Эльф и сокровища гномов

Он заметил расщелину метрах в пяти от этого места и сам не заметил, как уже втискивался между камней, попутно загребая за собой все, что было на земле – дабы замести следы. Осталась лишь небольшая щель, чтобы наблюдать за тем, что происходит снаружи.

Два гоблина на огромных серых волках появились на самом верху горной гряды. Мальчику показалось, что они сошли с картинки в одной из книг, которые Дэрин читала детям перед сном. Книгу про гоблинов Мироден боялся больше всего.  В ней было описано великое сражение между гномами и гоблинами. Кровопролитная битва произошла ещё во времена правления Кернея Бейврагова Умного. Гоблины тогда только поселились в ущелье по соседству с горой гномов. В поисках пропитания и лучшего места для жизни гоблины стали прочёсывать территории. Они быстро поняли, что рядом живут гномы и захотели их захватить. Но недооценили военную мощь противника. Как только армия гоблинов, восседая на огромных волках, вошла в тоннель, который связывал гномью гору и ущелье, они попали в засаду, искусно подготовленную умным Кернеем и его военноначальниками. Много было потерь с обеих сторон в той битве. Керней вызвал короля гоблинов на переговоры.  В результате был заключён акт перемирия и произошёл великий раздел территорий. Проход в ущелье решено было закрыть и заходить на территорию гоблинов строго настрого запрещалось. С того момента гоблины и гномы не встречались.

До Миродена стали доносится разговоры гоблинов:

– Возимся тут целыми днями, а все потому, что какому-то магу захотелось получить бесполезный гномий камушек. – ворчал себе под нос толстый гоблин. Его волк с трудом перебирал лапами.

– Этот маг, теперь наш король! Ведь он победил в поединке. И заметь, это не стоило ему особого труда! Или ты бросишь Вольдемору вызов или заткнись и делай, что сказано. – обреченно выжал из себя второй гоблин – Наше дело теперь – не рассердить нового хозяина.

– Вот увидишь, закончим с гномами и испарится этот Вольдемор. Тогда и можно будет побороться за место. А пока ты прав, будем делать то, что велено. Уж больно жуткий этот маг. Но я тебе уже говорил, обходной путь быстрее будет готов. Боюсь нам здесь до ночи не успеть, а ведь ночью наступление… – продолжал ворчать толстяк.

Волки остановились на тропе, как раз в том месте, где упал Мироден и буквально прилипли к ней носом. Гоблины сразу насторожились.

– В чем дело, Мохнач? Ты кого-то почуял? – спросил толстяк у своего волка.

Через минуту волки уже уверенно шли по следу запаха незнакомца. Но перед самой лестницей животные повели себя совсем неестественным для них образом. Они сбросили своих хозяев и убежали прочь.

– Что это с вами? – растерянно кричал им вслед толстяк.

– Готов поспорить – это все гномьи происки – сказал второй гоблин.

– Да, не нравится мне эта затея… Говорят, гномы отличные воины и бьются до последнего вздоха – сказал толстый гоблин и осёкся.

Он испугался, что второй гоблин почувствует его волнение перед предстоящим захватом.

– У них нет ни единого шанса, мы придем ночью и все сделаем, пока они будут спать. Не будь такой размазнёй! – сказал второй гоблин и постукивая соседа по плечу – Пора делать лестницу.

5. Возвращение

Мироден пролежал в расщелине до тех пор, пока гоблины не ушли. Все тело его затекло и отказывалось шевелиться. Одно он понял совершенно точно – ему срочно нужно вернуться домой и предупредить всех жителей королевства гномов. Страх придал ему сил действовать так же как и в тот момент, когда волки взяли его след. Тогда он мог думать лишь о том, как ему напугать этих хищников. Стали появляться идеи, что бы могло их напугать, и тут его осенило – огонь! В голове мальчик легко представил огромную стену огня, которая преграждает волкам дорогу и страх, парализующий волков. В тот момент ему показалось, что страх волков такой же настоящий как и его собственный.

– Надо бежать! –пронеслось в мозгу мальчика – Спасайтесь! – жалость к испуганным волкам наполнила глаза слезами.

Он открыл глаза и увидел, как волки убегают, скинув с себя своих хозяев. Мироден был очень рад тому, что опасность быть найденным миновала. Но его очень испугало осознание того, что он может управлять животными, понимать птиц, просить о помощи рыб и даже летать. Теперь он не сможет жить прежней беззаботной жизнью. А ещё страшнее было осуждение остальных гномов.

– Меня точно сочтут ненормальным, и никто и никогда не захочет со мной дружить. – это осознание током прошло по всему телу от головы до пят. Внутри все похолодело.

С мыслями о своей ненормальности он провел все остальное время в ожидании конца работы гоблинов.

Выбравшись наружу, мальчик не стал терять ни минуты, ведь гоблины говорили о наступлении ночью. А значит, времени оставалось совсем немного. Взобравшись на край обрыва по новой лестнице Мироден стал выдирать прочно вбитые колья и скидывать веревку, но вспомнив про обходной путь, не стал тратить на это время. Поднимаясь по склону, по которому он кубарем катился вниз, мальчик внимательно осмотрел окрестности – теперь у него была такая возможность. Эти земли были похожи на земли гномов, но они были дикими и такими пустыми. Только камни и одиночество на много миль вперед. Вдалеке он заметил столб пыли.

– Это армия гоблинов идет. – осенило мальчика. – Надо скорее возвращаться!

Мироден ускорился насколько это было возможно, и вот уже стало видно отверстие в стене, через которое он провалился. Попав обратно в мир гномов мальчик выдохнул, и на душе стало спокойнее – он дома.

Вечерело, и все гномы возвращаясь с работы приходили на главную гномью площадь поделиться результатами своего труда. Это было очень на руку мальчику – можно было всех предупредить, включая короля, который лично хвалил своих верных подданных.

Совершенно не думая о своем внешнем виде и ссадинах Мироден стал пробираться к королю в центр площади. Гномы вокруг пугались и не узнавали его.

– Ваше Величество! Ваше Величество! Они идут! Гоблины скоро будут здесь! – кричал он сквозь толпу.

Гномы расступились и Мироден бросился к ногам короля. Силы совсем его покидали, по щекам текли слёзы. Он внезапно почувствовал себя в безопасности, тело трясло от рыданий и никак не получалось вразумительно произнести хоть слово.

– Кто ты? Представься! – сказал король –Ты что-то хочешь мне сказать?

– Я…– Гоблины идут… – Магу нужен камень… – Они придут ночью… – всхлипывания делали речь мальчика бессвязной.

Кианан узнал голос сына, он стоял далеко и не видел, что происходило, но голос услышал разборчиво.

– Это мой сын! – крикнул он и стал пробиваться сквозь толпу к центру. Гномы расступились перед ним, освобождая дорогу.

– Мироден…– отец осекся, увидев сына. – Что с тобой случилось? Где ты был?

Все внутри сжалось при виде перепачканного и покалеченного сына.

– Я провалился к гоблинам там, где сворачивает тоннель. – ответил Мироден совсем спокойно, когда увидел отца. – Теперь король гоблинов маг. Вольдемор, кажется… Ему нужен камень. Думаю, камень с изображений на стенах дворца… – догадался мальчик. – Они будут здесь этой ночью, хотят не встретить сопротивление.

Кианан подошел и крепко обнял сына. Он был сильно взволнован происходящим, а сердце его ныло внутри от того, что не уберег сына, и тому пришлось пережить встречу с гоблинами. Но отец был горд, что Мироден вернулся и всех предупредил.

– Ты молодец, мальчик мой. – тихо сказал Кианан, гладя по голове сына.

Король, услышав вести о скором наступлении, подозвал к себе советника и дал указания о подготовке к обороне. Затем пришло время говорить с гномами.

– Спасибо тебе, храбрый мальчик! – сказал король. – Слушайте, вольные жители королевства гномов! Пришло время нам защитить честь королевства и дать отпор врагу, который под покровом ночи хочет прокрасться в наш дом!  Старики, женщины и дети должны покинуть жилища и укрыться в тайных подземельях дворца. А гномы, которые в состоянии защищать свой дом до последней капли крови, надевайте доспехи и приходите с оружием в руках на эту площадь через час. Прощайтесь с родными и взывайте к предкам! Этой ночью мы защитим всё, что нам так дорого!

Гномы поспешили разойтись по домам. Их ждала нелегкая ночь, нужно было подготовиться. Гольденхваты тоже вернулись домой.

– Мироден, где ты пропадал полдня? Изволь-ка объясниться! – сказала Дэрин, увидев краем глаза, что её мужчины вернулись. Она как раз накрывала на стол к ужину.

– Не ругайся! – сказал Кианан, подойдя к ней вплотную. – Мы воспитали хорошего сына. Сегодня ночью придут гоблины. Старики, женщины и дети должны укрыться в подземельях дворца. Через час нужно быть на площади.

От этой новости ноги Дэрин подкосились и она стала медленно оседать вниз. Кианан подхватил жену и усадил на стул.

– Мы справимся, не переживай. Благодаря Миродену, у нас есть преимущество. – нежно гладя жену по лицу сказал Кианан.

Дэрин посмотрела на Миродена и сердце её сжалось – он был грязный, весь в ссадинах, но глаза… Она никогда не видела у сына таких горящих глаз. Они были полны решимости.

– Мироден, ты отправишься со мной и сёстрами во дворец! – сказала она.

– Но я должен быть там! Я хочу сражаться! – выпалил Мироден, теперь он знал, что может помочь с волками.

– Ты идешь с нами и точка! –  Дэрин была непоколебима.

Мысль о том, что она может потерять всех своих мужчин сводила её с ума. Что уж говорить о мальчике девяти лет, который даже никогда не держал в руках оружие?

– Мама права, – сказал отец – нам всем будет спокойней, если ты отправишься во дворец. Не обижайся, ты и так нам всем помог.

Мироден молча кивнул и опустил глаза. Он боялся признаться родным в своих способностях управлять животными. Ведь эта тайна могла навсегда изменить их отношение к нему и отношение остальных гномов к их семье.