Воины Игры 6. Угзи короля

– Винтовка будет, – Радан ухмыльнулся. Он заметил на крышах домов патрульных белошерстных угзи. – А вот в планшете обнаружилась весьма интересная информация. Клан “Азинеда” не участвует в гонке за головой дипломата.

– Это как? – удивился Сапфир, раскладывая и внимательно изучая перед собой то, что всё же удалось протащить через пост.

– Ахри Моар нанял их в качестве охраны. На всех постах есть допуск клану на сотров.

– Численность клана известна?

– Восемьсот два рядовых бойца, два фаворита, один личный дидаскал и один мастер-вожак.

– Не хило. Наша численность втрое меньше. И дидаскала у нас нет.

Нихмир хмыкнул, покачав головой. Значит, добраться до дипломата стало ещё сложнее: одно дело, когда “Азинеда” присылает одного-двух убийц за головой, другое дело, когда весь клан рядом с жертвой и защищает его. Впрочем, как говорят на Земле “у семи нянек дитя без глаза”.

– Я попытаюсь проникнуть в местное общество богачей. По пути сюда видел объявление. Будет бал во дворце здешнего купца. Возможно, наша “голова” будет там. Мне нужен его запах и запахи его телохранителей. Мне нужно услышать их сердца.

Радан кивнул и вполз в гнездо. Ночью ему предстоит выкрасть винтовку и заряды.

Сапфир переоделся в роскошный костюм, напоминающий мундир кадетов, но украшенный по плечам слишком большим количеством драгоценных камней и лиолитики – очень дорогого металла пражан. Мундир придал ему статную утонченность. Подкрасив суставы крыльев золотой краской и ею же гребни кос на голове, Сапфир внимательно изучил свой облик. Он – пятый царевич далёкого и процветающего материка Сячшиза. Сойдёт. Никаких надежд на трон. Никаких влиятельных или значимых мест при дворе “отца”. Только много денег. Имечко, конечно, так себе. Но юноша хорошо владел многими языками благодаря родителям и их друзьям. Теперь нанять кортеж. Без него не впустят в дом купца – богатые не ходят пешком.

Юноша спустился на первый этаж и включил гостиничную справку, выдвинув слайды службы наёмных кортежей. Этот сойдёт. Помпезности чуть не хватает. Будет через двадцать минут.

Перед выходом из дома, Сапфир подбросил в воздух минишпионы, оставив охранять спящего Радана и, застегнув на запястьях бесценные браслеты мечей, шагнул в сверкающий золотом и драгоценными камнями модуль кортежа.

Охрана дворца знаменитого торговца никак не ожидала прибытия царевича Мин Лиу. Лицо торговца покрылось пятнами.

– Мать Фердмах! Какая честь!

Сапфир мягко улыбнулся и почтительно склонил голову, приветствуя хозяина и ослепляя его сверкающими драгоценностями. Они отвлекали от лица.

– Я слышал, ты проводишь сегодня бал. А я так люблю праздники, Вмиссам, что не удержался и решил зайти в гости. Ты не возражаешь? Мой угзи устал и не смог составить компанию. Мне скучно, – Сапфир капризно скривил губы и прошёл в зал, разглядывая остальных гостей со слегка небрежной улыбкой избалованного младшего сына царя. Торговец семенил следом, не зная, чем угодить гостю и суетливо предлагал ему то присесть на мягкий диван, то бокал вина.

– Не волнуйся, Вмиссам, я уже нашёл себе утешение и развлечение, – Сапфир склонился к плечу хозяина и указал на красивую девушку в сопровождении двух угзи. – Я побуду с ней. Кто она?

– Царевна Леденни.

Уголок рта наёмника дрогнул. Уж не та ли это девушка, что едва не разоблачила его на площади Риддора? Она. Мать Фердмах! Придётся держаться от нее подальше. Но она вряд ли узнает его.

– Нет, дорогой Вмиссам, мне бы что-нибудь попроще. От царевен уже ком нервный тик. У тебя есть дочь? Не волнуйся, я не ем девушек, – Сапфир скучающе рассматривал стальными глазами свои ногти, откинув повязку на плечо.

– Да, царевич. Пойдём, познакомлю – торговец радостно заулыбался.

Сапфир остановился перед дочерью торговца. На мгновение его сердце дрогнуло. Перед ним его наречённая! Но девушка не полыхнет неоном, потому что нет зрительного контакта и нет прикосновения. Наёмник едва сдержал судорожный вздох. Его губы дрогнули в робкой улыбке.

Он слушал голос её отца, её голос, но ничего не понимал, утонув в её праве. Растерянно и неосознанно протянул руку и застыл в ожидании, не сводя слепых глаз с того, что он видел всей своей сутью. Её суть полыхала таким же светом, как и его. Сапфир погрузился в этот свет и тепло, не замечая ничего вокруг, не слыша никаких звуков, кроме её дыхания и биения сердца. Кажется, отец сказал, что её зовут Кейлаш.

– Кейлаш, – тихо повторил Сапфир, пробуя на вкус имя и ощущая, как оба “яблока” его сияния сейчас взорвутся неоном.

Девушка удивлённо смотрела на подошедшего отца с богатым и красивым юношей. Нихмир? Весьма утончённый, гибкий с большими сячшизскими глазами, залитыми ядом ллояра. Полукровка. Белая кожа переливалась перламутром без единого намёка на сизый войорский оттенок. Чёрные волосы плотными косами уложены на спине невероятно широким гилем и украшены драгоценными камнями.

– Доченька, познакомься, это царевич Мин Лиу. Он у нас в гостях. Помоги ему освоиться.

Торговец повернулся к гостю:

– Моя дочь Кейлаш скрасит твоё пребывание в моём доме. Добро пожаловать, царевич. Наслаждайтесь праздником оба. Оставлю вас. Никто не одобрит моё игнорирование своих обязанностей по встрече гостей. Прошу прощения, царевич.

Сапфир, едва повернув в его сторону голову, вежливо поклонился, как требовал этикет.

Вмиссам занялся другими гостями.

– Мин Лиу, ты сячшизец? – Кейлаш разглядывала неподвижного юношу со странным мутноватым синим кристаллом во лбу. Ей стало неуютно под его немигающим взглядом миттера. Почему он молчит и не отводит глаз?

Она смутилась собственному глупому вопросу и нервно повела плечом, едва слышно прошептала:

– Прости, пожалуйста, Мин. Мне прежде не доводилось видеть сячшизцев.

– Ничего, Кейлаш. Всё в порядке. Да, я из Сячшиза, – наконец, сумел он выговорить, проглотив ком в горле. – Я оттуда.

Кейлаш рассмеялась и только теперь заметила протянутую руку. Она вложила в его ладонь свою и слегка сжала, чтобы вывести его из ступора. Юноша вздрогнул от прикосновения и смущённо улыбнулся, отведя глаза.

– Пойдём, Мин, я познакомлю тебя с нашими гостями.

– Это обязательно? – Сапфир едва находил в себе силы следовать за ней. Что за глупый вопрос? Он больше не хотел отпускать девичью руку. Никогда. Это совсем не так, как с Жене. Он закрыл глаза и шёл за её уютным теплом и биением сердца, потеряв бдительность. Его видение исчезло, снова уступив место беспросветной тьме.

Кейлаш остановилась и оглянулась. Её новый знакомый снова застыл, неуверенно качнув головой, словно нюхая воздух и прислушиваясь. Его лицо бледнело на глазах.

– Мин, тебе плохо?

На наёмника накатила волна ужаса. Он снова ослеп!

– Отпусти, пожалуйста, мою руку, Кейлаш, – Сапфир нервно сглотнул, пытаясь вернуть себе свои способности.

Он едва держал себя в руках, ощущая вокруг себя движение незнакомых людей. Шар звуков и запахов плотным шаром держал его в своем плену. Как только их руки расстались, Сапфир сумел смять свой страх и перед ним снова колыхнулись цветные образы и силуэты, наполненные пульсацией тёплых запахов и вибрацией шагов. Юноша судорожно и облегчённо вздохнул, спрятав руки за спину, чтобы избежать контакта со своей судьбой.

– С тобой всё в порядке, Мин?

– Да, Кейлаш. В моей стране не принято держать девушек за руки на глазах посторонних. Можно взять за руку только супругу. Или невесту.

– О, прости, Мин, – Кейлаш растерянно пожала плечами. – Но, ты сам протянул мне руку.

– Да? Я этого не помню, – Сапфир рассмеялся. – Наверное, растерялся от твоей красоты, Кейлаш.

Она подходила к гостям и представляла им Мина Лиу, который учтиво склонял голову даже перед теми, кто был ниже его статусом. Кейлаш с улыбкой наблюдала за воспитанным ровесником нихмиром с позолоченными модной краской среди богатых войори крыльями.

– А это вальс. Ты умеешь танцевать?

Опять.

– Да, я был на Земле. И там научился. Надеюсь, не подведу тебя, – Сапфир повёл её по кругу, вслушиваясь в нарастающие вздохи восхищения, преследующие их. Спустя несколько композиций, Сапфир отреагировал на шёпот гостей: