Судовой врач

– Собаке собачья смерть…

– Стойте… – девушка заморгала. – Это как понимать надо?

– Да пусть идет в ад… – пробурчал кто-то. – Вот, первый помощник капитана был свой парень, а этот… наглая тварь…

– Да! В последнем бою он мне в рукопашной даже не помог, тот парень меня чуть не убил, а Хадсону на нас всех плевать! Капитан меня выручил лично сам!

– А в прошлом рейде он не сообщил капитану, что сундук в потайном трюме нашел я! В итоге мне не выплатили вознаграждение! – загалдели пираты.

Анна замахала руками, прекращая нараставший гвалт.

– Стойте! Тише! И вы никогда не жаловались капитану?

– На кого? На этого? – выкрикнул Гевмери Солтон. – Да чем мы докажем-то? Кто нас будет слушать? Он же помощник! А из нас половина даже читать не умеет! Крестики в книге жалований ставим!

– Хорошо! Я поняла! Но Святому Брайану от этого не легче! Его же повесят!

Тот что-то промычал и потер пальцем порез на руке.

– Друг, ты – молодец! – ободряюще сказал кто-то.

– Нет! – мотнула головой Анна. – Не пойдет! Нельзя вешать человека вот так! Нельзя же?! У Черной Бороды тоже есть порядки и законы! Думайте! Все срочно думайте! Под каким предлогом поведение Святого Брайана может быть оправдано! Что, в свою очередь, должен был жестко нарушить капитанский помощник?

Она вдруг замолчала, поймав на себе пристальные взгляды команды.

– Кажется, я поняла…

* * * *

– Вселенские черти и грязные портки морского дьявола! – с таким криком в каюту Анны буквально ворвался Черная Борода. – Вы совсем сдурели, мисс Блайт?! Почему вы мне ничего не сказали?

– А что… Что я должна была сказать?! – она встала с кресла. – Что ваш помощник домогался меня в кладовке?! Я даже не знала, что Святой Брайан это видел! Я вырвалась и испугалась!

– Испугалась! – передразнил её пират, вращая белками пронзительных глаз. – А организовать резню на моем корабле вы не испугались?!

– Я ничего не организовывала! – повысила голос девушка. – Я вырвалась и убежала! Я не знала, что Святой Брайан это видел. Я не знала, что он вступится за меня.

– Конечно! – съязвил Черная Борода. – Ваши друзья оставили меня без помощника! Кто теперь будет руководить судном вместо меня?! Вы?! Или, может, сам Святой Брайан?!

– Что… – Анна неловко прикусила губу. – Что ему за это будет?

– Двадцать палок и сутки на камбузе… – нехотя сказал Черная Борода и вышел прочь, не закрыв дверь.

Анна с облегчением по привычке сдавила виски пальцами.

* * * *

Словно в наказание за пролитую кровь, «Чертог Королевы» окутал глубокий штиль. Небо было чистым, прямые солнечные лучи обжигали корабль, высушивая парусину и рисуя блики на воде. Ни единого порыва ветра не наполняло парусов пиратского брига вот уже третьи сутки. Корабль покачивался на волнах, а на его палубе вразвалку лежали те, кому было абсолютно лень, либо скучно находиться в кубрике и кают-компании. Даже в карты всем играть надоело. Жизнь на корабле замерла, и некоторых вынужденное бездействие заставляло роптать.

Анна Блайт мало времени проводила на палубе. Её не пугал штиль, но она прекрасно понимала, как он действует на психологическое сознание моряков. К тому же, после смерти Марка Хадсона Черная Борода явно стал агрессивнее обычного, а штиль мог дать ему возможность хотя бы выспаться в свое удовольствие. Анна старалась не выходить из каюты без особой на то необходимости, но иногда жажда глотка воздуха побеждала стремление находиться в максимальном спокойствии.

Поднявшись на верхнюю палубу, она предусмотрительно ушла на полубак, где столкнулась со спящим на своей куртке юнгой, и Хенксом, который, сидя на палубе, задумчиво изучал небо.

– Добрый день, мисс Блайт. Вы в порядке?

– В полном. Есть какие-нибудь изменения?

– Если вы о погоде, то никаких пока не наблюдается. Капитан все глаза в трубу уже просмотрел… – ответил боцман. – А ещё у нас заканчиваются запасы пресной воды…

– Я в курсе, – тихо ответила Анна. – Буквально час назад общалась на камбузе с Моллери… Мы не планируем делать остановку для пополнения запасов?

Это вам лучше спросить у капитана… – слегка усмехнулся Хенкс, показывая глазами в сторону юта, где в удобном соломенном кресле расположился Черная Борода, вытянув ноги и натянув на лицо шляпу. Кажется, пират спал, но что-то подсказывало Анне, что это было лишь видимостью.

– Я лучше у капитана вообще ничего не буду спрашивать… – слегка усмехнулась она,

– Вы решили это после вашего небольшого заговора, да?

Анна сменилась в лице и облизала губы.

– Ка… Какого заговора?

Боцман широко улыбнулся:

– Мисс Блайт, вы, когда с командой устраиваете секретные сговоры, хотя бы по сторонам смотрите. Я стоял вот здесь и все слышал…

– Да… И что теперь будет? – поинтересовалась она.

– Ничего, – Хенкс встал. – Если бы я хотел сообщить капитану об этом небольшом обмане, я бы сделал это сразу же. Я предпочитаю оставить все, как есть. Я восхищен вами – скажу больше. Вы – необыкновенный источник мужества и странной доброты. Только вы способны что-то сделать…

Он не договорил фразу.

Анна шевельнула бровями:

– Сделать что? – но тот молчал.

Пожав плечами, она хотела уйти, но вдруг обернулась.

– Нет, Хенкс, вы немного меня переоценили. Я не так добра, как вам кажется. Я вдруг вспомнила фразу вашего капитана о том, что я со своими друзьями оставила его без помощника. Так вот, выражаясь его словами, Святой Брайан – мой друг, а мистера Хадсона я таковым назвать не могла. Поэтому я не добра, – усмехнулась она. – Я расчетлива!

Спустившись с полубака, она заметила пошатывающуюся фигуру, которая приветственно махала ей обеими руками и делала попытку раскланяться.

– Джонни, – поморщилась она. – Ты что, пьян?

– Тихо, мэм… Тихо, – мотнул головой тот. – Немножко! Совсем чуть-чуть! Мы никуда не плывем, можно же…

– Не знаю, что скажет на то капитан, если увидит…

– Можно, – икнул матрос. – От этого проклятого спокойствия все с ума сходят…