Ретроспектива

Глава 7

– У меня есть товарищ. То есть два. Три значит, – сбивчиво начал рассказ Саша, когда они уселись в машину, и он тронулся.

– Так сколько в итоге? – со смешком спросила Александра. Она повернулась к нему вполоборота и украдкой залюбовалась его чеканным профилем.

– Четверо нас.

– Вы с первого класса вместе, и за все, что вы делаете, отвечаете тоже вместе?

Саша по-мужски ухмыльнулся, узнав фразу из нашумевшего в свое время многосерийного фильма.

– Почти. Мы с Андрюхой познакомились в охотничьем клубе. Вступили примерно в одно время, ну и как-то сразу закорешились. А Вова с Петрухой – его друганы, как ты и выразилась, с первого класса. Сезон охоты еще не начался, вот мы втроем и страдаем от безделья, образно выражаясь.

– Кто третий?

– Слюн.

– Он сейчас если и страдает, то по другой причине.

Взгляд мужчины помрачнел. Челюсти сжались так, что забугрились желваки. Александра накрыла своей ладонью его, крепко обхватывающую рычаг переключения передач, и пожала.

– Все будет в порядке! Он выкарабкается. Он сильный, крепкий, молодой… Сколько ему, кстати?

– Два года.

– Самый расцвет для собаки!

Он молча кивнул, воткнул первую передачу и тронулся на разрешающий сигнал светофора. Александра снова сложила руки на колени, где лежал смятый палантин. Вроде бы дружеское пожатие, а ладонь как огнем опалило.

– Мы с Андрюхой охотники, а эти двое, басурмане несчастные, рыбаки.

– За что ты их так? – рассмеялась девушка.

– За дело! Как можно часами пялиться в одну точку на воде?! Это ж умом тронуться!

– А как можно часами выслеживать добычу? – парировала она, за что получила осуждающий взгляд.

– Ты говоришь как они.

– Это похоже на извечный спор, кто лучше: лыжники или сноубордисты, только тут рыбаки и охотники.

– Это даже не обсуждается, – самодовольно вставил Саша и оглянулся, прежде чем перестроиться в соседний ряд. – В общем, сезон рыбалки открывается раньше сезона охоты, и эти двое на радостях умчали в богом забытую глушь. Дескать, там нетронутые воды и голодная на наживу рыба. Ладно. Бог с ними. Уехали и уехали, дорвались мужики. Только за те дни, что они рыбачили, прошли ливни. И без того непроходимую дорогу размыло еще больше, и те на обратном пути увязли по самое брюхо. Андрюха в отъезде, звонят, получается, мне: «Саня, выручай!» Не бросать же их в беде!

– И ты решил: старый друг лучше новой подруги? – вклинилась в рассказ девушка с изрядной долей самоиронии.

– Нет! Петруха позвонил рано, я должен был успеть. Я все просчитал! Только пока ехал, они решили еще попробовать своими силами выбраться. Машина пошла юзом, сошла с тропы и задом съехала в топь. Делов прибавилось – мама не горюй! Я как оценил обстановку, сразу тебе набрал.

– Помог в итоге товарищам?

– Да, выбрались. Лебедкой зацепил их. Самого таскало, у Петрухи тоже не «Матиз». Дорога – чача, колеса не цепляют. И бревна подкладывали, и землей обсыпали. С трудом, но вытащил. Еще и телефон из кармана выпал! Заметил, только когда тебе звонить хотел. Уже не найти было. Короче, времени убил вагон. Сам весь грязный, машина, – он махнул рукой, – кусок говна. Как вот в таком виде за тобой ехать? Бегом домой переодеться, а там Слюн скулит. Я по запарке не выгулял его утром. Пришлось идти. У соседа стрельнул телефон тебе набрать да на экспресс-мойку записаться, пока тот дела свои делает. Гончая есть гончая, ориентируется на нюх, идет по следу. Учуял свору собак и рванул за ними. От неожиданности я поводок из руки выпустил, Слюн и припустил. Я, понятно, за ним.

– А окликнуть?

– Бесполезно. Стоит почуять необычный запах, голову теряет напрочь и на команды уже не реагирует. Пока добежал, те рвут его на части…

– Страшно было? – сочувственно поинтересовалась девушка. Саша сглотнул и завис, будто заново переживая тот ужас.

– Не то слово…

Александра еще раз окинула взглядом его окровавленные одежды, вспомнила рассказ ветврачу.

– И ты голыми руками сцепился с собаками?!

– Ну уж не голыми. Палку нашел, ею отбивался. Дальше ты и так все знаешь.

Некоторое время ехали в тишине. Она переваривала услышанное. Он сосредоточенно рулил.

– Да уж… Это покруче «Крепкого орешка» будет. И часто тебе выпадают такие сумасшедшие деньки?

– К счастью, нет.

Так, за разговорами, незаметно пролетело время в дороге. Саша заехал во двор многоэтажного дома и припарковал машину на участке некогда бывшего газона, где ни о какой траве речи уже не шло: все вытоптали. Этот участок выделялся значительной высотой от остальной придомовой территории и единственный пустовал, не занятый другими машинами. И стало понятно почему: тихонечко Саша загнал машину на него, преодолевая существенной высоты поребрик. Когда он заглушил двигатель и вышел из машины, Александра тоже было засобиралась. Но, открыв дверь, с удивлением обнаружила, что подножка находится очень высоко от земли. Даже при ее росте и длине ног. Как удивительно устроен организм: когда она, перепугавшись, вскочила в машину к раненой собаке, даже не заметила этой высоты. Пока примерялась, Саша обошел машину и подал руку помочь спуститься.

– Платье испачкалось… Мне жаль…

Александра подняла глаза на говорящего мужчину, а потом и голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Неожиданно прыснула в ладошку и рассмеялась.

– Что? – не понял он, заражаясь весельем, глядя, как подрагивают ее плечи.

– Ты выше меня, Саша, а я на каблуках! А ты все равно выше! Ты же гигант!

– Какой есть, – пожал плечами, а у самого улыбка так и растекалась по лицу. Какая же она невероятная! Перепачканная, с кровавым куском ткани в руках, а все равно удивительная. И ведь не побрезговала пустить свой шарф, считай, на перевязку какой-то собаке. Невольно залюбовался ею. Даже след засохшей крови на щеке не портил вид.

– Ты вообще вся вымазалась. Пойдем отмывать тебя.

Будучи последовательным в своих действиях, он по-джентельменски подал руку и повел за собой. Александра обернулась рассмотреть «зверя», что с утробным рычанием вез их по вечерним улицам города… И не увидела ничего, кроме толстого, видно, что свежего, слоя грязи на всем кузове.

В самой обычной съемной квартире, а то, что она съемная, выдавали нелепые обои, скудный набор мебели и ремонт на отстань, Саша показал гостье, где ванная комната, а где кухня. К спальне и единственной комнате умышленно не стал привлекать внимание. Как-то так по-свойски сразу предложил свою рубашку в качестве сменной одежды и отправил смущенную Александру в душ. Когда вода стихла, послышался ее голос:

– Саша, ты не против, я воспользуюсь машинкой? Попробую отстирать кровь… Вряд ли, конечно, но вдруг получится…

– Мой дом – твой дом, – отчеканил он, сосредоточенный на выборе продуктов для приготовления пасты по бабушкиному рецепту. Песня есть у Розенбаума: «…а на перроне лейтенант жует гамбургер, ну, котлету, значит, с хлебом, по-нашему». Вот примерно такой рецепт Саше и достался от бабушки, который он немного усовершенствовал.

Вскоре произошла смена караула в ванной комнате, и пока герой вечера бурно плескался под сильным напором воды, вежливый и улыбчивый курьер привез продукты. На обеденном столе лежал бумажник мужчины, сверху – пластиковая карта. Как и было наказано, Александра воспользовалась ею для оплаты доставки. Выкладывая содержимое пакетов, девушка среди прочего обнаружила фрукты, сладости и даже бутылочку вина. Внутри что-то щелкнуло, предупреждая о коварстве мужчин, которые используют в качестве оружия вино. Она твердо решила не поддаваться никаким соблазнам и сохранять ясную голову на плечах. Но тут на кухню вошел благоухающий свежестью мужчина, и ее решимость пошатнулась. Суровую, мужественную красоту смягчали капельки воды, что стекали с взлохмаченных волос и впитывались в ворот свободной футболки, которая мокрыми пятнами липла к телу.

– Ты полотенцем из принципа не пользуешься?

– К тебе спешил, чтоб не заскучала. А ты, я вижу, вовсю хозяйничаешь? Похвально!