Тени в янтаре. Книга первая

А Роза…

– Я убила Принца, – заявила она.

Глава 5

Энергия, дарующая спиритам силу,

проявляется при рождении. Поэтому

детей сразу определяют в специальные школы.

Там проходит их первичное обучение всем

базовым дисциплинам по специальной

программе».

Устав обучения спиритов.

Академия спиритов

За пять лет до выпуска…

Ветряные колокольчики действовали неправильно. Они убаюкивали каждый раз, когда в душное помещение класса врывался поток свежего воздуха. Наставник вел лекцию, нельзя было засыпать. Хотя я заметила, как один из адептов справа от меня только что подавил зевок.

Нас было двенадцать, юные, гордые, полные надежд и амбиций. Чего греха таить? Сама такая была. Мне хотелось действия, сражений с призраками. Но пока были только длинные лекции. Теория.

– Когда завеса в Обитель духов пала и более не была скрыта, – рассказывал Наставник, – злые духи проникли в мир живых. И хоть сами духи были полны ненависти и жажды мести, всего того, что привело их в Обитель духов изначально, сама Обитель наполнена умиротворением. Магией, способной разрушить всё то, что мешало заблудшим душам продолжить колесо воплощений.

Ветер усиливался, впуская всё больше свежести и прохлады. Мне нравилось это спокойствие, единение с природой. Предвкушение.

– Именно эта энергия проникла в мир живых вместе с духами, – продолжал Наставник, но слушали мы его уже более внимательно. – Она выбрала особенных среди ныне живущих, тех, кто был достаточно силен духом, чтобы завершить естественный порядок вещей.

– Убийство духов разрывает пузырь несовершенства, – Наставник стал прохаживаться вдоль первых рядов с адептами, – дух наконец-то умирает и может либо возродиться, что скорее всего и происходит. Неупокоенная душа слишком переполнена негативными эмоциями. Но когда она уходит мирно, ее главной наградой становится возвращение к истокам. Месту, откуда она пришла, где завершает своё долгое путешествие.

– Простите, Наставник, – подняла руку одна из адепток. Я пока никого не знала, у нас проводились только первые лекции. – А когда мы начнем сражаться?

Наставник умилился нашей детской несдержанности, ведь этот вопрос, и правда, волновал всех нас.

– Чтобы сражать злых духов, сначала нужно сладить с собственной душой и ее силой, – ответил он. – Трудитесь прилежно и скоро мы перейдем на следующий уровень.

Обещание, которое было исполнено. Но не для каждого оно обернулось победой.

Дворец

Сегодня…

Смотрю на Розу, понимаю, что она сказала, но взять в толк не могу. Сердце начинает бухать в ушах, нервно сглатываю, пытаясь как-то смириться с этим заявлением, даже немножко не верю, надеясь, что это какая-то шутка.

– Прости, ты только что сказала, что убила Принца? – Мой голос срывается, под конец совсем пропадает, но меня можно понять!

Роза растягивает губы в натужной улыбке.

– Нет, только ударила его, и он потерял сознание, – заявляет она. – Но согласись, после новости о его смерти эту ты воспринимаешь уже гораздо спокойнее.

Смотрю на Розу и не могу понять: она так шутит или действительно на полном серьезе? Хватаюсь за сердце и стискиваю зубы.

– Когда я умру, с вестью об этом ко мне не приходи, – попросила я хрипло.

– Замётано! – Легко принимает мою клятву она. – А теперь идем!

Она хватает меня за руку, и мы спешно бежим по коридору. Поскольку уже поздно, нам по дороге никто не встречается. Но я не была в покоях Пятого Принца, да и к тому же мы туда и не направляемся.

Роза приводит меня в небольшую залу (по сравнению с остальными помещениями) для отдыха, где на первый взгляд я ничего не обнаруживаю. Красивые, мягкие софы расставлены по помещению, альковы украшены гардинами, освещена только та часть помещения, на которую падает свет из коридора. Через большие витражные окна едва пробивается слабый лунный свет.

Когда мы попадаем в помещение, в первый момент я даже сомневаюсь. А вдруг Роза продолжает шутки шутить? Это бы облегчило нашу задачу и всё упростило. Но – увы. Роза заводит меня за софу и там я вижу валяющегося без сознания Пятого Принца. Все-таки не соврала. А жаль.

– Как это случилось? – Взрываюсь я, выпаливая громким шепотом.

– Я не знаю, – пожимает плечами Роза. – Вот он что-то говорит, я отвечаю, слово за слово мы немного поругались, а потом он меня разозлил, и я не сдержалась.

– Роза! – Стиснув зубы, отчитываю ее одной интонацией.

– Да знаю-знаю, нельзя так, это ясно, но дело уже сделано, теперь нужно исправлять, – она кивает на Принца. – Помогай!

Ее настойчивости можно только позавидовать. Тем не менее, делаю глубокий вздох и смотрю на Принца, понимая, что мы влипли по самые уши. Хорошо, предположим мы дотащим его до покоев и сбросим там. Но он же проснется и обязательно вспомнит, кто его треснул.

Ох, Роза, ни минуты покоя с ней.

– Ладно, – приходит в голову мне не самая лучшая, но идея, – давай поднимем его.

Мы так и поступаем. К счастью, Принц легкий, мы с Розой его ставим на ноги без проблем. В свете из коридора успеваю разглядеть его лицо. Нормальное лицо, если бы не шишка на голове. Бросаю осуждающий взгляд в Розу.

– Что? Я же его не убила! – Снова напоминает мне она.

– Это единственное увечье? – Уточняю я с подозрением.

Роза бодро набирает в грудь воздуха, но с ответом не торопится. Отводит взгляд.

– Возможно… – она поджимает губы, – совсем немножко я ударила его под ребра. Пару раз.

– Да что он тебе сделал? – Роза выразительно смотрит на меня. – Ты мне разве всё рассказала?

– Он начал отзываться о спиритах нелицеприятно, оскорблял, мол, «какие из нас воины», – Роза сделала паузу. – Из меня. Сказал, что я ничего не умею и никогда не смогу справиться ни с какой задачей. Меня это разозлило, и я доказала ему, что еще как смогу.

– Это, по-твоему, твоя защита? – Осуждала я.

– Айрис! – Теперь на меня разозлилась уже Роза. – Я не права, признаю. Но давай как-то решать проблему. Пока сюда кто-нибудь не пришел и не увидел.