Ретроспектива

– Да. Слышишь? Да! Я приеду и, если ты не выйдешь, обойду все квартиры, пока не найду тебя.

– Долго придется ходить…

– Уж не дольше, чем ты меня ждешь.

– Это точно!

Ну и вот как это называется?! Затихшее было волнение вновь скрутило все внутренности узлом. Он все-таки приедет, и они увидятся! Или это очередной развод? Нервы девушки были на пределе. Она уже не знала, во что верить. Усилием воли заставила себя спокойно допить чай и рассудила так: она выйдет к нему навстречу, выскажет в лицо все, что о нем думает, а дальше посмотрит, как он себя поведет: окажется ли достойным, психологически зрелым мужчиной и все объяснит или, поджав хвост, убежит подальше от всех этих разборок.

Решено – сделано! Она неспешно помыла за собой посуду. Освежила макияж. Потратила время на подбор наряда: верхом-то они уже точно никуда не поедут. Подобрала платье средней длины, без рукавов, на запа?х, цвета марсала. К нему – соответствующее дорогое и красивое белье, ведь, как известно, так женщина чувствует себя намного увереннее. Надела туфли на высоких шпильках, которые она, влюбившись в них однажды, купила, но в которых так до сих пор никуда не выходила, отчасти из-за роста. На плечи накинула шелковый бежевый палантин. В тон к нему взяла сумочку на коротком ремешке. На все про все ушло гораздо больше получаса. Александра терпеть не могла опаздывать, но, как бы ни подгоняли внутренние часы, нарочито медленно все делала. Она прождала его весь день, и он подождет. Не убудет.

Девушка горделивой лебедушкой выплыла из подъезда и… Никого не было. Ни души! Фонарные столбы, как стражи ночного порядка, уже заработали и освещали опустевший двор. Припаркованные на ночь автомобили закрыли глазки выключенными фарами и улеглись спать. Только одинокая тень девушки падала на освещенный фонарем участок асфальта. Нет, ну это уже издевательство! Таких откровенных лгунов за все свои двадцать три года Александра еще не встречала! Это… Это… Возмутительно! Это вопиющее безобразие! Пальцы девушки сжались в кулачки, в горле зародился крик, и топнуть ногой со всей силы помешало только благоразумие: от силы, которую хотелось вложить в удар, сломается тонкий каблук, а туфля-то тут ни при чем. Она рывком развернулась к подъезду так, что взмыли полы платья. Услышала рев двигателя и краем глаза уловила свет ксеноновых фар. Из-за угла дома вырулил автомобиль и на неприлично высокой скорости помчался по узкой дороге. Александра как зачарованная следила за стремительным приближением. Проехав девушку, машина резко затормозила и сдала назад. С водительского места вышел мужчина. Огромный, высокий, широкоплечий, он грозовой тучей направился к ней. Когда в сгущающихся сумерках удалось его разглядеть, Александре стало страшно. По-настоящему. Мало того что он был весь выпачкан в грязи, он был в крови! Она размазалась, а кое-где все еще кровоточила из рваных ран на оголенных по локоть руках. Запятнанная грязью рубашка разъехалась по шву на одном рукаве, рваный лоскут болтался в районе живота в такт размашистым шагам. Джинсы порваны на одном колене, и это точно не дань моде. Лицо и шея в кровавых пятнах, не то от ран, не то запачкал. Взгляд лютый, горящий. Остановился в паре метров от нее. Она была готова к любому известию, глядя на его растерзанный вид.

– Слюна задрала свора собак.

К любому, кроме этого.

– О, Господи! Где он?!

– На заднем сиденье. Надо в ветеринарку.

– Поехали скорее!

Все негодование как ветром сдуло. Она подбежала к машине и забралась назад. И едва сдержала крик ужаса. Кровь была повсюду: на распластанной собаке, с которой тяжелыми каплями падала на пол, на сиденье, на спинке впереди стоящего кресла. Характерный запах заполнял салон. Она как будто на бойне оказалась. Взгляд упал на пса.

– Песик, маленький, хороший, держись, пожалуйста! – запричитала она. В его глотку знатно вцепились чьи-то челюсти, вырвав кусок плоти. Александра сорвала с плеч палантин и прижала к ране, откуда сочилась кровь. Сумочку выронила и забыла про нее. Машина покачнулась. С водительской стороны хлопнула дверь. Саша обернулся и наблюдал за попытками девушки остановить кровь.

– Ты знаешь, куда ехать?

– Пока нет. Сначала к тебе рванул.

– Тогда пора бы подыскать клинику. Не медли!

– Я без телефона.

Нет времени задавать вопросы. Александра отыскала на полу сумочку, подала Саше:

– Бери мой.

Палантин с пугающей скоростью пропитывался кровью. Ею начинала овладевать паника. Подняла взгляд на мужчину, чтобы поторопить, но его лицо уже освещалось экраном телефона, а сам он весь сосредоточился на поиске. Пес заскулил. Хороший признак – он жив, плохой – ему больно. Александра постаралась придать ему более удобное положение. В тишине салона раздались длинные гудки из трубки, затем женский голос на том конце провода.

– Здравствуйте, нужен ветеринарный хирург… Нет, осмотр не подойдет… Нет, не нужна диагностика! Вы меня слышите? Нужен хирург!.. Что значит не предоставляете?! На вашем сайте написано… Так, дайте мне старшего! С вами этот вопрос точно не решить…

– Саша, если она говорит «нет», значит нет. Толку, что ты на уши поставишь всю клинику? Мы только время потеряем. Ищи дальше! – вклинилась Александра.

Тихое и далеко не лестное ругательство сорвалось в адрес этого учреждения, и он нажал на отбой. С третьей попытки удалось выйти на толкового врача, который оказался и хирургом, и владельцем клиники. К нему и рванули. Ехали очень быстро. На поворотах высокую машину кренило в стороны. Пес периодически жалобно поскуливал, и девушка, как могла, старалась облегчить его страдания.

Остановка. Неужели приехали? Александра подняла голову и огляделась. Стоят на перекрестке, горит красный. Перевела взгляд в зеркало заднего вида одновременно с тем, как Саша изменил ракурс его положения. Глаза встретились в этом зеркале, и взгляды переплелись. Один глаз чуть сузился, выдавая кривую улыбку владельца.

– Привет, – сказал Саша тихо и совсем другой интонацией.

– Привет, – тоже улыбнулась в ответ Александра. Вот они и встретились. Совсем не так, как рассчитывал он. Совсем не так, как ожидала она. Но эта долгожданная и желанная встреча произошла, и теперь они не могли отвести глаз друг от друга. Смотрели, любовались, будто обнимались взглядами, а светофор все горел и горел красным.

– Не думал, что наша встреча произойдет вот так.

– Ты – человек-сюрприз.

Он усмехнулся, переключил передачу и поехал, когда светофор поменял цвет. Ветеринар оказался толковым дядечкой, не без юмора. Когда Саша внес собаку в кабинет и сказал, что того изодрали, он окинул подозрительным взглядом окровавленные одежды людей и поинтересовался, уж не они ли. Сразу вколол анестезию собаке и вынес необсуждаемый вердикт, что надо делать переливание крови, зашивать, а потом наблюдать за процессом заживления. Тут без малого оставлять животинку в стационаре на несколько дней, а дальше видно будет. Спросил про медицинскую карту. Ее, понятно, не было. На словах узнал, есть ли прививка от бешенства и еще ряд других. Перед уходом окликнул Сашу:

– А вы, позвольте спросить, собак-то собственноручно разнимали?

– Да уж как смог.

– Так и вам бы, голубчик, от бешенства привиться не помешает.

У Саши дернулся глаз при таком обращении. На бешенство списывать рано, но прививку поставить дал. Он попрощался с уже бессознательным псом и покинул кабинет врача. Такая тяжесть обрушилась на него. К ногам будто кандалы нацепили по двадцать тонн каждая – еле переставлял ноги, шаркая по коридору к выходу. Усталость прожитого дня ссутулила плечи, придавила голову. Наконец-то все закончилось.

– Ну что? По домам? – раздался тихий голос Александры, когда они вышли из здания и остановились на крыльце. Нет, не закончилось. Оставалось самое важное дело. Он развернулся к ней лицом. Одну ногу спустил на ступеньку ниже. Прямой рукой уперся в колено согнутой ноги. Их глаза оказались на одном уровне. Макияж потек, а все равно красивая. И высокая. Непривычно высокая.

– Я ведь хотел покатать тебя на лошадке и угостить обедом, – обреченно сказал он.

– Видимо, не сегодня, – пожала она точеными плечами.

– Позволь хоть пригласить тебя на ужин?

– В ресторан нас с тобой в таком виде точно не пустят.

– Тогда поехали ко мне? Приготовлю вкусную пасту по особому рецепту моей бабушки.

– Паста по рецепту бабушки? Звучит как что-то шедевральное!

– Едем?

Она закусила губу. В глазах читалась внутренняя борьба: и хочется и колется.

– Это идет вразрез с моими правилами…

– Со мной ты можешь нарушать все свои правила, – заговорщически подмигнул он. Еще несколько мучительно долгих мгновений томительного ожидания, и она решилась.

– Только при одном условии: ты расскажешь, почему так бессовестно опоздал на свидание на несколько часов.

Саша выпрямился и галантно подставил ей руку для опоры:

– Целого вечера не хватит.

Александра положила ладонь на локтевой сгиб и позволила себя повести:

– Можешь начать в машине.