Временные трудности 4

– Как по заказу, – негромко сказал Клочков и повелительно махнул рукой, приказывая остановиться. Мужики переглянулись, но остановились. Лежащие на залитой кровью дороге мёртвые лошади, длинный ряд полураздетых человеческих тел на краю оврага, куча оружия, доспехов, и тут же неподалёку булькает каким-то варевом котелок, горит костёр, около которого расположилась парочка недавних врагов и привязанный к дереву пленник… Пожалуй, даже для этого мира такое зрелище не казалось чем-то обыденным.

– Вам повезло, – широко улыбнулся Юра, – есть возможность неплохо заработать.

– А что делать надо? – мгновенно сориентировался один из них.

– Убрать трупы лошадей с дороги и похоронить воинов.

– Сделаем.

Они вернулись к барону.

– Тайник у меня в спальне, – хмуро сообщил тот. – А теперь я хочу, чтобы ты поклялся именем великого Ялонга, а также тем, чем дорожит каждый благородный человек: твоей честью и памятью твоих предков.

– Хорошо, – покладисто согласился Клочков и тут же торжественно произнёс слова этой клятвы. Насколько Егор успел узнать Юру, обманывать барона после этого он бы не стал. И если на великого Ялонга ему было глубоко плевать, по вполне очевидным причинам, то всё остальное для него было не пустой звук. Барон, похоже, и сам это понимал. По крайней мере, он явно успокоился и попросил освободить его.

Юра ухмыльнулся и потребовал взамен такую же клятву, что барон, в свою очередь, не будет пытаться их обмануть, а впоследствии не станет разыскивать, чтобы поквитаться. В этот раз он думал гораздо дольше, но всё же поклялся. После чего Юра освободил его и пригласил разделить с ними трапезу. Судя по всему, перспектива обедать в компании своего бывшего охранника и какого-то крестьянина его не устраивала, и он гордо отказался.

Правда, через некоторое время Егор над ним сжалился и отнёс сидящему в сторонке барону краюху хлеба и кусок жареной конины. Тот принял это всё вполне благосклонно и даже соизволил поблагодарить.

С двумя мужиками, возившимися на дороге, договорились быстро. Несколько монет, найденных у барона, обменяли на телегу с лошадью. Это оказалось отличной сделкой. Причём довольны остались все. Вдобавок им разрешили взять одежду и обувь убитых. Егор отдал найденный на трупе тощий кошелёк крестьянину Кнору, а Юра, увидев это, добавил от себя ещё несколько монет. Оружие, доспехи и кое-какие пожитки погрузили на телегу, туда же забрались барон и Скулурд. Егор с Юрой поехали верхом.

Дорога оказалась неожиданно долгой. Утром следующего дня Скулурда пришлось оставить в какой-то деревеньке, у него начался жар и его ощутимо лихорадило. Явно недовольный этой ситуацией, Юра снова расстался с парой монет. Здесь же пришлось оставить и лошадь Егора, которая к этому времени стала ощутимо хромать на раненую ногу.

Чтоб как-то скоротать время и пополнить свои знания об окружающем мире попытались расспросить барона. Толку от этого было немного. Ни о какой Всик, как, впрочем, и любой другой странной женщине, он и слыхом не слыхивал. Науками и магией (а, по его словам, она здесь была, хоть и встречалась нечасто) занимались члены какого-то Ордена, судя по окружавшему их ореолу таинственности, весьма серьёзные ребята. И, скорее всего, Всик, учитывая её страсть к различным научным изысканиям и изобретению всяких полезных штук, стоило искать среди них.

Ничего интересного он больше рассказать не смог. Упомянул разве, что местный лорд, сюзерен барона Чарса, собрал большое войско и сейчас воюет где-то на севере. Само собой, периодически требуя себе всё новых и новых воинов. Вот и барон приехал сюда исключительно для того, чтобы набрать новый отряд, который должен был в самом скором времени влиться стройные ряды и принять участие в осаде какой-то крепости.

Слушать барона было довольно интересно, но это никоим образом не помогло в поисках Всик.

К жилищу барона добрались поздно вечером. Егор, ожидавший увидеть высокую крепостную стену, глубокий ров вокруг и мрачные башни, был откровенно разочарован. Конечно, большой каменный дом в два этажа на фоне окружающих его лачуг и впрямь смотрелся монументальным сооружением, но лично он баронские замки представлял себе совершенно иначе. Огромное подворье, окружённое высоким забором из заострённых брёвен, встретило их запертыми воротами и собачим лаем. Очевидно, здесь рано ложились спать, и Юре пришлось очень долго колотить в ворота, прежде чем в окнах зажёгся какой-то тусклый свет.

Молодой парень в точно таких же доспехах, рассмотрев гостей в узкую щель, мигом распахнул калитку. Барон, буркнув что-то недовольное вместо приветствия, важно прошествовал внутрь. Они двинулись следом. Спальня с тайником располагалась на втором этаже. В мерцающем свете факела Егор с интересом оглядел скромную, поистине спартанскую обстановку небольшой комнаты: широкую кровать с балдахином и массивный сундук. Стены, завешанные какой-то серой невзрачной тканью, пара держателей для факелов да крохотное окно с тяжёлой шторой.

Барон Чарс снял с головы шлем с бармицей и небрежно бросил его на кровать. Потом легко и беззвучно откатил в сторону сундук, выглядевший сперва очень громоздким, и, присев на корточки, вынул пару коротких досок из пола. Из тёмного проёма достал два увесистых мешочка и положил на кровать. Быстро вставил доски обратно в пол, и также легко вернул сундук на место. Судя по всему, снизу имелись какие-то колёсики. Затем, откинув крышку, достал небольшую деревянную коробку. Вытрусив из неё на кровать пару десятков разнообразных монет, он отошёл в сторону и негромко сказал:

– Убирайтесь из моих владений. Я вас искать не буду, но если ещё раз увижу – повешу.

Юра вставил факел в держатель на стене, быстро сунул мешочки за пазуху и сгрёб монеты с кровати.

– Мы уедем прямо сейчас, – пообещал он барону. – Ты нас больше никогда не увидишь.

– Если продолжишь отбирать у крестьян последнее, то когда-нибудь они убьют тебя. Подумай об этом, – проронил Егор напоследок.

– Все виновные будут наказаны. Этот скот необходимо проучить. Семьи убитых ответят за их преступления, – мрачно пообещал барон.

– Ты обещал не преследовать и не мстить, – напомнил Егор. Он старался говорить спокойно, но почувствовал, как где-то глубоко внутри начинает закипать ярость. Егор понял, что всей душой ненавидит этого человека. Не только его, но и всех подобных ему.

– Это я вам обещал. А свидетелей своего позора я сварю в кипятке и скормлю свиньям!

– Вот как. Значит, ты типа самый умный. Так, я тебе вообще ничего не обещал, – мрачно сказал Егор и что было силы ударил барона в челюсть. Юра подхватил обмякшее тело и аккуратно опустил его на пол. Пощупал пульс:

– Живой.

Егор молча отодвинул его в сторону, опустился на колени рядом с головой барона, приподнял ее за волосы, взял в захват и одним движением свернул ему шею.

– Давай его на кровать переложим, – предложил Юра деловито, – типа спит. Нет, лучше на бок. Лицом к стене.

Он заботливо укрыл его, задёрнул балдахин и отодвинул сундук в сторону. Присел, повозился немного с досками и отложил их в сторону.

– Посвети.

Егор взял факел и склонился над ним.

– Вот же паскуда, – с чувством произнёс Юра и достал ещё четыре таких же плотно набитых мешочка и небольшую резную шкатулку. – Всё. Нет там больше ни хрена.

Он приладил доски обратно и вернул сундук на место. Потом откинул крышку и немного покопался внутри.

– Порожняк один, – Юра аккуратно, без малейшего шума, закрыл сундук, обвел взглядом комнату и мотнул головой в сторону выхода. – Пойдем, пожалуй.

Егор распахнул дверь, и маленький юркий зверёк выскользнул у него из-под ног и шустро сбежал вниз по лестнице.

– Тут этих белок, как у нас мышей. Я чуть на одну не наступил, – пожаловался он другу вполголоса.

– Двигай давай. Базаришь много, – ещё тише шепнул Клочков. – И не шуми – люди спят поди.

Они молча спустились по лестнице. На первом этаже горела пара свечей. Две женщины суетились, накрывая на стол. Увидев их, одновременно замерли.

– Ужин отменяется, – улыбнулся им Егор, – ложитесь спать.

– Барон Чарс сказал, что устал с дороги и будет отдыхать. До утра не будить, – прибавил Юра.

Женщины молча кивнули и принялись убирать со стола посуду. Друзья молча вышли из дома и неспешным шагом направились к калитке. Встречавшего их паренька нигде не было видно, хотя ночь была настолько тёмная, что он вполне мог сидеть где-нибудь неподалёку во дворе.

Телега оказалась на месте. Егор отбросил в сторону факел и взял в руки вожжи. Юра вскочил в седло и махнул рукой, указывая направление. Как ему удавалось ориентироваться в практически полном мраке, оставалось загадкой.

Они ехали всю ночь, а когда начало светать, Юра остановил коня, огляделся по сторонам, обернулся к Егору и, явно смущаясь, выдал:

– Никогда не думал, что скажу это, но, по-моему, мы заблудились.

– Да брось ты. Заблудиться можно в лесу, а тут чисто поле. Это мы немного сбились с маршрута.

– Да похер на твоё обозначалово, – неожиданно вспылил он, но тут же сменил тон, – я реально не пойму, где мы.

– Ну, дорога же какая-то есть. Значит, куда-то да выведет. Нам ведь по-большому все равно…