они могут понадобиться войори или угзи. О них есть подробное описание и рецепт изготовления в книге Огли и Вардара. Ими обеспечил псов Олерис ещё до моего рождения и подготовил одну из лабораторий мохванов под промышленные масштабы производства.

Волчица извлекла из коробки одну капсулу и с удивлением увидела тонкую сверкающую иглу.

– Путем инъекции?

– Да. Сразу в кровь. Тоже технологии землян. Смесь создаёт барьер, защищающий и восстанавливающий структуру ДНК.

Сиффира сложила всё обратно и прислушалась к эфиру мохванов. Маджрай только что отдал приказ войори разделиться на бригады. Пехота: войори-снайпер, сорок войори-бойцов, сорок угзи, один мохван, один нироскир, один пес богов. Артиллерия: четыре горца, один угзи-снайпер, один мохван, один пес. Группа прикрытия: десять угзи, десять снайперов, два пса, один мохван. Штурмовые бригады: двадцать горцев, десять чистокровных войори-снайперов с бортовыми винтовками, шесть псов, шесть мохванов, один угзи, десять бойцов-храмовников. В эфире заскользили программы построения защитных сооружений, которые в ближайшие несколько часов возведут нироскиры в стратегически важных районах. Инженеры приступили к изготовлению лепестковых оборонных систем для городов.

– Мы не знаем, к чему готовиться, – Маджрай коснулся эфира жены.

Сиффира задумчиво держала в руке капсулы с моноатомным золотом.

– К химической войне. Это только моё предположение. Олерис, следуя законам Огли и Вардара, обеспечил всех псов капсулами с моноатомным золотом. Более того, стали поступать доклады от горцев, что там началось вторжение. Пта начали высаживать десант. Потери среди горцев огромны. Вышли туда корабли для эвакуации и разведку. Мы не можем дать горцам запрашиваемое подкрепление, не зная, с чем имеем дело.

– Я понял тебя, дорогая. Но это не химическая война.

– А что?

– Генетическая. Моноатомное золото восстанавливает структуру повреждённых клеток ДНК. Мы на пороге генетической войны. Это намного серьёзней химической. Мы безоружны против такого вида агрессии. Да и капсулы не во всех случаях способны спасти жизнь раненным.

– Мать Фердмах! – Сиффира в бешенстве сжала кулаки.

– Что происходит? – Садтхи тревожно оглянулся на волчицу.

– Соприаны и есть дыхание Жизни. Они объявили войну Войору, чтобы обменятся. Они гибнут от наших рук, получая долгожданное освобождение территорий на Сопре, а взамен дают нам своё дыхание Жизни. Дыхание Жизни не выбирает, какие клетки живого организма хорошие, а какие плохие. Соприаны воздействуют на все клетки подряд, ускоряя их рост и размножение, изменяя ДНК живых существ, вызывая сложные, многоступенчатые мутации. В итоге мы будем иметь стремительный рост числа заболеваний, связанных с бесконтрольным ростом и размножением клеток: быстрым старением, выкидышами у беременных, слепотой, возникновением раковых опухолей, разрывами кровеносных сосудов и мышц, переломом костей, спонтанными травмами, резким сгущением крови и многое другое. Мохваны несколько миллионов лет назад уже сталкивались с подобным прецедентом. Но никто из учёных не смог идентифицировать заболевание, которое назвали прозоном. Во Вселенной по статистике мохванской истории было зафиксировано всего две глобальные пандемии прозона. Одна из них стёрла с лица Вселенной цивилизацию греххеров, жившую на сопредельной территории с Сопром двадцать миллионов лет назад. И десять миллионов лет назад полностью вымерли рилеры – жители Амподри, вашего самого большого спутника, который раскололся от удара астероида до возникновения цивилизации войори. Кстати, миттеры чем-то напоминают рилеров Амподри. Отличие лишь в том, что змеи Войора жидкометаллические, а рилеры – ядерно-осколочные.

Сиффира задумчиво присела на край ступени. Пока они беседовали, псы начали просыпаться и молча надевать портупею, похрустывая под высоким потолком гигантскими крыльями. В серой массе крылатых бойцов горели розовые кварцевые глаза, и время от времени вспыхивали лёгкие язычки фиолетового пламени, пробивающегося сквозь кожу псов, напоминающую пляжные окатыши. Своим пламенем они очищали тела от осевшей за две сотни лет пыли.

В эфире снова пробился Маджрай:

– Сиффира, я начал тотальную проверку состояния здоровья всех бойцов. Прозону подвержены все войори, угзи, мохваны и гирды. Урханы при атаке прозона погибнут в доли секунд – у них ДНК-цепочки самые хрупкие.

– Значит, и ты догадался, что это прозон?

– Ещё бы, – Маджрай усмехнулся. – Я сопоставил некоторые факты. Боги Земли спасались моноатомным золотом во время нашествия соприан задолго до правления династии Хуфа в Египте. Им приходилось в одно мгновение покидать свои города, чтобы избежать столкновения с массой Жизни соприан. В данный момент атака соприан Земле не угрожает, так как Земля слишком далеко ушла по эклиптике Вселенной от мира соприан. Но если мы проиграем, Земля будет следующей. Там такое множество видов флоры и фауны возникло, после их последней атаки, что землянам не хватит сотни веков, чтобы все их изучить. Там ещё и остались носители спор Жизни. Десять миллионов лет назад они атаковали не только Амподри. Нападению прозона подверглись тысячи миров. Каждые десять миллионов лет начинается цикл перенаселения соприан. Они атакуют ближайшие миры с целью уменьшить свою численность, завоевать по возможности новые территории, а в случае неудачи оставить о себе память в виде новых видов флоры и фауны, возникшей на платформе белковой атаки. Соприаны являются по мифам и легендам Земли богом плодородия. Египтяне Земли звали их одним именем – Пта. При слишком массивной атаке, прозон сметёт всё живое, чтобы на его основе поднять новые виды объектов, не имеющих никаких гарантированных прогнозов. Так, Амподри после гибели аборигенов буквально кишел многокилометровыми пластами активной, хищной плесени. Слабый аналог этой плесени есть на Земле – это миксомицет жёлтого слизевика. Возможно, он тоже является следствием поражения Земли прозоном. Уж больно схожи его характеристики с порами прозона.

А мир греххеров залило белковыми океанами, насыщенными анаэробными микроорганизмами. В данный момент планета греххеров представляет собой жидкую пустыню с время от времени встречающимися симбионтами, которые эволюционируют.

– Понятно, – протянула Сиффира, включила разговор с мужем на громкую связь, чтобы король мог их слышать, – А каковы прогнозы заражения псов богов?

– Они не подвержены прозону, так же как скиры и нироскиры. До тех пор, пока споры дыхания Жизни не адаптируются к среде Войора. Есть вероятность, что споры дыхания Жизни, найдя в телах скиров или псов микротрещины, заселят туда некие организмы, которые могут медленно разрушать каменных созданий, а также делать их переносчиками заразы.

– И что же будет дальше? – сдержанно полюбопытствовала Сиффира, чувствуя, как по спине пробежала ледяная волна ужаса.

– Скиры и псы, получив большую дозу прозона, в итоге не одолеют атаку, и также, начнут погибать. Прозон разрушит их.

– Какова предположительная стратегия? – Садтхи придвинулся ближе, чтобы Маджрай слышал его.

– Убивать соприан до того, как они снимут с лица адаптивные маски. Один выдох соприана заразит сразу несколько сотен квадратных метров. Надо учитывать и направление ветра. Их корабли нужно планомерно выслеживать. Нападать придётся нам первыми с подветренной стороны. Мои учёные сейчас изготавливают в срочном порядке защитные скафандры, но они будут не очень прочными, нам не хватает ресурсов. Мы нашли склад с костюмами химической защиты в заброшенных кораблях фортегсий. Детали с них запустили в производство. Но и этого нам не хватит на всех. Также сейчас проводится изучение розы ветров, чтобы вовремя скоординировать контратаки и эвакуации. Создаются переносные карантинные блоки для обследования на предмет заражения прозоном и обязательной дезинфекции после каждого боя. Передано предупреждение и алгоритмы профилактики заражения на все материки и острова. Все производства Рулы уже в процессе реструктуризации. Но хуннубийские караваны не будут успевать поставлять защитные костюмы и лекарства. Рулайские старцы готовят сейчас рецепты для передачи всем материкам. По ним нам всем предстоит производить лекарства самостоятельно. На Хуннубе, на Сячшизе и в нашей столице в данный момент возводятся фармакологические пункты сбора и переработки лекарственного сырья.

– Отлично. Люблю тебя, Маджрай.

Сиффира отключила связь.

Садтхи внезапно засмеялся, хлопнув себя по коленям.

– И? – мохванка удивлённо подняла брови.

– Почему бы нам не помочь соприанам, сбросив на их города несколько десятков бомб? Разрушить их стратегические объекты – космические станции, ангары, заводы, производящие корабли. Они вручили нам право убивать их. Почему бы не воспользоваться этим правом в полной мере?

Из горла волчицы вырвался сердитый рык. Мохванка плотоядно облизнулась, борясь с наследственной жаждой войны. Великий соблазн.

– Если ты сейчас преступишь закон дипломатии, Садтхи, нас, мохванов тебе уже не остановить. Получив твоё разрешение напасть на Сопр, я включу в Центральном Процессоре базовые команды. Мохваны снова станут убийцами. Подумай об этом, король. Своим необдуманным решением ты подвергнешь серьёзной опасности и свой народ. В книге Вардара и Огли специально для таких, как ты, есть напутственные слова, напоминающие о кровожадности мохванов. Не играй с огнём. Более того, ты слышал, что сказали соприаны. При контратаке, они сотрут нас в порошок. Просто поверь мне, у них есть средства для нашего мгновенного уничтожения. Их технический уровень гораздо выше древних жуков-предтеч, иначе они не покупали бы технологии у Отцов пта. Верно ведь?

– Несомненно, – невольно согласился Садтхи. – Почему они тогда не используют свои сверхвозможности?