Две подруги в Запределье

Тиллиус в задумчивости потёр лоб.

– Действительно хотел. Только зачем?

– И куда делся маг Алиандр? – напомнил Лекс.

– И связаны ли эти события между собой, – добавила я.

– Верно! Надо поразмыслить над этим, – ещё больше задумался юный маг.

– Апчхи! – громко чихнула Света. – Сколько же здесь пыли!

Пыль и в самом деле была и на книгах и на свитках, и потревоженная нашими движениями, летала в воздухе, что было хорошо видно в столбе света, проникающего со входа.

Тиллиус смущённо улыбнулся.

– Маг Алиандр, как и все маги не очень аккуратен.

– Заметно, – Света ещё раз чихнула.

– Ну давайте тогда выйдем отсюда, – предложил Лекс.

Мы покинули это странное помещение в колонне. Тиллиус его запечатал, опять произнеся свои непонятные слова. Такой неожиданный поворот событий, как исчезновение мага Алиандра, привело нас в замешательство. Требовалось время, чтобы обдумать, что делать дальше. Пока мы готовили из найденных на кухне продуктов ужин, мужчины привели в относительный порядок гостиную, более или менее разобрали кавардак, поставили уцелевшие кресла. Усевшись с тарелками, мы стали обсуждать сложившуюся ситуацию.

– Так ты считаешь, Тилли, что исчезновение мага Алиандра каким-либо образом связано с артефактом, этим Ларцом…как там? Мудрости? – спросила я.

– Может быть. Ларец Мудрости очень мощный артефакт и его можно использовать как во благо, так и во зло.

– Поправь, если я ошибусь. Маг Алиандр исчез, видимо в связи с Ларцом, за нами охотятся Безликие, которым нужен ключ, до этого Хранитель-гоблин открыл эти ключом врата в пространстве. У вас такие совпадения в порядке вещей?

– Что ты! Артефакты не трогали много времени. Таково соглашение.

– Так, давай по порядку, – попросила я Тиллиуса и приготовилась к долгому рассказу и не ошиблась. Благо чая у нас оставалось ещё много.

Мы со Светой и Лексом слушали с большим вниманием, а вот Нел казалось, не испытывал к рассказу Тиллиуса никакого интереса.

– Как я уже говорил, всего существует Девять артефактов. Великая Книга Артефактов – эта книга имеет знания обо всех девяти артефактов, историю их появления, описания внешние и внутренние, великую силу каждого; Ларец Мудрости – даёт неисчерпаемую мудрость; Чаша жизни… – опять зарядил усердный ученик Тиллиус.

– Всё-всё, мы поняли, эту часть можно опустить, – поспешно прервала я его.

– Н-да? – поправил очки Тилли. – Ну ладно. Ну вот, у каждого Великого Артефакта есть свой Хранитель.

– Храгнителей, соотвегтствегнно, всего девять? – уточнила Света.

– Как раз нет. Хранителей восемь. Четыре чёрных мага и четыре белых.

– И одигн серый! – обрадованная собственной догадкой воскликнула Света.

– Нет, – улыбнулся Тиллиус. – никаких серых магов не существует. Один артефакт не имеет Хранителя и находится в никому неизвестном месте.

– И что же это за артефакт? – поинтересовалась я.

– Великая Книга Артефактов.

– Почему именно она?

– Дело в том, что только Хранитель того или иного артефакта имеет сведения обо всех его свойствах и всей его силе и знает, как пользоваться этой магической вещью. Но Хранитель знает только свой артефакт, другие для него «закрыты». В Великой же Книге Артефактов написано всё, что имеет отношение к Великим Артефактам. Она сокрыта в неизвестном месте именно потому, что овладевший сведениями из неё, сможет повелевать всеми артефактами. Имея все Девять Великих Артефактов и умея ими владеть, обладатель становится всемогущим и непобедимым во все времена и во всех мирах!

В гостиной повисла торжественная тишина.

– Где ты говоришь гнахгодятся остальгные артефакты? – невинно спросила Света.

Тиллиус укоризненно посмотрел на гоблиншу.

– Нехорошо желать большого могущества. Это ведёт к великому злу.

Света скорчила рожицу.

– ГНу вот так всегда…

– А про какое соглашение ты говорил? – спросил Лекс.

– Между чёрными и белыми магами, – ответила я.

– А ты откуда знаешь? – удивился Тиллиус.

– Да так, догадалась, – хитро улыбнулась я. В самом деле, стоит ли им объяснять, что всё это читано-перечитано в десятках книг.

– Действительно между чёрными и белыми магами. Они договорились не использовать в борьбе хранящиеся у них артефакты.

– А ты знаешь всех Хранителей?

Тиллиус покачал головой.

– Нет. Из Хранителей я знаком только с магом Алеандром и то только потому, что он друг моего учителя мага Оливуса. Но мне известно, что белые маги владеют Посохом Смерти, Кольцом Власти, Ларцом Мудрости, Ключом от врат пространства, а чёрные маги хранят: Чашу Жизни, Венец Свободы, Камень Мироздания и Зеркало Времени.

– А много людей знает эти сведения?

– Нет, что ты! Только маги… ну и представители королевских династий ещё.

– Опа! – удивилась я. – Так может король и ведёт охоту на Хранителей? Как мы уже поняли, магов здесь не очень-то жалуют.

– Совсем не жалуют, – поправила меня Света, вспомнив, видимо, как нас чуть не сожгли на костре в Вечном.

– Король ведёт борьбу с обычными магами, но не с Хранителями, так как знает, что они являются гарантией относительного мира и спокойствия. Ведь если не будет Хранителей, некому будет следить за Артефактами.

– Так угничтожить их и дело с когнцом! – рубанула рукой Света.

– Великие Артефакты невозможно уничтожить. Они источник всего.