Лунные воины. Семейные узы

– О, конечно! – Арэт перекинула ногу на ногу, слегка развернувшись. – Журналисты очень любят странные вопросы, поэтому меня ничто не удивит.

– Ну, я просто хотел узнать, – он чуть замялся, – а почему выбор пал на меня? Меня не затруднит такая услуга, просто интересно…

Писательница чуть пожала плечами, продолжая улыбаться:

– А это спросите у господина Йонсена.

– Ректора?

– Да… Когда я обратилась к нему с просьбой порекомендовать мне преподавателя экономики, который, на его взгляд, отлично сойдется со старшеклассниками, он назвал вашу фамилию.

– Тогда это немного меняет дело, – заявил Мартин с таким видом, как будто известные люди каждый день приходили к нему на работу, и все это ничуть его не удивляло. – А когда нужны лекции?

– Исключительно по собственной возможности, так как это благотворительное участие, – Арэт достала из клатча визитку и положила на стол. – Я оставлю нужные контакты, согласуете расписание… И огромное спасибо за уделенное мне время.

– Это интересный опыт, – немного подумав, заметил он. – Подать школьникам мой предмет – определённый вызов. От меня еще что-то требуется?

– О, нет, больше ничего. Скорее, это я должна спросить, могу ли быть чем-то полезной в ответ…

…Когда чета Густафсон уже была у дверей аудитории, Мартин достал смартфон, все это время периодически жужжавший в заднем кармане брюк, взглянул на экран и воскликнул:

– Ой, а можно автограф для моей жены?!

***********

Примерно за семь лет до описанных событий. Буэнос-Айрес. Аргентина.

– Приемная! Одну секундочку, соединю с отделом рекламаций… О, я охотно верю, что вам там не помогли, но это вас неправильно соединили, поверьте… Алло, Рехина? Там на линии какая-то парагвайская истеричка. А, знаешь про кого я? Отлично, переключаю! Хе-хе, ну да, это я!

Положив трубку, девушка оттолкнулась ногами и откатилась в офисном кресле в другой конец кабинета. Отбросив за спину длинные вьющиеся локоны карамельно-шоколадного оттенка, она легким движением поймала пришедший факс, скользнула по нему взором и громким щелчком степлера соединила бумаги между собой. Быстро набрав какой-то номер на втором телефонном аппарате, она заявила в трубку: «Девочки, это приемная! Заберите факс!», и повернулась к компьютеру, где высветилась свежая входящая почта.

В этот момент дверь открылась и на пороге появился молодой мужчина лет двадцати восьми в строгом деловой костюме. Он был погружен в какие-то мысли, что выдавало его напряженное лицо, но когда он увидел девушку на месте секретаря, замер и покосился по сторонам, словно кого-то ища.

– Милагрос? Ты что здесь делаешь?

– Жду тебя, – просто ответила та, и так как в эту секунду зазвонил телефон, то сделала мужу знак подождать и сняла трубку. – Приемная! Нет, он еще не вернулся! Да, это я! – она засмеялась. – Ничего не делаю, сижу на своем старом месте! Конечно!

Затем она повертелась в кресле и встала, одернув короткое зеленое платье.

– Хороший стульчик, – с довольным видом заключила она. – Мой был не такой удобный…

– А где Ракель?

– Не знаю, – все также весело ответила Милагрос, пожав плечами. – Я прихожу, ее нет, телефон разрывается… Я решила вспомнить былое и ответить на звонок. Эх, креслице, я буду скучать…

Джеффри Мондгомери – а это был он – потер подбородок пальцем.

– Мы обсуждали этот вопрос, дорогая. И не раз. Я не хочу путать работу и личную жизнь и видеть свою жену в этом кресле, как бы оно тебе не нравилось, – сдержанно ответил он, и в этот момент за его спиной появилась запыхавшаяся блондинка со стопкой бумаг в руках.

– Прошу прощения, – выдохнула она. – Приехал новый курьер, и мне пришлось его перехватывать внизу… – и смутилась, заметив Милагрос возле своего стола.

– Ракель, смотри, – спокойно пояснила та, когда Джеффри молча прошел в свой кабинет. – По поводу этого факса я позвонила в отдел продаж. Это принесли на подпись… Тут два входящих письма, я оба отметила непрочитанными, проверяй… И еще из отдела маркетинга слезно просили им свистнуть, когда явится босс. Кажется, всё. Приятной работы!

И, развернувшись на носках туфель на высоком каблуке, она легкой уверенной походкой проследовала за мужем.

– Ты пришла специально или шла мимо? – спросил тот, целуя ее.

– Решила тебя подбодрить своим присутствием, – Милагрос села в кресло напротив стола и перекинула ногу на ногу. – Вспомнила, что ты хотел мне что-то показать.

– Хотел, – Джеффри достал из верхнего ящика стопку бумаг и протянул ей. – Что видит твой наполовину инопланетный разум? Ставь пометки.

Девушка прищурила один глаз и постучала плотным золотистым ногтем по части графика.

– Вот это мне не нравится. Покажи хорошему аналитику…

…Дочь уроженки третьего измерения и обычного земного парня – Милагрос унаследовала, вдобавок ко всему прочему, еще и ряд способностей, которые не поддавались логике человека. У неё был превосходный аналитический ум, но работал на уровне интуиции. Она не разбиралась в показателях, которые видела, и не могла бы внятно объяснить, почему это так, а не иначе. Тем не менее, ее сведения всегда были пугающе честны, и Джеффри, зная этот дар жены, прислушивался к ней со всей серьёзностью. Сразу, как только их служебные отношения переросли в романтические, он попросил девушку освободить место секретаря, чтобы разграничить работу и личную жизнь, но Милагрос любила при каждом удобном случае бывать на фирме и ностальгически вмешиваться в течение трудовых будней своей преемницы.

– А вообще, я иду в парк, – она вернула мужу бумаги и сменила позу. – По моим подсчетам, та сеньорита с ребенком опять будут там.

– Я помню, ты рассказывала, – кивнул Джеффри, откидываясь в кресле. – Но я так и не понял, что тебя во всем этом смущает, и в чем причина повышенного интереса к ситуации..

– Беда в том, что я и сама этого не знаю, милый, – Милагрос начала активно жестикулировать, подбирая слова. – Казалось бы, ничего необычного. Девушка эта на вид примерно чуть старше меня, и она всегда в эти дни недели гуляет со своей дочкой в той части парка. Еще я услышала, что девочку она называет необычным именем: Стаса. Это всё. Вроде ничего выдающегося или опасного. Но меня здесь пугает моя собственная реакция, Джеффри! Я все время наблюдаю за ними со стороны и не знаю, что мне делать. Я боюсь подойти, но и пройти мимо спокойно не могу. Мне не по себе, как будто… – она почесала кончик носа. – Я что-то чувствую, но не знаю что… И воздуха не хватает, и в то же время как магнитом тянет. Я говорю ерунду, да?

– Не пробовала спросить мнение принцессы Розаны? – спросил Джеффри, имея в виду родную тетю Милагрос и по совместительству ее же крестную. – Еще Хранительница Времени говорила, что тебе, как королеве Лунных островов, надо будет узнать очень многое о всей системе, но ты ответила тогда, что сойдешь с ума от лавины информации и пусть ее дозируют. Может, ты упустила что-то важное?

– Тете Розане я рассказала про это, и она выдала возможную версию, но так как мы с ней не принадлежим к одному роду, она ничего не почувствует, даже если я эту девушку поселю в ее доме… – вздохнула Милагрос, как бы говоря, что ее все равно не понимают, и в этот момент на столе Джеффри мигнула лампочка коммутатора.

– Слушаю, Ракель.

– Сеньор, тут пришли из службы маркетинга…

– Понял, пусть войдут…

– Я уплываю, – сказала королева Лунных Островов и встала, поправив платье, которое отлично подчеркивало осиную талию. – До вечера, милый.

Она поцеловала мужа и двинулась к дверям.

– Сеньор Сантьяго! Как ваши дела? – витиевато раскланялась она, будто извиняясь, когда столкнулась с пожилым господином.

– Ой, кто пришел! – обрадовался тот. – Тебя тут не хватает…

Но, поймав довольно свирепый взгляд босса, заметно смутился.

– То есть, я хотел сказать, добрый день…

– А еще спрашивают, почему я не хочу видеть свою жену в кресле секретаря, – пробормотал Джеффри себе под нос и жестом указал визитеру на стул. Милагрос же бесшумно удалилась, попрощалась с Ракель и, выйдя с территории бизнес-центра, уверенным шагом направилась в сторону одного из городских парков.

Ноябрь в южном полушарии соответствовал поздней весне. Густо цветущая зелень обнимала Буэнос-Айрес со всех сторон, словно заботливая мать подтыкала одеяло своему ребенку. Ветер приносил с побережья солоноватый запах воды, откуда-то тянуло гарью. Маленькая собачка, дремавшая под кустом, периодически клацала зубами, силясь кого-то поймать в воздухе, и равнодушно смотрела на прохожих. Милагрос подмигнула животному и прошла мимо, напевая что-то себе под нос.