Лиловый закат

Алексей Вишневский плотно сжал губы, и выразительно посмотрел на сына. Свят уже предчувствовал головомойку “о неуважительном поведении на переговорах с уважаемыми партнерами”.

Китайский магнат хитро прищурился и спросил на своем языке:

– Дело в женщине?

Святослав собрал все знания и постарался ответить грамотно без дикого акцента.

– Да. Вопрос жизни и смерти.

Господин Цао удовлетворенно кивнул. И произнес уже для всех:

– Молодость. Не имею никакого морального права вас задерживать. Увидимся на запланированных совещаниях. До свидания, пусть вам повезет.

– Всего доброго.

– Прошу прощения, я провожу, – поднялся отец и проследовал за сыном к выходу, подальше от вездесущих переводчиков. – Это что такое?

– Я ведь сказал, мне нужно быть в Москве.

– Друг? Какой еще друг? Какого ты срываешь ужин? Ты же знаешь насколько китайцы любят церемонии, когда их обхаживают, – шипел он в ухо, не стесняясь в выражениях.

– Такой. Ты же прекрасно понимаешь, что дело в нашей “тайне”.

– Опять? Прекрати транслировать бред полоумного старика, – отец властно махнул рукой, будто отгоняя неприятную для себя информацию.

– Ты, видимо, стал забывать. Можно бесконечно закрывать глаза, но проблема никуда не денется, и принесенные ею неудобства тоже. Я научился с этим жить, пора бы и тебе.

Отец едва набрал в легкие воздуха, чтоб выдать гневную тираду, как Свят продолжил и сделал такой же жест, чего и сам не заметил.

– К тому же, претензий к моему уходу нет. Знание их языка и честность – ключ к налаживанию контактов. Все, мне нужно бежать. Встретимся в офисе.

– Ну, Святослав…

Родитель погрозил пальцем, словно его ребенку не тридцать лет, а три годика, но удерживать перестал и отпустил. Виктор, вернувшийся от администратора, топтался за углом, стараясь не встревать в перепалку владельцев компании. Когда, наконец, появилась возможность, он подлетел и выдал всю собранную информацию:

– Ближайший рейс через полтора часа, я заказал билет на последнее свободное место, но…

– Отлично, но что?

– Эконом класс …

– Серьезно?

– Да.

Святослав вздохнул и потер виски.

– Пусть подадут машину через пять минут.

Он вернулся в номер, и взял только портфель с документами и ноутбуком, а все вещи и одежду пришлось оставить, чтоб избежать возни с багажом и сэкономить время. После чемодан заберет Виктор.

До аэропорта наемный местный водитель домчал куда быстрее чем утром. И пройдя все предполетные процедуры, в зале ожидания за десять минут до объявления посадки Святу удалось немного выдохнуть. Он уже давно не летал на общественных рейсах и теперь с некоторым беспокойством осматривал разношерстную толпу, собравшуюся около стойки сотрудника.

Тревога, засевшая внутри, разрывала на куски. Святослав теребил пуговицу пиджака, которая грозила отлететь, и расхаживал из угла в угол. Он корил себя за то, что, несмотря на все приложенные усилия, он подверг девушку опасности. Нужно было слушать вопящее чутье и остаться, ведь неизвестно какие на нее планы у психопата, назвавшегося Максом. Промелькнуло даже “лучше бы и вовсе не связываться с девчонкой”. От этой мысли сердце сжалось и заскрипело, он постарался его унять внушением:

“Она слишком юная, и, черт возьми, если верить старой ведьме, даже невинная. Не стоит портить ей жизнь”.

Объявили начало посадки, и это удержало от дальнейшего самокопания и самоуничижения. Он прошел в салон эконом класса и обнаружил, что его место находится посередине тройного ряда, между упитанным пожилым мужчиной и женщиной средних лет с огромным начесом, от которой разило удушающими дешевыми духами. Деваться было некуда, он обреченно втиснулся на жесткое и неудобное сиденье, пристегнулся, положил портфель на колени и устроил на него руки, так как подлокотники были заняты. Стюардесса, проверяющая салон перед взлетом и помогающая пристегнуть ремни, предложила сложить ручную кладь на багажную полку. Он отказался, и прижал портфель сильнее, не желая расставаться с тем, что содержит ценнейшую информацию о делах компании.

– У тебя там военная тайна? – прокомментировал мужчина слева.

– Практически.

Сосед захохотал, но с вопросами больше не приставал. Святослав был ему за это благодарен.

Меж тем самолет набирал высоту. В салоне царил легкий гул голосов, где-то впереди захныкал ребенок, которому заложило уши, ему вторил другой за спиной. Свят подумал о том, что стоит вздремнуть. Неизвестно как сложится день и, удастся ли хотя бы разок спокойно присесть. Он закрыл глаза и откинулся на спинку кресла, очищая голову от любых мыслей. И когда стало получаться, соседка справа попросила выпустить в уборную. Пришлось дожидаться ее возвращения, прежде чем устраиваться снова. Едва все устаканилось, мужчина слева зашелся в кашле. А после и вовсе покатились тележки с едой. Отвратительному кофе он предпочел не менее гадкий чай, а от перекуса воздержался.

“Должны же они все успокоиться? Тут вообще принято отдыхать?” – думал Святослав раздраженно. Обычно в полете он либо работал, либо спал. Все это было невозможно в переполненном гудящем салоне без вменяемых условий. Нехороших мыслей в голове накопилось критически много, и не осталось иной возможности отвлечься, кроме как напиться. Он вызвал стюардессу и попросил бокал коньяка. На что она округлила глаза и хмыкнула.

– Только вода, сок, чай или кофе.

– И все?

– Да. Вам принести что-то из этого?

– Нет, спасибо. Тогда ничего не нужно, – разочарованно протянул он, предчувствуя самые долгие семь часов в своей жизни.

– Это тебе не бизнес-класс, – с насмешкой прокомментировал мужчина, но Святослав уже сам прекрасно все понял.

Женщина справа потянула его за рукав, когда стюардесса отошла в другой конец салона, и прошептала:

– Знаете, я очень боюсь летать, потому… – при этом ее рука открыла сумочку и вытащила крошечную бутылочку не самого лучшего крепкого напитка.

Она откупорила ее и быстро плеснула в его стаканчик из-под чая. Святослав поначалу растерялся и не успел ничего сказать, но после запротестовал:

– Спасибо, конечно, но как же вы будете?

– У меня еще есть, – она весело подмигнула и встряхнула сумочку, вызвав тихий звон, и выудила себе одну. – К тому же, пьющая в одиночестве женщина – жалкое зрелище.

– Раз пошла такая пьянка… – мужчина слева поднялся и стянул с полки свой багаж, из которого, порывшись, вытащил чекушку простой русской водки, и тоже плеснул себе. – Ну… за мягкую посадку.

Сосед приподнял стакан и протянул его Святу. Тот заворожено устремил свой навстречу бессмысленному бумажному чоканью. Выпив залпом и закусив пластилиновой самолетной шоколадкой, Святослав откинулся на сидении и ощутил, что сердце стало биться как будто ровнее. Он прикрыл веки, но соседка вновь потрепала его за рукав.

– Мы можем поменяться местам. Вы, наверное хотите отдохнуть, а я все равно не смогу.

– Вы чрезвычайно любезны, но… – с некоторым сомнением в голосе ответил Святослав. Ему бы очень хотелось сесть у иллюминатора, но было некрасиво меняться с женщиной на неравных условиях.

– Да бросьте, – засмеялась она, и мягко сказала, – Добро возвращается.