Инфериум. Ты (не) герой

– То есть эта хрень так и должна работать? В тексте и на сайте про чудовищ написано, а тут просто небольшой ожог…

– Не, ну работает ведь штуковина! – пытался оправдаться Никита, поставленный в весьма неловкое положение. – Либо это и есть эффект, только слишком расфуфыренный в сети.

Оценив удручающие и презрительные взгляды сверстников, парень понял, что ничего у них не получилось и громко вздохнул.

– Ладно уже…валим из этой гнилой заброшки.

Троица начала подходить к выходу из палаты, как вдруг в дверной проём вбежал человек! Это резкое появление заставляло напугаться не на шутку, лишь Миша был готов к такому, ведь изначально заметил странный силуэт.

На вошедшего была натянута чёрная кофта с капюшоном на голове. Через неё выступала неплохая мускулатура, кубики пресса. Рукава накрывали ладони словно перчатки, оставляя открытыми только пальцы. На ногах сидели джинсы, которые держал ремень с большой серебряной пряжкой. Если приглядеться, то можно было рассмотреть на блестящей поверхности мелкие надписи. В самом низу были обычные ничем не примечательные кроссовки. Куда больший интерес вызывало лицо, нижняя часть которого была закрыта тканевой маской, скорее всего представляющая элемент кофты. На фоне бледноватой кожи выделялись два разноцветных глаз – левый голубой и правый красный, а также выступающие кудри длинный чёрных волос.

– Все в сторону, живо! – громко прокричал он воинственным, но молодым голосом.

Друзья прильнули к стенам, напряжённо уставившись на происходящее. Они ожидали что человек захочет навредить им, но взгляд парня был неподвижно устремлён в одну точку. Туда, где только что был проведён ритуал.

Всё дело в том, что парень видел куда больше, чем все остальные, находившиеся в комнате. Лишь ему было под силу наблюдать истинное действие магических сил, начавших вступать в контакт. На месте пентаграммы образовался пульсирующий и закручивающийся, словно водоворот, портал ярко-красного цвета. Юноша встал в боевую стойку, ожидая врага. И враг появился.

Через портал медленно ступил один из тех, кого маги с опаской называют Даргорэн. На тело человекообразного существа была надета тёмная броня, похожая на рыцарскую, только с огромным количеством острых элементов. Доспехи явно были поношенные, ведь имели много царапин и вмятин. Одного взгляда на лицо почти двухметрового гостя было достаточно для шока: Кожа оранжево-коричневой окраски, похожая на чешую или связанную нитью копчёную колбасу. Рот с массивной чешуйчатой верхней губой, сквозь который выступало два клыка. Злобно смотрящие исподлобья глаза, жёлтые белки и огненные зрачки которых словно полыхали во мраке. Но самой опасной особенностью были рога, выступающие по всему грозному лицу! Четыре массивных на голове, ряд из более мелких вдоль лба и шеи, по две пары выпирали из подбородка, а также под глазами и на кончиках ушей тоже нашлось место для острых отростков.

– ДВОЕДУШНИК! – хриплым басом прорычал Даргорэн. – Отдай нам жизнь этих грешных отроков и тогда мы смилуемся над тобой!

– Ты знаешь, что эти уговоры бессмысленны, тварь. – холодно огрызнулся парень.

Руки защитника вдруг начали покрываться серой шерстью, а из увеличившихся в размере пальцев выступили длинные когти. Так как мальчишки не видели существо из потустороннего мира, то ужаснулись от таких небольших метаморфоз.

– Тогда умри!

Враг замахнулся массивным рыцарским вороным мечом, начав бежать вперёд. Тяжёлые шаги громыхали по шаткому полу. Парень ловко увернулся, врезав по морде монстра когтистой лапой. Брызнула кровь, осталось несколько длинных шрамов, внутри которых виднелось словно прожаренное по цвету мясо. Даргорэн завопил от боли и машинально оттолкнул нападающего ногой в железном сапоге. Бывает неприятно, когда острый его край упирается в желудок, да ещё и с такой скоростью! Человек в кофте пролетел пару метров, но сумел удержать равновесие, оперевшись рукой о бетонный пол.

Герой плавно проскользил и так же плавно подпрыгнул вперёд. Теперь настал его черёд идти в атаку. Ему удалось ухватить рукоять меча, сдавливая при этом кулак своего противника. Соприкасаться с грубой рукой из нечеловеческой кожи было ещё неприятнее, чем получать остриём сапога. Монстр активно сопротивлялся, пытаясь вилять конечностью в разные стороны, но ничего не выходило. Юноша моментально врезал жёсткими костяшками между двух жёлтых глаз. Раздался громкий хруст в области переносицы, сопровождающийся воплями злодея. Значит, всё получилось как надо!

– Ах ты ж падла!

Даргорэн своей рогастой головой решительно долбанул по самой обычной голове оппонента. Массивные отростки столкнулись с гладким лбом, принося с собой сильную боль. На момент зренье оборотня расплылось, но когда восстановилось, то он уже видел перед собой вновь замахивающегося орудием разъярённого врага.

Ловкий кувырок назад и лезвие пронеслось на пару сантиметров дальше спины. Возникший поток ветра холодком пробежался в виде мурашек. Если бы реакция не была так хорошо развита, то финал битвы стал бы очевиден.

Поняв, что план был не совсем удачным, защитник закатал рукав и начал быстро менять правую руку на длинные щупальцеобразные болотистые отростки. Демонический стражник воспользовался моментом и попытался атаковать детей, которые продолжали испуганно и неподвижно наблюдать за их спасителем, но совсем не подозревающих об угрозе.

Остриё меча стремительно пронеслось в сторону Никиты, на долю секунды впившись в мясо бицепса возле плеча. Оружие остановили вытянувшиеся на несколько метров щупальца с толстыми присосками, сумевшие вовремя предотвратить полное отрубание конечности! Светловолосый звонко завопил и потерял равновесие. Друзья тут же подбежали, пытаясь поставить его на ноги.

– А-а! – всхлипнул Никита. – Что это за х…

Герой откинул меч в сторону, не обращая внимание на пострадавшего, так как первой целью было устранить нежелательного «гостя». Далее человек в кофте сконцентрировался, направив руку на вновь бегущего к нему Даргорэна. Тот в свою очередь уже сообразил, что именно его оппонент собирается провернуть. Вдруг тело врага замедлилось, словно гравитация приближалась к нулевой, но на самом деле в его сторону начал активно дуть ветер. Сильные потоки сбили рыцаря с ног, но он продолжал болтыхаться и пытаться ухватиться хоть за что-то, словно насекомое, угодившее в паутину.

Черноволосый вдохнул, согнул руку в локте, а затем резко выпрямил её с выдохом. Враг своей тушей моментально проломил доски, после чего с громким хрустом упал на дорогу. Щепки разлетелись по всей палате, а холодок на своём лице ощутили все присутствующие. Толи от вечернего ветерка, толи от неожиданности. Но ребятам было не до этих эффектов, они пытались предугадать, что же ждёт их дальше.

– Через пару часов исчезнет. – глянул вниз юноша. – Все живы, целы?

В этот момент из уже угасающего портала вышел второй, точно такой-же монстр. Глянув на него, парень в капюшоне молниеносно подхватил потоком воздушной стихии брошенный на пол вражеский меч, резко отправив его в сторону рогастого. Как же элегантно и красиво выглядело это телепатическое перемещение. Лезвие по самую рукоять пронзило шею удивлённого Даргорэна, который даже не успел ничего сказать. А звук то какой – всхлипывающая кровь и дробящийся в щепотку позвоночник! Тело со звоном доспех повалилось наземь, оставив приличную постепенно увеличивающуюся бардовую лужу. Дрожащими ослабленными руками помощник пытался перекрыть рану, ухватившись за горло.

– Ты з-ха это…пх-аплатишься! – злобно смотря на юношу задыхался монстр. – Т-ак прох-стхо не вый-выйдет…

Взяв торчащую рукоять, тварь начала медленно вытаскивать её, корчась от боли. Парню совсем не хотелось прекращать его страдания, он лишь стоял в стороне и хладнокровно наблюдал. Словно где-то внутри молодого сердца затаилось ликующее чувство мести.

Когда уже середина меча была извлечена, то пришелец зачем-то решил резко дёрнуть остальную часть, за что поплатился. Чёрная кровь многочисленными мелкими каплями брызнула во все стороны. Лежащий даже вскрикнуть не успел, а просто безжизненно расслабил руку. Жизни в нём больше не было, хоть орудие всё-таки удалось вытащить наружу.

Нависла пауза между всеми стоящими в комнате.

– Срочно по домам, и чтобы я вас больше здесь не видел! – нарушил тишину грубый, рычащий голос, раздававшийся из-под капюшона спасителя.

Когда парень обернулся, то из-под маски выступила преобразившиеся нос и рот, которые теперь стали в точности как у волка. По серебристой шерсти стекали капли пота. Троица отпрянула назад и была готова удирать.

– Стойте! – вдруг послышалось из животной слюнявой пасти. – …Деньжат на бургер не найдётся?

Саша дрожащими руками достал из кармана парочку купюр и швырнул их в своего спасителя. После этого компания окончательно скрылась за пару секунд, сверкая пятками. Вдалеке раздавались их быстрые шаги, которые вскоре перешли на вечернюю улицу.

Оставшись один, оборотень взял небольшой запечатанный пробкой пузырёк со святой водой. Открыв сосуд за железный крест на пробке, парень намочил край рукава. Далее принялся усердно тереть по художествам проказников, размазывая широкими движениями меловые полосы.

Вдруг юноша остановился, его руку начало неестественно потрясывать, а волосы постепенно удлиняться и вставать дыбом, хоть подобный процесс он совершенно не запускал. Быстро отпрянув от стены, человек убедился, что странные метаморфозы прекратились и облегчённо вздохнул.

– Запомню я это местечко. Явно что-то паршивое случилось…или случится.

Убедившись, что стена стала более-менее чистой, двоедушник покинул комнату.

***

Несколько минут спустя парень шёл по более благополучному и менее мистическому району Вестовира, где, казалось, даже солнце заходило за горизонт иначе.

Огромный по своим размерам мегаполис населяли самые разнообразные народы со всего мира, у каждого из которых был свой вкус и стиль. Повсюду можно было встретить элементы Индийской, Китайской, а также других видов архитектуры. Но полного хаоса не создавалось, ведь присутствовали небольшие районы и кварталы, где жил только особый контингент населения. Но вот что точно бросалось в глаза практически из каждого уголка Вестовира – так это его величественный центр. Сплошь окружённый стеклянными, сверкающими от ярких лучей днём и светящихся от неоновых ламп ночью небоскрёбами, он восхищал каждого приезжего. Причём вся разноцветная шелуха в виде повсеместной рекламы и нагромождённых этажей хоть и встречалась, но довольно редко. В основном город оставлял впечатление культурное и созидательное.

Человек в кофте ступал по большим квадратным каменным плиткам вблизи многоэтажек, где по бокам росли пышные папоротники. Растения бережно были выложены в длинные горшки из красного мрамора. Поверхность вдоль густонаселённой улочки действительно привлекала внимание за счёт белых полос, скользящих по поверхности, похожей на иноземную планету. Дома стояли значительно выше, имели декоративные элементы в виде тяжёлых белых плит, складывающихся в замысловатые балконы. Если совсем поднять голову, то на некоторых можно увидеть даже узорчатые перилла. Одними словами, контраст в пару тысяч шагов был на лицо!

Население тоже отличалось: повсюду ходили счастливые интересные и молодые люди в модной одежде. Хоть защитник от зла и не любил весь этот чересчур кислотный стиль с множеством неудобных элементов в виде широко-узких штанов и кофт с тройными карманами, он умел хорошо слиться в толпе за счёт простого стиля, максимально закрывающего лицо. Под вечер в таких местах людей становилось куда больше, всё словно оживало, так что нельзя было выдавать себя перед…перед теми, перед кем нельзя было себя выдавать!

Парень открыл стеклянную дверь своего любимого фастфуд-кафе со светящейся жёлтой вывеской «Шеф Сытность». Это место пользовалось довольно хорошим спросом и служило альтернативой популярным сетям быстрого питания. Хотя некоторые приходили сюда ввиду стилистики и атмосферы: Стены с декоративными кирпичами, покрытыми небольшим напылением, пол под мотив белой древесины, круглые лампочки пастельного освещения, свисающие со стен лианы…хозяева действительно имели вкус!

Увидев за широкой барной стойкой своего знакомого, юноша поспешил к нему сквозь толпящихся посетителей.

– Привет Роб, снова аншлаг?

– Эрвин, дружище, давно ты не приходил! – улыбнулся мужчина средних лет с пышной рыжей бородой, поверх который тонко закручивались усы. – А как ты хотел, бизнес есть бизнес! А ещё лучше года он приносит хорошую прибыль…но, не было би никакого бизнеса и никакой прибыли без души!

– Ты же прекрасно знаешь, что без души не было бы ничего… – меланхолично подметил собеседник.

– Давай сейчас не будем об этом, а то с тобой можно в такие дебри залезть, что потом не выберешься! Ты лучше скажи мне, как-сам-то поживаешь?

– Поживаю… – задумчиво приставил руку к подбородку разноглазый. – Допустимо. Денег вроде хватает на жильё, да и…