Экспедиция в ад

– Тома не смотрит эту программу. Она любит передачу «Топ-модель по-американски», насколько мне известно, поэтому Владислава она никогда не видела.

– Да неужели? – я выказала искреннее недоумение. – Но он же звезда! А Тамаре Павловне нравятся успешные люди…

– Влад, конечно, знаменитость, но Тамару больше интересуют несколько… гм, другие люди. Я знаю его еще со школьной скамьи, он с детства зачитывался приключенческими книжками и постоянно сочинял какие-то рассказы. В школе мы дружили, хотя другие ребята Влада недолюбливали, считали его не от мира сего. Ну, разные у них с ним были интересы. Чем обычно пацаны в школе занимаются? Правильно, дерутся, по углам курят да пивом балуются. А Влад ничем таким никогда не интересовался – даже на уроках, которые были ему неинтересны, украдкой книжку читал. Помню, у него хорошо было с гуманитарными предметами, а мне больше математика нравилась. Вот и подружились мы с ним, сидели вместе за одной партой. Владу-то плевать было на других ребят – он на них внимания не обращал и ни капли не расстраивался, что его за глаза дразнят ботаником. Я тоже был не шибко популярным человеком, вот только меня это оскорбляло. Я даже завидовал Владу, что ему плевать на всех – погрузился в свой собственный мир, и не вытащишь его оттуда. Помню, смеялся даже над ним, когда он на полном серьезе заявлял мне, что после школы станет много путешествовать. Так и хотелось сказать ему: «Эй, приятель, спустись с небес на землю! Ну какие тебе путешествия, мы не в восемнадцатом веке живем!» А видите, все получилось, как и хотел Карельских – он выучился на журналиста и вроде как сейчас вполне доволен жизнью. Правда, мы с ним давно не общались, как-то не складывалось. У меня своя жизнь, Томочка, дочка, а у него своя…

– Неужели вам было неинтересно встретиться с ним? – удивилась я.

Анатолий равнодушно пожал плечами.

– Да мы списывались с ним как-то. Хоть у него жена в Тарасове живет, но я у них ни разу не был. Я говорил Владу, что женился и у нас родилась Вероника, он меня поздравил и сказал, что очень рад. Обычный обмен любезностями, и только.

– А вы знаете, сейчас Владислав собирается в какую-нибудь экспедицию? – продолжала расспрашивать я Анатолия. К счастью, мужчина не удивился, что я проявляю повышенное внимание к личности Владислава Карельских, тогда как нормальная няня при устройстве на работу должна интересоваться разве что своими предстоящими обязанностями. Нет, на мои вопросы Юмашев отвечал охотно, равно как и его супруга.

– Честно – нет, – покачал он головой. – Видите ли, Влад остался верен себе – если он путешествует, то по таким местам, куда нормальный человек в жизни не сунется. Я-то думал, он женился и наконец-то остепенился, вырос из всего этого – ан нет, не тут-то было! Нарывается на приключения и доволен. Нет, меня такая жизнь не прельщает. Я человек семейный, серьезный. У меня свое дело, мне некогда думать о всякой ерунде. Я же должен обеспечить жене и дочери достойную жизнь! Если куда и еду, то только с Томочкой, и то она всегда выбирает, где хочет отдохнуть. Для нее очень важно, чтобы отель был комфортабельный, пятизвездочный, обязательно с фитнес-центром, и чтобы пляж был чистый. Ну и магазины, естественно. К счастью, она одна ходит покупать себе одежду, я бы этого точно не выдержал. Вы, женщины, обожаете все эти шопинги, я-то до сих пор не понимаю, зачем Томочке столько пар обуви. Ну а теперь представьте, куда ездит Влад! Что ни путешествие – то либо озеро с реликтовым монстром, либо геомагнитная аномалия, либо вовсе пустошь какая-то. Нет, все же мы с ним совершенно разные люди.

– Ну, жена Влада вряд ли путешествует вместе с ним, – заметила я.

– Конечно, я же видел как-то мельком его передачу! – кивнул Анатолий. – Там только его съемочная группа, никаких женщин.

– На месте его жены я заставила бы его сменить работу, – сказала я. – Удивительно, как она не боится за мужа!

– Да кто их знает, – равнодушно пожал плечами Анатолий. – Говорю же, я с ними особо не общаюсь, просто иногда переписываемся, и то ограничиваемся общими вопросами.

– А я слышала, что следующая передача будет про Тарасовскую область! – заявила я. – Про Медведицкую гряду! Это правда?

– Понятия не имею, – лицо мужчины по-прежнему выражало равнодушие. – Честно говоря, я понятия не имею, что такое… как вы там назвали?

– Медведицкая гряда, – я постаралась не выказать разочарования.

– Во-во, не знаю, что это за гряда и где она вообще находится. Ну да собственно, что-то мы с вами совсем не о том заговорились. По поводу Вероники. Приходить на работу нужно ежедневно, рабочий день с восьми утра до семи вечера. В ваши обязанности входит уход за ребенком, ну сами понимаете, вы уже работали с детьми, не мне вам объяснять… Ну и по просьбе жены – разговаривать с ребенком на испанском языке, играть с девочкой, готовить ей еду. Тамара не кормила девочку грудью, она очень заботится о своей фигуре, поэтому мы покупали Веронике специальные смеси. Думаю, в этом вы разберетесь.

– Конечно, разберусь! – заверила я его.

– Приступать можете с завтрашнего дня, – продолжал Анатолий. – Сможете?

– Попытаюсь, – улыбнулась я. – А по поводу оплаты что?

– За день тысяча рублей, – спокойно произнес он.

– Гм, конечно, печально, что выходных у меня не будет, – заметила я. – В агентстве мне об этом не говорили.

– Ну, если вам понадобится выходной, предупредите, тогда с Вероникой мама Тамары посидит, – сказал мужчина. – Но мы планировали, что няня будет постоянно сидеть с девочкой.

– Что ж, я подумаю, – пообещала я, собираясь побыстрее покинуть квартиру Юмашевых – сейчас я была уверена, что ни Анатолий, ни его жена не посылали писем с угрозами. У них попросту не было мотива. Ну а если Анатолий вздумает мне звонить – скажу, что нашла другую работу. Или позвоню сама, чтобы особо не надеялись.

– Хорошо, как надумаете – свяжитесь со мной, – попросил мужчина. Я заверила его, что окончательно решу сегодня, ближе к вечеру.

– Было очень приятно с вами познакомиться, – улыбнулась я и встала со стула. На кухне снова появилась Тамара, одетая уже в черную мини-юбку и вызывающую кофточку. Не обращая на меня внимания, она проворковала, обращаясь к мужу:

– Милый, я хочу пойти по магазинам! Ты посидишь с Вероникой? Она проснулась, а я с Аллочкой договорилась, ей нужно подобрать туфли для завтрашнего вечера!

– Солнышко, ты разве не будешь сегодня дома? – растерялся Анатолий. – Но… я же не знаю, что делать с Вероникой, я в этом не разбираюсь…

– Позвони маме! – женщина чмокнула мужа в щечку и заявила: –Ну, я тогда пойду, давай, не скучай без меня! – и словно испарилась, только мы ее и видели.

Я услышала, как повернулся в двери ключ – дамочка со спокойной совестью отправилась на шопинг, в то время как из другой комнаты донесся громкий плач ребенка.

– Что же делать? – растерялся Анатолий. Мне стало его жаль, но я понятия не имела, как обращаться с двухлетними детьми, поэтому тоже резко засобиралась.

– Вы уж простите, мне нужно бежать, – проговорила я. – Я должна еще успеть по другой работе, но обязательно вам позвоню!

– Как? Вы же собирались работать у нас! – совсем расстроился мужчина.

– Мне же надо уволиться с предыдущего места! – обнадежила я его. Уж очень жалко мне было несчастного отца, с такой-то ненадежной супругой. Ребенок надрывается, ему мать нужна, а Тамаре наплевать на дочку, унеслась с какой-то подружкой покупать шмотки. Это не мое дело, у меня самой детей нет и никогда не было, но насколько мне известно, прежде чем заводить ребенка, надо хорошо подумать, ведь дочь – это не игрушка и не кошка! Хоть я и знакома с Тамарой недавно, но одного короткого разговора с ней мне было достаточно, чтобы понять: ребенок ей совершенно не нужен, она не готова тратить свое время на уход за Вероникой, так как у нее другие приоритеты. Скорее всего, родила она лишь для того, чтобы удержать богатенького мужа, других причин я не вижу. Но еще раз повторю, это не мое дело.

По интернету я узнала телефон редакции, выпускающей проект «Тайны Тарасовской области», и, выйдя из квартиры Юмашевых, сразу туда позвонила. Я надеялась, что, несмотря на вечернее время (было около пяти часов), в офисе кто-то должен быть. И не ошиблась – мне ответила какая-то женщина, скорее всего, администратор.

– Здравствуйте, – вежливо проговорила я. – Это главное отделение передачи «Тайны Тарасовской области»?

– Да, вы правильно позвонили, – подтвердила женщина. – Вы по какому вопросу?

– Я по поводу устройства на работу в вашу редакцию, – заявила я. – Я отправляла свое резюме по электронной почте, и мне сказали позвонить по этому телефону.

– Вы, наверное, Андрею Николаевичу писали, – предположила женщина. – Но его уже нет, он будет завтра с девяти утра. Позвоните завтра.

– А можно сразу приехать? – нагло поинтересовалась я. – Ваш начальник сказал, что его все устраивает, просто адреса я не знаю.

– Предварительно вам все равно следует позвонить ему, – предупредила администратор. – Звоните завтра с девяти утра до трех часов дня, перерыв на обед с часу до двух.

Сказав это, она положила трубку. Что ж, сегодняшний визит в редакцию придется отложить – и потом мне придется придумать что-то убедительное, ведь никто мне никакого собеседования не назначал.

Подумав немного, я отправилась домой, чтобы там спокойно набрать текст резюме и отправить его по электронной почте.

Сидя за компьютером, я состряпала вполне занимательное письмо – судя по моему резюме, я имела пятилетний опыт работы журналистом и вела телевизионные передачи. Ко всему прочему я знаю около десяти иностранных языков, два года проработала за границей в аналогичном проекте, но недавно вернулась в Тарасов и собираюсь продолжать карьеру на этом поприще. Если в редакции действительно требуются сотрудники, то мое резюме не могло не заинтересовать начальство – на месте этого самого Андрея Николаевича столь квалифицированного работника, коим я являюсь, я взяла бы на работу сразу же.

Я отправила резюме по электронной почте, которую нашла на сайте редакции, и приготовилась ждать ответа. Вряд ли Андрей Николаевич прочтет его вечером, хотя кто знает, может, он и дома выполняет свои рабочие обязанности. Получалось, что кроме сотрудников «Тайн Тарасовской области» мне нужно было проверить жену Владислава и его родителей – других подозреваемых у меня не было.

Я открыла электронную базу данных на жителей города, благодаря которой я в любую минуту могу получить информацию о любом человеке, проживающем в Тарасове. Единственный минус этой базы данных – о людях, не привлекавшихся к уголовной ответственности, узнать можно было немного, только биографические данные.

Я ввела запрос – первой проверяла жену Владислава, Лилю. Как я и ожидала, судимой женщина не была, проживала в Тарасове с рождения вместе с матерью, Анной Викторовной Сидоркиной. Лиля училась в сорок пятой гимназии, после поступила в Тарасовский государственный университет на отделение психологии, окончила его, несколько лет работала школьным психологом. Вышла замуж за Владислава Карельских, сменила свою девичью фамилию на фамилию мужа. В настоящее время не работает.

Негусто, подумала я про себя. Родителей Владислава я пока проверять не стала, сперва лучше лично поговорю с ними. Кто знает, возможно, завтрашний визит в редакцию «Тайн Тарасовской области» многое мне прояснит. Я была уверена, что конкурирующий проект может быть заинтересован в том, чтобы Владислав не снимал материал о Медведицкой гряде. Хотя почему репортеры «Тайн Тарасовской области» раньше не занялись исследованием аномалий этого места? Почему ждали, когда другая съемочная группа заявится на столь интересный объект? Или узнав, что журналист из «Загадок России» собирается совершить экспедицию на гряду, сами заинтересовались этим местом, вот и хотят приехать туда первыми?

Ответов на все эти вопросы у меня не было, поэтому я с нетерпением ждала завтрашнего дня, чтобы наконец узнать, как обстоят дела в редакции «Тайн Тарасовской области».

Утром я проснулась как обычно рано – в начале седьмого. Тетушка Мила готовила на кухне завтрак, а я первым делом решила проверить свою электронную почту. К моему несказанному удивлению, мое резюме прочитали – Андрей Николаевич ответил в половине первого ночи. Его письмо было весьма лаконичным, но обнадеживающим, дословно оно гласило: «Приходите на собеседование девятого августа в десять часов утра».

Время тянулось мучительно долго, и я успела несколько раз пожалеть, что встаю не как нормальные люди, в девять или десять, – когда им не нужно на работу. А так до назначенного собеседования непонятно, чем себя занять: по делу Карельских я больше ничего предпринять не могу, а сидеть и изнывать от скуки не хотелось. В конце концов я взяла из кухни ароматный завтрак и уселась к компьютеру, чтобы наконец-то посмотреть хоть какой-нибудь фильм.