Я иду тебя искать!

– Да нет, это наша ведьма, – воскликнула незнамо откуда явившаяся пряха, которая сейчас должна была дочь в церкви оплакивать, – смотрите-ка, а ведь она своей спиной волколака прикрывает!

Вот же противная баба! Свалившаяся на ее голову беда нисколько не улучшила характер.

Охотник подобрался мгновенно. Только что приветливо улыбался Агнешке – и вот уже режет меня своим острым взглядом на мелкие кусочки. Если раньше я думала, что он на меня глядел мрачно, так это только казалось. А вот сейчас…

– Ведьма? В вашей деревне? И почему же она еще не на костре?

И обходит вокруг меня, будто хищник на охоту вышел. Теперь, пожалуй, я и без грамоты верю, что он княжеский Охотник!

– Да это глупости бабьи, не ведьма наша Марьяша! – вступился за меня староста. – Повитуха она местная!

– Марьяша, значит… – протянул Ярослав.

Я стиснула зубы, но удержать рвущиеся слова не удалось:

– Для вас – Марьяна Михайловна.

– Буду иметь в виду, – кивнул Охотник и снова потерял ко мне всякий интерес. Тому приказ отдал, этому велел делами своими заниматься, кому-то что-то тихо шепнул – и вот уже опустела площадь!

Тимофея мужики увели на допрос в гостевую избу, которую жена старосты заранее подготовила к приезду высокого гостя. Дом тот был крепкий, с большой печью и двумя просторными комнатами. Одна для сна, другая – для работы. Прямо как у самого Добромира.

На крыльце столбики резные – красота! А крыша-то, крыша какая добротная!

Вздохнула тяжело, признавая свою слабость. Хватит тянуть время! Быстрее управлюсь – быстрее освобожусь. И все же я помялась еще немного на пороге, собираясь с духом и рассматривая резную ручку в виде собачьей морды.

Как же не хотелось снова видеть это надменное выражение лица! И я сейчас не про вот этого деревянного пса, а про княжеского Охотника. Но выбора не было: Добромир очень настоятельно попросил меня обработать ссадины Тимофея, а такие просьбы я игнорировать не могла. Кажется, староста не особо верил, что тот волколак, поэтому хотел о нем позаботиться. Оно и понятно: без кузнеца остаться – это не шутки.

Внутри дома раздались шаги. Они явно приближались к входной двери, и я поспешила громко постучать. Не хватало еще, чтобы подумали, будто я допрос подслушать пытаюсь!

– Долго на морозе торчать будешь? – поинтересовался Ярослав. – Тебя староста прислал?

Сам стоит, в три погибели согнувшись, а смотреть умудряется с достоинством. Ах, как злит меня этот человек! Была бы ведьмой – точно бы порчу навела.

Бросила коротко, поджав губы:

– Да.

– Ну, проходи тогда. Шапку и шубу на крючок повесь. Да валенки не забудь на пороге отряхнуть, нечего снег в дом тащить!

Надо же, как быстро освоился в чужом доме!

Тимофей сидел на лавке в углу, понурый и несчастный. У меня аж сердце зашлось от сочувствия!

– Займись кузнецом, а я пока перекушу с дороги, – велел Охотник.