Круиз в один конец

– Опять двадцать пять, тетя Мила, – цыкнула я и решила больше не тратить время на пустые разговоры. – Разве только в замужестве счастье?

– В чем же еще? В нем родимом. Просто ты еще сама не поняла этого.

До отплытия оставалось три часа. Сергей должен заехать за мной через два. Оставшееся время я решила посвятить расхламлению, о котором мы договаривались с тетей еще утром. Мне очень не хотелось уезжать так надолго, не выполнив свое обещание, данное единственной любимой тетушке.

Сергей заехал за мной в строго обговоренное время. Его вымытый до блеска «Ягуар» произвел фурор в моем дворе. Три бабушки-соседки, сидевшие на лавочке у подъезда, с нескрываемым любопытством следили сначала за ним, а потом и за мной, пока я укладывала свои вещи в багажник. Улыбнувшись провожающим и махнув им рукой, я села в автомобиль, и мы двинулись в путь. До речного вокзала было ехать не больше двадцати минут.

– Раз уж нам предстоит провести вместе не один день, может, познакомимся поближе? – предложил Сергей. – Я выкупил двухместную каюту со всеми удобствами. Кровати раздельные. Обещаю вести себя прилично, – расписал перспективы Сергей.

Если бы моя тетя с ним познакомилась, а еще хуже – узнала бы, что я поплыву на теплоходе с богатым симпатичным молодым человеком под одной крышей, она непременно бы попыталась сплавить меня в его объятия.

– Это даже забавно, – согласилась я. – Ничью жену еще играть не приходилось. Тебе, наверное, несложно будет притворяться мужем? Имею в виду, что опыт у тебя в этом есть. Уверена, что ты прекрасный семьянин…

– Я не женат, если ты об этом хочешь спросить. И никогда не был.

– Неужели такой успешный и красивый молодой человек не хотел иметь рядом красавицу жену, детишек?

– Спасибо, конечно, за комплименты. Ну почему же не хотелось. Я даже почти дошел до загса, но моя девушка передумала.

– Уверена, она многое потеряла, – предположила я.

– Ты думаешь? – смутился Сергей.

– По крайней мере, ты создаешь впечатление надежного и порядочного молодого человека. Расскажи о своей работе, если не секрет.

– Конечно, не секрет. У меня свой бизнес в сфере строительства недвижимости. Но я уверен, что тебе это будет неинтересно. Вот у тебя профессия так профессия. Всем на зависть.

– А ты б понравился моей тете, – сама не знаю почему я это произнесла.

– Ты живешь с тетей?

– Да, долгая история, в подробности которой не хочется сейчас вдаваться. Лучше скажи: кроме тебя есть еще внуки у Татьяны Львовны?

– Нет, я единственный и неповторимый, – хихикнул Сергей. – А зачем тебе эта информация?

– Просто чтобы знать. Мало ли, а вдруг кто-то из других наследников будет против того, чтобы семейную реликвию увозили в другой город?

– Смею заверить тебя, все наследники только за. Бабуля совсем, извиняюсь, сбрендила. То ей мать умершая мерещится, то дед. Может, после этого хоть она сможет жить спокойно.

Тем временем мы не заметили, как приехали на пристань. Огромный белый четырехпалубный теплоход «Александр Невский» величаво стоял в ожидании своих пассажиров. Раньше такой я видела только на картинках.

– Пока мы не зайдем в каюту, везде будь рядом со мной, не пропадай из виду, – наказала я Сергею.

– Сделаю все, как ты скажешь, – покорно ответил он. – Теперь ты босс.

– И, если ты вдруг увидишь хоть одно подозрительное лицо на корабле, сообщи мне.

– Какое лицо?

– Подозрительное – это означает, что незнакомый тебе человек как-то недоброжелательно посмотрел на тебя или не спускает с тебя глаз. Думаю, что тебе не нужно объяснять все меры предосторожности.

– Считаешь, что за нами шпионят?

– Ты и дальше намерен мне задавать глупые вопросы или все-таки прислушаешься ко мне?

– Ладно-ладно, не беспокойся. Сделаю все, как скажешь.

– И еще вопрос: твоя бабушка могла кому-то рассказать о том, что колье хотят отправить в музей?

– Сейчас ее окружение не такое многочисленное, как раньше. Это еще лет десять назад она посещала театры, творческие вечера. А сейчас дальше подъезда не выходит. Но есть у нее соседка примерно такого же возраста. С ней она проводит много времени. Но вряд ли бабушка рассказала ей. Учитывая, как давно она хотела избавиться от этого колье. Да и я постоянно просил ее не распространяться об этом.

– Тогда будем надеяться, что это останется нашей тайной, – заключила я. – Думаю, нам пора идти. Иначе мы рискуем остаться на берегу.

У входа на теплоход стояло много людей. Отплывающие и провожающие слились в одну кучу. Дети нарезали круги вокруг взрослых, которые радостно беседовали друг с другом.

Сергей припарковался поодаль на стоянке. Выйдя из автомобиля, я огляделась вокруг. Ничего не вызывало у меня подозрений. Тем временем толпа отдыхающих плавно переместилась на теплоход и пристань значительно опустела. На берегу осталась только небольшая кучка провожающих.

Наша с Сергеем каюта превзошла все мои ожидания. Удобств тут было даже больше, чем в моей комнате в квартире у тетушки. Две большие раздельные кровати, огромный телевизор и собственный бар.

– Миленько, – единственное, что пришло мне в голову. – Прямо королевские хоромы. Значит, так. Коробочку надо спрятать в сейф. Код никуда не записывать, только запомнить. И еще одно правило: в каюту никого не приглашаем. К новым знакомствам относимся с опасением. Если отлучаемся, то обязательно сообщаем друг другу, куда идем.

– Мне кажется, что все это абсолютно не нужно. Мы же на теплоходе. Вдалеке от дома. Можно просто расслабиться и наслаждаться путешествием.

– Сергей, вы меня наняли, чтобы я выполнила свою работу. Так позвольте мне это сделать так, как я это умею. Иначе вы могли обойтись прекрасно без моей помощи.

Сергею стало стыдно, и он извинился.

– Прости, я не прав. Обещаю, что отныне не буду перечить и во всем слушаться тебя.

– Так-то лучше, – произнесла я. – Надеюсь, все, что я до этого говорила, ты запомнил. В каюте обязательно должен кто-то оставаться. Колье одно не оставляем и, разумеется, никому о нем не рассказываем. Плыть нам долго, поэтому каждую минуту надо быть начеку.

– Понял, – отрапортовал Сергей.

В этот момент ему позвонили по работе по видеосвязи, и он вышел из каюты. Пока я раскладывала вещи, мне пришло сообщение от Глеба с просьбой срочно позвонить ему.

«Ну все, свидание с родителями провалилось, и он теперь меня если не убьет, то обязательно обидится», – подумала я.

Я решила, что была не была, и набралась смелости позвонить ему. Ожидав услышать в трубке самое худшее, я, к счастью, ошиблась.

– Жень, теперь проси что хочешь! – сказал радостный Глеб.

– Хочешь сказать, что у нас все получилось? Твои родители не учуяли подвох?

– Ты что, конечно, нет! Из тебя вышла бы прекрасная актриса. И если в будущем соберешься бросить свою работу, то обязательно подумай о театральной карьере. Мама от тебя в восторге! Сказала, что мы идеальная пара.

Мне, конечно, это польстило. Мамы меня всегда любили и готовы были доверить мне свое драгоценное чадо. Будь то в школе или вузе.

– А как ты объяснишь им потом, куда я делась? – спросила я его.