– Богат, только зачем корабли сопровождения?
– Мой муж не хочет раскрывать все карты. Там стоит защита из естественных и искусственно созданных рифов. Она не позволяет напасть на остров с обратной стороны и заставляет корабли плыть к порту, где уже мы можем выставить блокаду.
– Спасибо, вальсада, можно было ещё отдать им ключи от города! – Рудгер был не доволен. – Хоть они и наши друзья, но конунг не будет рад их осведомлённости.
– Нам война ни к чему, Рудгер, у нас в стране есть проблемы куда важнее – Брайтон сложил руки на груди.
– Думаю, на сегодня политики хватит – вступила в разговор Илина.
К компании подошли Левардье и Корани:
– Всё готово к отплытию, команда занимает места, все припасы пополнены, можно двигаться вперед, на родные берега.
– Не так быстро, мы ждём ещё кое кого.
Только Брайтон произнёс эту фразу, как на портовой площади раздался бранный крик, и из-за угла появились две девушки с рыжими волосами, бегущие в их сторону. Следом, истекая потом бежал солдат, тащивший в левой руке сундук, закинутый на плечо, а в правой руке мешок.
– Подождите! – закричала одна из девушек.
– Рути, Ярна, вы успели! – Илина побежала навстречу сестрам.
– Что это за вещи?
– Понимаешь, сестренка, – пытаясь отдышаться, начала речь Ярна. – Мы подумали и решили, что поплывем с вами.
– Вы серьезно?
– Серьезней не бывает! – всхлипывая носом, крикнула Рути.
– Брайтон, Левардье!
Мужчины подошли к девушкам, а бедный перегруженный солдат, дыша словно загнанный конь, наконец-то догнал сестёр.
– Что случилась, Илина? – в один голос спросили друзья.
– Ничего, у нас будут ещё попутчики, они хотят отплыть с нами!
– В Верландию?
– Мы не хотим бросать Илину одну. Да и попытки найти хорошего жениха на нашем острове до сих пор не увенчались успехом – сказала Рути.
– Брайтон, даже не пытайся с ними спорить – улыбнулся Остар.
– Никаких споров, заходите на корабль, мы отправляемся!
Рудгер и Вельда махали рукой, прощаясь со старыми и новыми друзьями. Все семеро стояли на задней палубе и провожали взглядом отдаляющийся порт.
***
Бурбон в полупустой бутылке раскачивался вперёд-назад вместе со столом. Брайтон лежал на софе, прикрученной к полу. Илина зашла в капитанскую каюту.
– Брайтон – Илина легла рядом с ним.
– Что такое, милая?
– Ничего, просто мы скоро будем дома.
– Да, нам осталось неделя пути.
– Скажи, что теперь с нами будет?
– Наверное, мы поженимся.
– Уже наверное? – девушка привстала на локте, делая возмущённый вид.
– Мы поженимся, а потом купим себе дом.
– Я бы хотела, чтобы Левардье тоже был счастлив с Корани.
– Поверь, у них всё хорошо, ты многого о них даже не знаешь! – Брайтон вспомнил, как первый раз увидел их в обличии волков.
– Что именно?
– Я не могу тебе сказать, ты не поверишь!
– Говори уже, раз начал.
–Они волки, и это не шутка. Они могут быть большими белыми волками с длинными клыками!
– Понятно, ты пьян? – Илина посмотрела на него с недоверием.
– Сейчас я абсолютно трезв, – Брайтон резко сел, – они правда волки!
– Это могли делать только волколаки, я читала про этот род. Но их уже больше века никто не видел!
– Я не обманываю тебя. Они превращаются в волков.
– Пока сама не увижу, не поверю – Илина тоже села и скрестила руки на груди.
– Я покажу тебе.
Брайтон быстро выбежал из каюты, Илина накинула плед себе на плечи и вышла следом. На верхней палубе никого не было, только мокрый снег блестел на досках.
– Илина.
Девушка подпрыгнула от испуга и повернула голову на голос, справа возле каюты стоял Остар:
– Ну ты и напугал меня!