Лиговский пейзаж с пепелищем. Паулина делает первый шаг

Она замолчала. Киров смотрел на нее пристально, как будто хотел прочитать ее сокровенные мысли.

– А Дмитрий все вам рассказывал?

Паулина задумалась.

– Не знаю, – наконец медленно сказала она. – У нас общие дела, общая работа. Мы много говорим о делах, которые вместе ведем. А вообще, в частной жизни… Он по натуре не очень разговорчивый человек, Сергей Миронович. Так что не думаю, что он рассказывал мне действительно все.

Секунду Киров буравил ее взглядом, будто проверяя, не врет ли она.

– Ладно. Так вы что, думаете, он ушел к проститутке? Прямо перед награждением?

Паулина пожала плечами.

– Я не думаю, что он ушел к ней, как к женщине. Ему что-то от нее надо. Может, она – агент… Понимаете, Сергей Миронович. Дмитрий вообще-то, не сильно обращал внимание на женщин.

Киров снисходительно усмехнулся.

– Это надежды жены. Тот факт, что человек оставляет важное дело и уходит к какой-то женщине, – если действительно так и было, – говорит о многом.

– О чем?! – вскинулась Паулина.

– О большой привязанности, – ответил Киров, вставая. – Подождите меня здесь.

Он вышел, а Паулина осталась сидеть в полном смятении. То, что озвучил сейчас Киров, было совершенно невозможно вообразить. Чтобы Дмитрий в кого-то влюбился?! Он был по уши погружен в свою работу, его даже на Паулину не хватало. Она могла еще предположить пару встреч, но душевную привязанность? «Нет, Дмитрий на это не способен, – повторяла она себе. – Тут должно быть что-то другое».

Минут через двадцать Киров вернулся с какими-то документами.

– Значит, так, Паулина Ивановна, – официально сказал он, усаживаясь за стол. – Это дело мы обязаны расследовать. Не иголка в стогу пропала – целый полковник. Мы по своим линиям будем проверять его заграничные связи, а вам задание – поймать эту самую проститутку. Возможно, она что-то знает.

Он посмотрел на нее, шевельнул бровями и подвинул документы.

– Для выполнения этой задачи вы назначаетесь оперативником в 11 отделение милиции Ленинграда. Будете помогать нашим сотрудникам на месте и попутно искать эту женщину.

Паулина, не сдержавшись, вылупилась на него.

– В смысле, назначаюсь в 11 отделение? – заикаясь, переспросила она. – Я же служу в Кингисеппе. Я же не могу их бросить…

– Это ж не навсегда, – сказал Киров. – Будем считать, что это – временная командировка. Или вы мужа не хотите найти?

Паулина закрыла рот и протянула руку за документами.

Глава 6

Паулина шла по хмурым улицам, кутаясь в воротник шинели и натягивая на лоб фуражку. Шел дождь, заливая ее со всех сторон. Она сильно не выспалась – пришла к Аристарху поздним вечером, да еще два часа пытливый старик выспрашивал все подробности ее встречи с Кировым, поминутно хватаясь за сердце. Так что даже к лучшему, что жить ей придется в милицейском общежитии, – меньше переживать он за нее будет.

К 11 отделению она подошла, промокшая насквозь.

– Вы к кому, дамочка? – спросил веселый дежурный мокрую и злую Паулину.

Она молча шлепнула перед ним листок с назначением. Он прочитал и вылупился на нее в безмерном удивлении.

– Вам в отдел кадров на второй этаж, но они с десяти, – наконец сказал дежурный.

– А у вас что, в отделе кадров баре работают? – хмуро спросила Паулина.

Он заискивающе улыбнулся в ответ. Паулина вздохнула.

– Мне пока погулять?

– Гулять не положено. Рабочий день у нас с восьми.

– Так мне приступать к исполнению? – злясь, спросила Паулина.

– Без визы отдела кадров вы не имеете права.

– Вы издеваетесь?! – вскипела Паулина, испытывая страстное желание надавать дежурному по гладким щекам.

Они даже пригнулся, прячась за своей стойкой.

– Правила такие, – сказал он, когда решился появиться снова.

– Кого я вижу! – вдруг раздался густой бас за ее спиной.

Она обернулась и увидела группку милиционеров, некоторые из которых ей были знакомы. Ну, точно. Высокий молодой парень вчера проверял ее документы, а усатый собирался ее обыскать. Сейчас с ними был еще пожилой усталый милиционер и еще один, с красивым лицом и нахальными глазками.

Усатый, который заметил ее первым, подходил с широкой улыбкой.

– Барышня, а как вы здесь оказались? – весело спросил он. – Вас вчера с такой помпой увезли на кабриолете. Что вы здесь опять-то делаете?

– Работать она здесь будет. С вами! – выпалил дежурный, которого распирала эта новость. – Она направление показала!

Несколько секунд будущие сотрудники Паулины переглядывались, а потом тот, с нахальными глазами, загоготал.

– Спасибо товарищу Кирову! Удружил, так удружил! – воскликнул он. – Нам тут без баб тоскливо. А ты нас повеселишь. Да, кукла? – нахально подмигнул он Паулине.

Паулина растерялась. Это был не бандит, а ее будущий товарищ. Она научилась отвечать на оскорбления от бандитов, но тут было совсем другое дело.

– Ты это, Антон, поосторожней, – серьезно сказал усатый. – Она вчера двоих бандитов уложила.

– Так и я с ней поваляться не прочь, – продолжал гнуть свое парень, и положил руку на бедро Паулины.

Это он сделал зря. Паулина мгновенно выхватила наган и прицельно влупила ему между ног тяжелой рукояткой, а потом еще и со всей силы впечатала каблук в ногу обидчику. Тот взвыл, хватаясь за пораженное место, и сгибаясь чуть не до земли.

– Отставить! – прогромыхало от входа. В дежурку вломился запыхавшийся Захар. – Отставить, я сказал! Что здесь происходит?!

Он окинул взглядом Паулину, растерянных милиционеров и продолжающего стонать Антона, и кисло сказал:

– А. Все ясно. Добрались уже?