В жарких объятьях зверя

– Регина, – проворчала она и раздраженно уставилась в пол.

– Регина, – после небольшой паузы тихо повторил он.

То, с какой нежностью и мягкость он произнес ее имя, вызвало в ней тепло, которое приятной волной окатило все ее тело. Регина чуть было не растаяла, как лед под жаркими лучами солнца, превращаясь в лужицу. А хотя все же растворилась в этом тепле и закрыла глаза, так как этому чувству не возможно было сопротивляться. Да она почему-то и не хотела.

В дом вновь вошла та женщина и подошла к своему хозяину. Регина открыла глаза и стала внимательно наблюдать за их разговором, пытаясь понять, о чем они говорили. Язык в этой стране, казался ей просто какой-то тарабарщиной. Хорошо, что он говорил на ее языке, а то они с огромным трудом могли бы понимать друг друга.

– Эрла отведет тебя помыться, – обратился он к ней. – Она немного знает твой язык, и вы сможете поговорить с ней.

Он подошел к кровати, на которой оставил свой плащ, и взяв его продолжил:

– Она все тебе покажет и расскажет. А мы уже завтра решим, что ты будешь здесь делать.

Сказав это, он перекинул плащ через плечо и подошел к еще одной двери в этой комнате, чтобы сразу за ней и скрыться. Постояв немного после его ухода, чтобы взять себя в руки и напомнить себе, что он ее враг и рядом с ним нельзя расслабляться, Регина посмотрела на женщину и кивнула ей, давая понять, что она готова идти за ней.

Глава 5

Служанка отвела ее в комнату, где должно быть спали только женщины. Здесь также находились спальные места у стен, стол, лавка и очаг. Возле него стояла небольшая, но глубокая лохань, в которой можно было поместиться, только поджав ноги. Из нее поднимался пар от горячей воды, наполнявшей ее до половины.

Регина, не раздумывая, сразу начала раздеваться, сбрасывая грязную одежду прямо на пол. Снимая брэ, она заметила темное пятно крови на промежности. Она еще вечером поняла, что настали эти дни, почувствовав слабую тянущую боль внизу живота. Тогда она все думала, что же ей делать и как с этим справиться в тайне от всех, но теперь в этом нет нужды.

– Эрла, мне понадобятся тряпки для ежемесячной крови, – обратилась она к женщине, залезая в воду.

Та кивнула, и подобрав ее одежду с пола вышла из комнаты.

Регина со стоном наслаждением погрузилась в горячую воду как можно глубже. Хорошо, что она была маленького роста и ей это удалось. Прижав колени к груди, она с удовольствием вздохнула. Какое это счастье просто помыться! А теперь еще и сытая, Регина совсем расслабилась, на мгновение позволив себе забыть где она.

Вернулась Эрла с кипой одежды и тряпок в руках. Положив все на лавку возле стола, та взяла мыло и подошла к ней, чтобы помочь ей помыться. Но Регина вежливо отказалась от помощи и принялась мыться сама, как всегда, и привыкла делать. Женщина, зевая, помогла ей только с тем, что поливала ее теплой водой, чтобы она смогла ополоснуться от пены и грязи.

Закончив тщательное мытье, Регина вышла из лохани и укуталась в протянутую ей большую тряпку. После горячей ванны, она совсем разомлела и с трудом держала глаза открытыми, хотя они так и норовили закрыться и погрузить свою измученную хозяйку в сон. Ей нужно было продержаться совсем чуть-чуть, чтобы хоть немного просушить волосы. Не хватало еще простудится.

Эрла молча показала, на какой кровати ей предстоит теперь спать, и кивнув, улеглась на другую. Одевшись в чистую и теплую женскую шерстяную рубаху, доходящую ей до самых щиколоток, Регина взяла гребень, который служанка тоже не забыла ей принести, и сев у очага она принялась тщательно расчесывать и сушить спутанные волосы.

В комнате, помимо нее и Эрлы, спала еще одна женщина. Так как она лежал лицом к стене, то Регина не смогла определить ее возраст. Ей показалось очень странным, что все слуги, которых она здесь видела, были намного старше нее и их хозяина. Может молодые спали в других комнатах? В этой же были места только на троих.

Высушив волосы, Регина поспешила лечь спать. Ее спальное место не было большим, но после того, как ей практически месяц приходилось спать сидя, то просто вытянуть руки и ноги было уже благодатью. Набитый соломой и шерстью матрас был сравнительно мягким и удобным, как и подушка. Укрывшись теплым мехом с головой, она моментально погрузилась в крепкий сон.

Когда она проснулась, то в комнате никого не было. В очаге медленно прогорали дрова, превратившись в горстку углей и пепла, но в помещении по-прежнему было тепло.

«Интересно, который сейчас час?»

Вчера она была так измучена, что должно быть проспала несколько дней, укутанная теплом и уютом. Ей снился родной дом, отец и то счастливое время, когда она еще не знала страха, отчаяния и безнадежности.

Сладко потянувшись, Регина села в постели и только спустя несколько секунд вспомнила, где она находится и что произошло. Она тяжело вздохнула, но решила не унывать, а во что бы то ни стало осуществить свой план побега. Для начала ей нужно узнать, где она и что нужно сделать, чтобы вновь попасть домой.

Увидев теплый плащ положенный ей в ноги, Регина спустила ноги с кровати и заметила, что рядом стоят ее сапоги. Обувшись и взяв плащ, она не нашла своей одежды. Похоже, ей придется все же носить дурацкие платья. Накинув плащ на плечи, она подошла к двери и осторожно открыла ее.

Ей тут же в глаза ударил яркий солнечный свет, который на мгновение ослепил ее, и она прикрыла их рукой. Немного поморгав и привыкнув к нему, она вышла из комнаты и огляделась.

Регина оказалась на небольшом утоптанном дворе с одной стороны окруженный густым лесом, а с другой стеной дома. Вокруг никого не было, кроме нескольких куриц и бегающих за ними цыплят. Повертев головой в разные стороны, она расплылась в счастливой улыбке.

Да сбежать отсюда будет проще простого!

Вспомнив тот путь к их комнате, которым ее провела Эрла, Регина пошла в главный дом, чтобы встретить хоть кого-нибудь и по возможности позавтракать. Повернув налево, она обошла дом и вошла в тот зал, где ела вчера. Плотно закрыв за собой дверь, Регина остановилась, чтобы снова привыкнуть к полумраку просторного помещения.

Как только она стала четко все видеть, то заметила, как Эрла махает ей, стоя возле стола, зовя ее к нему. Регина подошла, приветливо улыбаясь доброй женщине, и сняла свой плащ, положив его на лавку рядом с собой.

– Викинг сказал, что ты говоришь на моем языке, – обратилась она к ней.

– Немного. Я много понимать, – медленно проговорила она и указала на тарелку на столе. – Кушай.

– Спасибо, – поблагодарила Регина и села за стол, чтобы поесть. – Сколько сейчас времени? Я просто не знаю, сколько проспала.

– Обед прошел, – пояснила Эрла.

– Так долго?! – чуть не захлебнувшись водой, воскликнула Регина.

– Бронт сказать тебе спать сколько захотеть, – ломано объяснила она. – Захочешь? Захотеть?

– Захочешь, – уточнила Регина, видя, что та пытается произнести это слово правильно.

– Захочешь, – улыбаясь, повторила Эрла. – Я пойду. Дела.

– Хорошо, – смотря ей в след, Регина продолжила есть.

На завтрак, то есть на обед, была каша с мясом и овощами. Довольно вкусно и сытно. Взяв краюху мягкого хлеба, Регина ловко стала работать ложкой, уплетая угощение. Пока она ела, то продолжала удивляться.

Ей дали спокойно выспаться. Не стали сразу нагружать работой.

Что все это значит?

Потом она вспомнила, что они вчера так и не решили, каким делом она будет здесь заниматься. Странно! Рабыня, которая сама выбирает, что ей делать!

Что он задумал?

У очага суетились две женщины, Эрла и еще одна, должно быть та самая, которая вчера спала. Они готовили еду на ужин. На вертеле медленно крутились несколько кроликов и птиц. Закончив с едой, Регина встала из-за стола, и взяв грязную посуду подошла к ним.

– Это Сара, – представила ей Эрла свою помощницу.

Женщина, примерно того же возраста, что и Эрла приветливо улыбнулась ей и забрала у нее посуду.

– Я и сама могу убрать, – запротестовала Регина. – Только покажите где.

Эрла перевела ее слова Саре, но та лишь добродушно отмахнулась от нее и принялась мыть посуду в небольшом глиняном тазу, стоявшем рядом с очагом.

– Бронт сказать тебе ждать его здесь, – услышала она слова Эрлы.

– Бронт – это тот викинг, который вчера привез меня сюда? – уточнила Регина.