Инфериум. Ты (не) герой

– Нет же, дружище, ты не понял. – улыбнулся мужчина широким ртом. – На личном фронте. А то в прошлый раз…

Бармен носил приталенную рубашку в красно-бардовую клетку, на ногах серые брюки, а на руках специальные чёрные перчатки. Сейчас Роб фирменным полотенцем протирал длинный стакан своими слишком мускулистыми руками. Необычной внешности бармен привлекал многих посетителей, так что у него имелось много знакомых, самых разных. Благо, общительность и хорошая память у него тоже имелись, иначе лишь долю всех невозможно было бы запомнить!

– В прошлый раз я облажался. Сильно облажался. И, кстати, это именно ты посоветовал…завести отношения. – замялся гость. – Хотя прекрасно знаешь, что романтик из меня никудышный. Ну вот как люди умудряются делать девушкам комплименты…

– Да ладно тебе, всё равно ценный опыт на будущее. Первый блин у многих комом выходит, но они не сдаются! Вот у меня ведь получилось научиться хорошие блины, вот и пожинаю плоды своих стараний!

– Хорошая метафора вышла, надо бы и мне запомнить…

– Кстати, что заказывать-то будешь? – наконец спросил бармен, смотря на посетителей. – Могу «Голубую лагуну» налить или «Кровь королей». Говорят, последний самое то для красочного вечера! Хотя я даже удивлён, ведь это далеко не лучший мой коктейль…но разве с клиентами можно спорить о вкусах?

– Прости, но я сейчас вроде как на работе и пить в такое время нельзя. Ночная смена, все дела…ну, сам знаешь. – развёл руками сидящий. – Хотя в другой раз с радостью пропущу чего-нибудь твоего фирменного!

– Как скажешь, уважаю твою постоянную ответственность. – понимающий кивок. – Тогда бургеры?

– А вот от этого не откажусь. Одного «Сырного парнишку» с собой. – не став изучать меню, вымолвил посетитель, кладя пару купюр на стекло.

Мужчина передал распечатанный заказ стоящему возле него повару. Долговязый молодой человек, одетый в тёмный фартук и пиратскую бандану на голове быстро побежал готовить блюдо.

– Ты сюда заглянул ненадолго, но я могу сейчас поставить твою любимую музыку. Я тебя знаю уже несколько лет, гораздо лучше, чем любого другого моего посетителя, но так и не знаю твоих предпочтений…

– Но тем не менее ты знаешь, я не меломан, а скорее…визуал. – немного, но всё ещё сдержанно улыбнулся Эрвин. – Тем более люблю свежий воздух и очень не люблю большие шумные компании…

– Понял-понял. – понимающе кивнул знакомый. – В таком случае зайди как-нибудь вечерком в любой вторник, у нас конкурсы проходят. Там компания только на пользу пойдёт. Надо привести друга и на скорость съесть большую пиццу…чья команда выиграет, та получает ещё одну с собой! И не абы какую, а со всеми начинками!

– Заманчиво… – согласился собеседник, после чего тише добавил. – …Вот только друга бы найти для начала.

Роб в это время отлучился на кухню. Парень тоскливо наклонился, скучающе подперев голову руками. Поверхность барной стойки была стеклянной, а внизу мелко рос мох, который можно было длительное время рассматривать. Люди вокруг шумели и болтали о всякой чепухе, благодаря животному чутью можно было различить речь каждого. Причём, понимать одновременно то, что говорит большая часть посетителей! На важных заданиях такой навык был необычайно полезен, но в таких местах приходилось отвлекаться на что-то, дабы не концентрироваться слишком сильно.

– Тут, кстати, обстоятельства кое-какие складываются. – вновь подошёл бармен. – Ты же знаешь, что здесь выступают небольшие гаражные группы, начинающие музыканты. Через парочку недель у нас должна выступить группа «Шпиль», но у них происходят накладки в коллективе. Это не точно, но возможно никому не удастся прийти…распад, все дела…

– И ты определённо к чему-то клонишь?

– И я определённо клоню к тому, что мне бы очень хотелось устроить тебе добротный, красочный вечер по старой дружбе! Я ведь знаю, что ты раньше занимался вокалом…

– Чтобы я пел при всех? Ну нет…только для себя занимался, а потом забросил.

– Да брось, я слышал, что ты очень хорошо поёшь, причём слышал вживую от тебя самого! Это будет всего одна песня по музыку, а потом дам тебе коктейль за счёт заведения! – воодушевлённо предложил бородач.

Нависла пауза раздумья.

– Ну…я ничего не могу обещать…пока что скорее нет, чем да…

– О, а вот и твой бургер готов! – прервал его знакомый.

Роберт поставил бумажный пакетик перед гостем.

– Что-то уже надумал?

– Мне для того, чтобы что-то надумать, нужно больше времени. – поднялся с высокой табуретки парень. – Если группа действительно не придёт, тогда подыщу музыканта или музыкантшу.

– Тогда приятного аппетита и, может, до скорых встреч! – подмигнул добрый глаз.

– Бывай, Роб. – попрощался уходящий Эрвин.

***

Подойдя к современному двадцатиэтажному дому по узким улочкам, парень завернул в небольшую подворотню. Ничего примечательного, только мусорные контейнеры, один сидящий на газете отшельник, да решетчатый забор. Там герой снял кроссовки с белыми шнурками, запихнув каждый в глубокие карманы кофты. Пакет пришлось ухватить зубами. В начале преобразования, стопы и кисти постепенно вытягивались, расстояние между пальцами значительно расширялось. Вскоре кожа стала прямо как у геккона, сменилась на жёлтый окрас.

Разбежавшись, Эрвин подпрыгнул на три метра вверх, прильнув к нижней поверхности дома из бетонных блоков. Новые склизкие лапки отлично позволяли держаться. Бездомный в зелёной куртке и дырявой шапке удивлённо вытаращил ранее полузакрытые глаза от подобного зрелища.

– Етить твою налево! – хриплым шёпотом промолвил он. – Ещё вчера же на крыльях летали, а теперь по стенам ползают…Завязываю!

Юноша начал набирать скорость и спустя пару секунд уже мчался между стеклянных поверхностей, стараясь не заступать за линию. «Нельзя, чтобы вернувшиеся домой жители обнаружили на своих окнах слизь или что там вообще выделяют ящерицы?» – Подумал он.

Вот, последний этаж и…парень по инерции подлетел ввысь, аккуратно приземлившись на крышу. Ветер здесь куда сильнее развивал кудрявые волосы. Перед ним открывался роскошный вид на уже ночной мегаполис. Казалось, что все звёзды слетели с неба прямо в это место, полыхающее самыми разными красками. Больше всего было жёлтых или синий, но также интересно находить всё новые и новые оттенки. Шпили знаменательно увенчивали верхушки центральных сооружений, вблизи которых проносились длинные завёрнутые в разные стороны транспортные магистрали. Дороги часто поднимались в высь, образуя там множество колёс. И в каждом таком пути постоянным потоком двигались автомобили, то и дела подавая друг другу едва слышные издалека сигналы.

Заворожённый этой красотой, будто постоянно живущей своей суматошной жизнью, Эрвин уселся на бетонно-металлический выступ прямоугольной формы. Отлепив наклейку, он начал разворачивать пакет и раскрывать промасленную плёнку своего ужина. «Сырный Парнишка» имел в себе две говяжьи котлеты средней прожарки, три вида соусов, медленно стекающих по карамелизованной булочке. Смачно откусив бургер, из-под котлет полилось обильное количество тянущегося сыра. Также в рот попал довольно солёный солёный огурчик и кусок свежего томата. Эрвин даже не знал, отчего испытывать удовольствие больше – от мастерски приготовленного блюда или ночного вида?

Закончив трапезу, парень облизал пальцы с остатками чесночного соуса, кетчупа и чеддера. Вытерев рот приложенными в комплект салфетками, Эрвин продолжил наблюдать за потоком машин и людей. Можно было продолжать так хоть до самого рассвета, но…отдалённое чувство, доступное магам, услышало телепатическое послание.

– Эрвин, это Даниэль! – услышал парень знакомый взрослый голос, звучащий словно громким эхо. – Ты слышишь меня?

– Да, учитель. – мысленно ответил юноша. – Что случилось?

– Мы…мы нашли ЕГО.

– Понял.

Стремительно спрыгнув с пристройки, герой сложил все бумажки в пакет, начал небрежно надевать снятую обувь. Пару секунд давно привычных метаморфоз и двоедушник стремительно спрыгнул с тридцатиэтажки.

Глава 2: Первоапрельский розыгрыш

Зима отступала. На тротуарах и каменных (а и иногда металлических) дорогах оставались лишь незначительные следы присутствия снега. Некогда прекрасные снежные ковры уже давно таяли, превращаясь в однородную коричневую массу. В такие моменты вся романтика пропадала, но только не в центральном парке! Именно в этом «живом уголке» Вестовира весной расцветали самые разнообразные, привезённые из разных стран деревья. Конечно, некоторые из них не могли существовать в холодном для них климате, так что огромный городской бюджет вкладывался на их содержание. Под землёй тянулись тонкие трубы, через которые прямиком в корни нужных растений поступали специальные химические препараты, поддерживающие жизнь в иностранных гостях. Многим жителям поначалу не нравилась подобное отношение и подобная трата денег, но вскоре все привыкли мирному сосуществованию пальмы и ели.

Сейчас почки на тонких ветках постепенно распускались, всё начинало постепенно оживать. Посетители большой по площади местности любили в это время прогуливаться по специально сделанным «под старину» дорожкам с выпирающими глыбами, наблюдая за тянущимся процессом. А кто-то наблюдал прямо из небоскрёбов, со всех сторон окружающих территорию отдыха. Сразу видно, откуда проектировщики подсмотрели идею!

«Лицей №6» располагался вблизи центрального парка, что сразу делало эту территорию многолюдной. Благо, ученикам это не сильно мешало, а наоборот, все могли после уроков либо во время большой перемены выйти прогуляться. Образовательное учреждение в этом милом местечке было построено относительно недавно, по всем современным требованиям: Простые геометрические фигуры из гладких материалов в основе фасада, несколько корпусов для учеников разных классов, многочисленные указатели и таблички. По правую сторону лежал недавно отремонтированный стадион с хорошим зелёным покрытием, а по левую выступал крытый бассейн, в котором часто проводились соревнования. Школа считалась престижной и одной из лучших во всём Вестовире, так что многие родители пытались устроить сюда своих детей честными и нечестными способами.

Актовый зал, находившийся на третьем этаже, представлял из себя просторное помещение с почти девятиметровыми потолками. Вдоль них тянулись окна, принимающие закруглённую форму сверху. Так как помещение использовалось для выступления, то деревянный пол был усыпан рядами кресел, обтянутых красным бархатом. Создавалось ощущение настоящего театрального зала, хоть бежевая штукатурка стен и электрические лампы не позволяли добиться полного погружения. Да и сами небольшие кресла явно были дешёвые, часто скрипели и ломались.

Сейчас на широкой сцене стояли трое учащихся 11 «А» класса. Они были друзьями, часто собиравшимися здесь с музыкальными инструментами после уроков, когда многие уже расходились по домам. Учителя не были против такого времяпровождения, иногда они сами задерживались ненадолго послушать авторские песни молодёжи.

Красную соло электрогитару с двумя заострёнными краями, по которым ломаным узором проходили белые полосы, держал в руках высокий худощавый парень. По его внешнему виду можно было увидеть явную нелюбовь к классической форме: Тёмно-синяя приталенная рубашка с бардовыми элементами на запястьях и воротнике, расстёгнутом на несколько пуговиц. Серые, рваные на коленях джинсы из грубого материала. По тем в такт движениям звякала тонкая серебряная цепь. На фоне чуть загорелой кожи блестели золотистые волосы, чей цвет, к большому удивлению многих, был самым настоящим. Грубоватые черты лица подчёркивали прищуренные, будто что-то скрывающие янтарные глаза. На его утончённые ладони были надеты кожаные мотоперчатки с прямоугольным вырезом посередине, четырьмя круглыми на костяшках, а также пятью на пальцах, делающих их свободными. Эти самые пальцы, к гибкости которых на первый взгляд можно было приписать даже лишние фаланги, ловко перебирали туго натянутые струны. Звук у гитары получался что надо!

Сзади стояла массивная барабанная установка, за которой сидел не менее массивный старшеклассник. Одет он был в самую простую белую рубашку и мешковатые штаны. На фоне худого друга заметно выделялись широкие плечи, бицепсы. Правда, ощущения загадочности не было ввиду носа с широкими ноздрями, выпирающим лбом, а также жёсткой поверхности лица. Зато ударять по барабанам и дискам у него выходило хорошо, ритм гармонично вписывался в звуки стремительной мелодии.

В центре, практически на самом краю сцены стоял третий участник коллектива, а вернее, участница. На девушке подчёркивая фигуру сидела чёрная кофта наподобие свитера, а на ногах классические брюки. Держались они на красивом поясе с блестящей золотом пряжкой. До спины солистки спускались вьющиеся чёрные волосы, а на лице с аккуратным округлым подбородком находились круглые очки с тончайшей оправой. В руках она держала микрофон, выстроенный не на полную мощность, дабы не создавать лишнего шума на этажах.