Наследие драконов

– Пусть так. И что дальше? Ты слышал, что сказал отец, Северу сейчас не до нас. Они на поклон идут, чтобы только выжить. Их земля отравлена.

– А ты не интересовался, почему? – Прищурился Хин. – Почему не наша?

– Так случилось, – пожал плечами Юншэн.

– Не бывает в нашем мире «так случилось», – парировал Хин. – Это все их наказание. Драконы признали нас, наш род, наше правление. А Север отказывался это принимать, вот и поплатился.

– Ты слишком жесток.

– А ты слишком добр! – Воскликнул Хин. – Очнись же, в этом мире нет места состраданию.

– Но именно оно позволило первым поселенцам острова Лойон выжить, – справедливо напомнил Юншэн. – Не помоги им тогда дракон, думаешь, мы бы сейчас разговаривали?

– И где сейчас драконы?

Юншэн прикрыл глаза и устало вздохнул.

– Мы не можем убить Принцессу, тебе ясно? – Заключил он. Хин попытался возразить, но Юншэн надавил: – Не тебе принимать такие решения, особенно, если не собираешься править.

– Поэтому и не собираюсь, – бросил он.

– Хватит. Просто смирись. Принцесса едет с нами. И думаю, у отца была причина отправить ее с нами. Он тоже не слепой и понимает, что отношения между нами не сдвинулись с места.

– Тц, какие еще отношения? – Фыркнул Хин.

– Вот именно, что никаких отношений и нет, – закивал Юншэн. – Это наше последнее испытание. Пройдем все города, наладим отношения с южанами. И с Принцессой тоже. И это будет весь Север.

Хин горько ухмыльнулся и покачал головой.

– Почему в этой семье все мозги достались мне?

И ушел, Юншэн даже не успел ничего ответить брату. Кинэ снова ворчал, но слов я не разобрала. Старший брат посмотрел на меня и подошел ближе, сев за столик. Помолчал недолго.

– Что ты думаешь об этом, Кисана? – Спросил он меня. – Кто, по-твоему, прав?

– Не мне судить, – покачала головой, но темные глаза брата настаивали. – Думаю, Хин хоть и рубит с плеча, но в его словах есть смысл. Все-таки мы знаем о голоде Севера только со слов северян. Но ведь Принцесса приехала не заморенная и истощенная, вполне себе хороша собой.

– Ее отправили как раз, когда голод добрался до дворца Ютани, – добавил Юншэн.

– Может так, а может нет, – пожала я плечами. – Просто помни: Хин твой брат. И да, заботится он странно, но все-таки он на твоей стороне. Ты будущий Король-дракон, Юншэн, тебе стоит рассматривать все варианты.

– Надейся на лучшее, готовься к худшему, – хмыкнул Юншэн.

Больше мы не разговаривали, итак было многое сказано.

* * *

Следующие два дня полностью посвятили сборам. Я не знала, что с собой взять в столь долгое путешествие, но понимала, что это вообще неважно. Разве миссия, которую возложил на свои плечи Юншэн, не самое главное во всей этой поездке?

В день отъезда я в который раз рассматривала комнату и прикидывала в уме, все ли я взяла? Нужно ли положить что-то еще? Не хотелось везти с собой много вещей, но и без всего отправляться было бы глупо.

В дверь постучали и я обернулась – Кинэ стоял в дверном проеме с тенью улыбки на губах.

– Готова к поездке? – Улыбка сползла с его лица, когда я не подарила свою в ответ. – Что не так, Кисана?

– Юншэн не спросил тебя. Насчет Принцессы. Что ты думаешь?

Кинэ вздохнул и сделал вид, будто ему очень важно осмотреть мою комнату.

– Время покажет, – заключил он. – Без доказательств нельзя кидаться обвинениями. Посмотрим, что произойдет дальше. Но в одном ты можешь не сомневаться: ни тебя, ни твоих братьев я в обиду не дам. Ты же это знаешь?

Несмотря на то, что Кинэ говорил серьезно, можно даже сказать, немного сурово, от его слов на душе потеплело. Я улыбнулась и кивнула.

– Спасибо, оннэ.

Теперь улыбнулся и он.

Глава 3

В назначенный день и время мы собрались все вместе у дворцовых ворот. С нами ехали слуги, лекарь и стражи, как будто Кинэ нам было недостаточно. А еще несколько человек от Принцессы. Один страж мрачного вида, на вид лет сорок. Его щеку пересекал шрам и выглядел он недоброжелательно. Две служанки, что везде сопровождали Принцессу, от нее не отставали. На вид молодые, но сколько им на самом деле – сложно сказать. Головы они не поднимали, лица не разглядеть. Худенькие, незаметные, они прекрасно справлялись со своими обязанностями.

Для Принцев подготовили повозки, но Юншэн и Хин быстро от них отказались. Так что повозка досталась нам с Принцессой. Ехать верхом я не хотела: умела, но в длинных переездах не практиковалась. А вот мысль о том, что придется сидеть с Принцессой в одной повозке, меня не очень радовала…

– Кисана! – Появился рядом со мной Хин, когда я с кислым видом взирала на повозку. – По-моему, вдвоем там будет тесно. Принцесска ведь не против поехать отдельно?

Принцесса, стоявшая всего в шаге от нас, придала лицу холодности и взглянула на Хина.

– Не против, – впервые за все время заговорила она.

Голос у нее был мягким, хотя ледяная красота и проявлялась во всем. Она выбрала бледно-голубое рекамэ – все, что бы она ни надела, выразительно оттеняло ее светлые волосы.

– Тц, – фыркнул Хин, когда Принцесса двинулась к повозке. – Пусть попробует мне перечить.

– Хин, – дернула я его за рукав.

– Не начинай, – подошел Юншэн, взял меня под руку и кинул выразительный взгляд в сторону Кинэ, тот все понял правильно и увлек Хина.

– Слушай, а это что? Только один гнедой жеребец? – Будто бы задумался наш страж.

Хин, собиравшийся проехаться по Принцессе раз двадцать колкими замечаниями, сразу же отвлекся. Для него масть коня была чуть ли не священной, на тех, что ему не нравились, Хин даже не смотрел, не то, что в седло не забирался.

– Кисана, – шепнул мне Юншэн, когда Хин скрылся из виду, – ты моя дорогая и горячо любимая сестричка. Хочу попросить тебя об одолжении: попытайся подружиться с Принцессой. Хин будет для нее палкой в колесах, а ты станешь солнышком. Хорошо?

Я улыбнулась и сжала его ладонь.

– Конечно, – кивнула я. А потом мы подошли к повозке. – Принцесса?

Девушка обернулась и смерила меня холодным взглядом. Но это только в первое мгновение. Она злилась на Хина, со мной… если можно так сказать, у нее были более теплые отношения. То есть не льдинка, но снежок. К тому же, я ей улыбнулась и она растаяла.