Легенды о Дневе. Право на счастье. Часть 2

Шеренги вооружённых Егерей неслись всё быстрее, и вскоре конные выскочили на поляну. Кони остановились там, где Сапсаны видели предателей. Никого не было, только одна телега, покрытая тканью, стояла ровно по центру:

– Это такая шутка? – возмутился один из воинов.

– Замолчи! Я уверена, они где-то рядом – принцесса подняла руку вверх и жестом указала двоим воинам спешиться и подойти.

Воины послушно опустились на землю и проследовали к неизвестной телеге, как только один из них сдернул тент, раздался взрыв. Огромная огненная вспышка разорвала на части двух солдат и скинула с коней тех, кто был ближе всех. Принцесса повалилась на землю, а единорог встал на дыбы, а его рог засветился белым светом. Стрелы засвистели, и в конных ударил огромный огненный шар. Опытные войны быстро отреагировали и пустили коней в рассыпную. Часть из них приняла удар и повалилась на землю, наполнив воздух горелой тканью и плотью.

– Они на деревьях, – скомандовала Валерана, – открыть огонь!

Застрельщики быстро закружили в вихре по поляне. Выхватив самострелы, они начали поливать окружающие их деревья маленькими болтами с разрывными наконечниками. Попадая в тело, такой болт крошился на части и наносил огромный урон противнику, разрывая его внутренние органы. Тела начали по одному падать с деревьев.

Вдруг среди леса появились солдаты, они бежали небольшой, но плотной стеной на друзей и спешившихся эльфов. Левардье ловко выхватил меч протезом и ринулся вперед, Илина пришла в себя и начала бормотать заклинания, из её свободной руки вырвались искры и короткие молнии. Молодые эльфы падали, наполняя окрестность криками и руганью.

Корани толкнула Брайтона и повела в окружную, за ними, забыв о всех разногласиях и расовой ненависти, двинулись семеро Егерей. Укрывшись среди деревьев, они начали обходить поляну по правой стороне, но нарвались на трёх магов, которые тут же осыпали их огнём. Кожаные вещи Корани и Брайтона сдерживали пламя и угли, сыпавшиеся с горящих ветвей. Егеря, укрытые доспехами, не долго думая, ринулись вперёд, обнажив тонкие эльфийские мечи, оставив за собой лежать четверых своих братьев. Брайтон последовал за ними, его сабли мигом лишили руки одного из магов. Двое других уже были втоптаны в траву, окрасив её пятнами свежей эльфийской крови. Обойдя поляну, Брайтон и Корани ринулись с тылу атаковать стену эльфов, которая в этот момент сошлась в ближнем бою с Егерями, эльфы, следовавшие за ними, вдруг упали на землю с глухим хрипом!

– Брайтон, лучники! – Корани резко пнула мужчину, прикрыв его от двух стрел с жёлтыми перьями.

У дерева друзья встретили трёх эльфов, выскочивших на них из-за деревьев и кустов. Сталь зазвенела, и вскоре первая голова покатилась по сочной сайраншеальской траве. Дершаабские сабли в руках опытного воина быстро справились с двумя неопытными эльфами, а вот Корани пришлось потрудиться. Среднего роста эльф был выше её почти на голову, а тот, который напал на девушку был просто великан даже по эльфийским меркам, волчица едва доставала ему до груди. Его тяжелые удары падали один за другим на короткий меч, сжатый в руках волколака.

– Держись подруга! – Брайтон подбежал сзади, но это не помогло ему атаковать эльфа. Ушастый великан развернулся и с разворота ударил ногой прямо в челюсть адмиралу.

Корани резко вонзила свой короткий меч ему в бок и ринулась бежать в лес, стрелы засвистели и ударили ей под ноги, заставив спрятаться за соседним деревом. Оклемавшийся Брайтон не стал дожидаться, пока великан вытащит из своего бока меч и нанёс ему два мощных удара. Первая сабля прошла вдоль тела, вторая твёрдо вошла между шеей и плечом, разрубая лёгкие эльфийские доспехи и кольчугу. Великан закричал и упал бездыханным на землю. Брайтон вытащил короткий меч волчицы и добежал до неё:

– Возвращаемся!

– Согласна! – Корани взяла оружие, и они двинулись тем же путём, обходя поляну, где в этот момент сражались Левардье, Илина, Валерана и оставшиеся Егеря.

На поляне брань была намного громче молитв, озлобленный схваткой Левардье ловко орудовал искусственной рукой, выполняя те же приёмы, что и раньше родной конечностью. Его меч с силой и быстротой бил по слабо защищённым молодым эльфам, но количество брало своё. Четверо предателей оттеснили волка и ещё пару Егерей от общей массы сражения. Илина увидела это и прошипела заклинание, которое словно волна отбросило на несколько метров нападавших, позволив эльфам снова ввязаться в гущу утихающего сражения. Левардье, краем глаза заметив Брайтона и Корани, двинулся к ним. Вновь две стрелы воткнулись в землю возле ног солдата.

Принцесса, оседлав единорога, вместе с одиннадцатью конными носилась вокруг звенящего и кричащего от злобы клубка сражающихся мужчин. Сталь и плоть словно единое целое переплелись между собой. Часть эльфов уже побросала оружие и принялась рихтовать морды друг другу железными перчатками, ломая носы и скулы. Тонкий свист, и снова две стрелы ударили сверху вниз, на этот раз уже возле принцессы.

– Кто-нибудь, снимите этих скотов с деревьев!

Четверо застрельщиков достали самострелы и в один залп заставили упасть с деревьев двух молодых эльфиек.

Сражение подходило к концу, оборону держало всего лишь двенадцать предателей, их окружали сорок егерей, семь застрельщиков и одиннадцать конных во главе с принцессой. Эльфы медленно отступали в сторону лесу, но дорогу им перекрыли Левардье, Корани, Брайтон и Илина. Колдунья внушала страх, её руки были объяты пламенем, которое словно два кнута тянулись за ней.

– Сдавайтесь, и мы сохраним вам жизнь! – властным голосом приказала Валерана.

Среди двенадцати оставшихся в живых вперёд вышел самый молодой эльф, на его лице была кровь, часть доспехов обожжена, а красный ученический плащ тлел. Лицо его пересекал свежий, неглубокий шрам, нос был свернут на бок, а часть уха отрезана. В отличие от других он был обрит наголо, а на черепе из под крови и сажи была видна татуировка в виде глаза объятого в терновый круг.

– Сохранишь нам жизнь?! – громко переспросил эльф. – Да кто ты такая, чтобы решать, будем мы жить или нет. Наша богиня, вот кто решает! Грядёт война. Тогда все живые и мёртвые будут решать, чью сторону им выбирать! – глаза эльфа начинали краснеть, а тело слегка потряхивать. – император не вправе решать, будет новый рассвет или же солнце падёт, и тьма окутает всё, что мы знали! С приходом древних богов весь мир падёт. Солнце перетянут терновые путы. Крылья птиц обгорят! – тело эльфа начало дрожать всё сильнее.

Все, кто стоял за его спиной, молча опустились на колени и начали бормотать что-то себе под нос, а смельчак двигался всё ближе к принцессе. Егеря напряжённо и испуганно смотрели то на предателя, то друг на друга, а эльф продолжал ещё громче:

– И когда это случиться, начнётся битва! Страшная сила вырвется туда, где вы привыкли строить дома и рожать детей. Всё падёт, захлёбываясь собственной кровью. Мир наполнят крики, и небо породит битву света и тьмы! Мать земля и отец небо снова сольются воедино, переломав кости бренному миру! – глаза эльфа наполнились кровью, и слёзы потекли тонкими струйками из его глаз по щекам, падая вниз гранатовыми каплями. – Боги будут петь и плясать, утаптывая кости чужих созданий в землю и тогда явится Днева! Она вступит в схватку во имя нашего мира, и решится тогда судьба новых детей! Создания завесы ворвутся сюда, унося жизни, так что не императору решать будем мы жить или нет! – грудь эльфа лопнула, окропив всё вокруг.

Вдруг из леса в сторону Егерей ударила огромная молния! Она подбросила вверх бездыханные тела. Вместо короткого удара, синий трещащий луч прошёл сквозь тела Егерей, в мгновение ока оставив вместо поляны выжженный участок земли, покрытый пеплом и обгорелыми останками. Предатели, оставшиеся в живых, были не тронуты, они молча встали с колен, собрали с ближайших трупов необходимое оружие и растворились среди деревьев.

Принцесса лежала в центре обломков и обожжённых собратьев, в её глазах всё плыло и двоилась, в ушах стоял невыносимый звон. Она пыталась подняться, но попытки были тщетны. Друзья, находившиеся за спиной предателей, тоже остались невредимы, волна отбросила их на несколько метров, повалив на мягкую траву. Придя в себя, все четверо увидели сквозь дым и накативший пропитанный гарью туман худую фигуру эльфа. Он был среднего роста, из-за смога они не могли разглядеть его лица. Фигура медленно приближалась к ним, и они увидели, что молнии вьются вокруг него, словно пульсируя, образуя цельную сферу. Незнакомец был одет в чёрный кожаный костюм, обшитый серебряной проволокой. На его лице была маска, на которой был изображён глаз в терновом круге. Он приблизился к принцессе и лёгким движением выдернул её из под мёртвых тел, закинув себе на плечо. Незнакомец тяжелой поступью подошёл к друзьям, которые были объяты паникой, из-за чего даже не могли пошевелиться. Молнии вокруг фигуры погасли, и он небрежно бросил Валерану к оставшимся в живых.

– Приветствую вас, друзья мои – голос незнакомца был грубым. – Прошу прощения за этот маскарад и лишние смерти – мужчина аккуратно снял маску.

Глаза Брайтона и Левардье превратились в два огромных блюдца, они медленно встали и подошли ближе.

– Ты? – неуверенно спросил адмирал.

– Да, друг мой – незнакомец по-братски обнял Брайтона, потом Левардье и подошёл к девушкам. Он аккуратно склонился к Илине, сделав вежливый жест рукой и произнёс: – Прошу прощения за произошедшее, но я рад видеть вас лично – крепкий эльф с густой белой бородой и двумя шрамами, пересекающими правую щёку, улыбнулся.

– Никола, что происходит?! – глаза Илины распахнулись от удивления.

– Это долгая история, мои уважаемы дамы. Я надеюсь, принцесса Валерана не ранена. Я очень старался не задеть её, ведь у нас столько планов!

– О каких планах ты говоришь? – Брайтон уверенно повернул Николу к себе и ударил кулаком в лицо.

– Мы тут чуть не подохли – Левардье приподнял эльфа за грудки и ударил в лицо ещё раз, целой рукой.

– Успокойтесь! – закричала Корани.

– О, не стоит, они вправе сделать это, ведь я затащил вас сюда в такое нелёгкое время.

Тяжёлый удар кованого ботинка хлестнул эльфа в живот.

– Левардье! – Илина встала между ним и Николой.

– А вот это уже необоснованная жестокость – прокашлял эльф.

– Я бы заткнулся и ближайшие пару лет вообще не открывал рта! – проорал Брайтон.

– Возможно, вы и правы, мой поступок эгоистичен, но только так я мог привести героев Верландии в самое пекло событий. Только вы сможете уберечь принцессу от опасности.

– О каком пекле ты говоришь, Никола? – поинтересовался Левардье.

– Грядёт битва.

– Нового ты не открыл. Эльфы собираются атаковать страны центра – со скептицизмом сказал Брайтон.

– Я не про разборки между жадными королями, – Никола аккуратно присел на покрытый мхом корень дерева и продолжил, – Те кого вы видели сегодня, это те, кто отдал душу Дневе и готов защитить её созданий.

– Ты о повстанческих отрядах, которые бегут из Сайраншеала? – спросил Левардье.

– Да, но они не бегут. В их головах звучит дивный голос Дневы! Она зовёт их с собой. Они верят, что должны подняться на битву против зла, но когда это случиться, я так и не смог узнать. Я уже долгое время вывожу караваны за границу.

– Отлично, надеюсь, только драконы не оживут? – с насмешкой сказал Брайтон.

– Драконы мертвы, а вот те, кто находится за завесой, уже ждут своего часа.

– Никола, говори по порядку – Валерана открыла глаза и уже несколько минут наблюдала за эльфом.