Призрачная сага: Адажио

– Я – Кристина, – ответила девушка.

– Чем ты увлекаешься?

– В свободное от учебы время ты имеешь в виду?

Она замолчала, как будто мой вопрос ввел ее в ступор. Но молчание продлилось недолго. Будто бы скрывая что-то, она резко продолжила:

– Моя деятельность полностью посвящена творчеству. Мы же будущие архитекторы, как ни крути! – воскликнула она. На этом откровения закончились. Я не понимала, почему нельзя рассказать о своих увлечениях? Всегда интересно наблюдать за незнакомым человеком.

В конце концов, наша трапеза подошла к концу, и мы встали из-за стола. Я так и не понимала, что со мной не так, и по какой причине она не начинает первой разговор, хотя поводов было предостаточно. Странности не пугали меня, а только позволяли мне с интересом наблюдать за таинственной незнакомкой.

Глава 4. Странные дела

На следующее утро небо затянулось грозными дождевыми тучами – куда-либо выходить совсем не хотелось. Но мне пришлось физически переосилить себя, хотя по позвоночнику снизу вверх носился пронзительный холодок. Я еле волокла ноги по скользкому кухонному паркету, кидая в сумку пышные пончики, купленные вчера по дороге из колледжа. Возвращаясь к событиям вчерашнего дня, я вспомнила про сокурсницу, но отвела мысли в сторону, так как надо было уже одеваться.

Недолго думая, я накинула на плечи теплый палантин и надела пальто на синтепоне. По дороге, которая проходила по уже давно истоптанному маршруту, я забежала в кофейню. Горячий напиток слегка растворил холодную кромку льда на моей коже. Я торопилась успеть скорее нырнуть под заветную университетскую крышу, чтобы капли дождя не застудили меня. Итак, можно начинать обратный отсчет. Три, два, раз и я перешагнула порог ворот с королевским орнаментом. На мгновение у меня в голове появилась мысль о том, что если задержаться у них на пару минут, то можно разглядеть внушительные картины. Но это точно не сейчас. Странно, но как только я вошла, начался проливной дождь, причем такой, как будто долго небо не решалось пролить тонны воды.

И снова передо мной расписание занятий, возможно, нужно свериться, может быть, что-то уже поменялось. Определив, в какой аудитории следующая пара, я направилась наверх по крутой широкой лестнице с маневренными перилами и выпуклыми изгибами. Иногда я думаю, что каждый день можно приходить сюда просто как в музей и получать эстетическое удовольствие.

Пройдя в кабинет, я заметила, что Кристины нет на месте. Интересно полюбопытствовать: она не явилась сегодня на лекции из-за непогоды? Оставалось только догадываться. Так или иначе, мистер Б. вел свой длинный монолог так, что время казалось вечностью, и я начала замечать, как многие в аудитории стали зевать. Наверное, читать лекции, так, чтобы тебя слушали с открытым ртом – это большое искусство. Но мистеру Б. это было не по силам. Чтобы хоть как-то сгладить тяготы бесконечно тянущегося времени, я уставилась на расписной потолок, потом на стены, затем и вовсе на окно, на беззаботную жизнь на пустынной улице. Было такое чувство, как будто мне чего-то не хватает. Пустынно было в глубине души.

Классы, занятия, лекции. День, и так пасмурный и угрюмый, затянулся очень надолго. Казалось, что он никогда не закончится. Я думала, что не переживу, если следующие дни будут такие же. Но опасения мои подтвердились. Пасмурная погода завладела властью над городом и окутала мой район серой дымкой на несколько дней.

Я ходила на занятия только потому, чтобы не умереть дома со скуки. Хотя, очень даже неплохо было бы иметь каникулы в такую погоду. Да, это не коснулось меня, но, похоже, пришлось по душе моей сокурснице, с которой короткое знакомство окончилось обеденным перерывом, и после этого она просто пропала. Я начинала сожалеть о том, что не взяла ее номер телефона, или хотя бы ссылку на аккаунт в социальных сетях. Последняя мысль пронзила меня, словно светом, и я начала набирать на клавиатуре буквы с ее именем в поисковике. У нее была редкая фамилия, поэтому персональную страничку удалось отыскать без особых проблем. Так, я начала узнавать ее непосредственно без прямого контакта.

Судя по ее странице, она была обычной девушкой, ничем не отличавшейся от остальных. Единственное, что смущало меня, так это татуировка с неясным для меня значением, похожая на какой-то очень мистический знак. «Но у кого в наше время отсутствуют татуировки?» – спросила я себя. «Разве, что у таких, как я?»

Я мысленно плюнула на навязчивые мысли, хотя любопытство не отступало. Что-то заставило меня в этот вечер взять ручку и спешно перерисовать интересный знак на ее руке. Я удивлялась самой себе, как вообще обратила внимание на такую маленькую деталь на ее теле.

Рисунок я набросала в личном дневнике, который запихнула в шкаф.

Вечерком погодка за окном снова была нелетная, поэтому я укуталась в теплый махровый плед, заручившись чашечкой горячего чая с кусочком лимона и книгой. По истории архитектуры нам задали прочитать про достижения древнегреческой архитектуры. Поначалу, я скучно листала страницы учебника, где было расписано про типы архитектурных ордеров, про какие-то колонны до тех пор, пока мой взор не пал на красочные картинки в учебнике. Все-таки, листать книжку с иллюстрациями куда приятнее, чем без них.

После пару глотков ароматного напитка я откинула плед – жар начинал бегать по моему телу. Возможно, я бы продолжила столь заниматься столь «увлекательным» занятием, если бы не раздавшийся звонок на телефон. Это звонила Лилит. Я так ждала услышать ее голос!

– Алло-алло – скоро проговорила я, ожидая такую же молноеносную обратную связь. – Как ты?

Я попыталась вспомнить, когда мы последний раз созванивались, но не смогла, и мне даже стало немного стыдно перед подругой за такое долгое молчание.

– Привет-привет, моя радость, – ответила она. – Может быть, есть желание встретиться сегодня ближе к вечеру?

Стоит отметить, что я ценила ее за гибкость ума и бурную фантазию. Она могла найти выход из любого сложного дела, из любой ситуации. В ее голове умещалось сотня планов, и постоянно чудо-мозг выводил верной дорогой сквозь запутанный лабиринт. Я, можно сказать, ей восхищалась! Это был тот человек, у которого можно было многому чему поучиться. На ее предложение о встрече я, ни минуты не раздумывая, ответила с огромной радостью: «Да!».

Она позвала меня в парк, совсем недалеко от моего дома. Мы договорились встретиться через час после ее звонка, поэтому я второпях запихнула в рот полусырой бутерброд, запила водой и, прихватив любимую сумку, выпрыгнула из дома.

Объятия при встрече были крепкими. Я искренне радовалась нашей встрече. Мы много болтали о жизни, пиная ногами мокрые осенние листья. И вдруг я вспомнила про последние события в моей жизни. Про рисунок на теле, про учебу в колледже. На душе вдруг сразу стало грустно от чего-то. Я подняла взгляд на подругу и решилась все-таки поделиться с ней интересными моментами.

– Ты когда-нибудь интересовалась другими культурами? – начала я издалека.

Лилия очень удивилась, почему вдруг меня интересует эта тема. Я не стала сразу открывать все карты, а решила постепенно перейти к сути в моменте разговора.

– Я думаю, что интерес у меня есть, – продолжала она, пока не понимая, к чему я веду. – Смотря, о чем конкретно ты спрашиваешь.

– Про таинственные знаки, – спокойно ответила я.

Наверное, этот ответ поставил ее в тупик. Или я виновата, что начала «издалека»?

– Хм, может, у тебя есть конкретный знак?

– Да, – ответила я и начала описывать его.

– Очень интересно и даже странно, – все, что смогла сказать подруга. – Может, попробовать отсканировать этот рисунок на телефон, чтобы найти по поисковику через приложение?

– О, это гениально! Ты – гений! – воскликнула я и принялась открывать сумку, чтобы достать телефон. Под руку как раз мне попалась запись о неизвестном знаке.

– Вот, смотри! – воскликнула я, показывая изображение с иероглифом.

Она удивленно посмотрела на листочек, но ничего полезного мне не сказала.

– Давай все-таки потыкаемся в приложение!

Мы начали увлеченно сканировать изображение, будто бы это был какой-то квест, в конце которого нам выдадут заветный приз. Интриги было много, потому что предстояло ответить на множество волнующих вопросов. Но что мне это даст?

Лилит отобрала у меня телефон и начала усиленно тыкать в него указательным пальцем, как будто бы он лагал.

– Ну и что? – тревожно спросила я.

– Да вообще какая-то ерунда выскочила, – отмазалась она.

Мне удалось быстро переключить свое внимание на экран телефона. Я плохо разбиралась в компьютерных технологиях, поэтому с трудом определила, на каком этапе находится наш поиск информации. К сожалению, еще немного помучившись, мы согласились друг с другом, что расшифровать данный символ не смогли.

– Это так важно для тебя? – задала вопрос подруга.

– Да нет, если честно. Просто ради любопытства.

Мы просидели в раздумьях до тех пор, пока на улице совсем не стемнело. Лилит предложила переночевать эту ночь у нее, устроить девичник, но я наперекор внутреннему чувству, отказалась.

Она сказала, что вот-вот начнется ливень, поэтому нам нужно перейти улицу и попасть в ближайшую кофейню. Как оказалось, это заведение принадлежало самой известной сети, одной из моих любимых.

Мы еще долго болтали, и мощный ливень за винтажными витринами, который, кажется, не хотел утихать, не пугал нас вовсе. Лилит все продолжала рассказывать о своей жизни, об учебе, о взаимоотношениях с родителями. Она грустила оттого, что делила маленькую площадь квартирки с братом, а я наоборот – что живу одна-одинешенька, и мне просто не с кем поговорить вечерами по душам. Вот так бывает! Вроде бы мы близки по духу, но иногда такие разные! Именно в процессе общения с моей любимой Лилит я поняла, что еще одна область знаний, которая меня интересует – это психология. Сложно сказать, есть ли у меня шансы еще что-то изменить в своей карьере, или то, что уже сделано, пусть так и останется. По крайней мере, кардинальных перемен в своей судьбе я не предусматривала.

Итак, дождь наконец-то закончился, причем именно в тот момент, когда нужно было уходить.

Как только мы вышли из здания кофейни, на нас нахлынул поток свежего воздуха. Я всегда любила прохладу после дождя. Мне хотелось всей грудью вдохнуть приятную дымку, оставшуюся от испаряющихся капелек воды.

Мы жили в двух кварталах друг от друга. И только сейчас поняла, какую ошибку могла бы допустить, пускай кто-нибудь из нас поселился за три девять земель. Город все-таки большой! Поэтому, прогуляться через парк и попасть друг другу за двадцать минут – это еще очень хорошо.

Пройдя еще несколько метров, мы стали прощаться. Ноги в тряпочных истонченных кроссовках стали промокать. Последние шаги в парке мне пришлось пройти со звучным хлюпаньем по мокрой асфальтированной дорожке. На улице уже повисла тишина, когда я входила под крышу дома. За мокрыми запотевшими окнами остались только яркие вспышки фонарей.