Добрый Кощей

Она достала из кармана фартука два предмета: дудочку и гребешок.

Дудочку протянула Толе:

– Хотел волшебных предметов? Вот и получай. Если дунешь в неё, она мигом перенесёт тебя и тех, кого ты держишь, в любое место. Просто представь это место в голове.

Толя тут же поднёс дудочку ко рту. Баба Яга удержала его:

– Эй, мальчик, не спеши! В твой мир она тебя не сможет доставить.

С сожалением Толя заткнул дудочку за пояс.

Гребешок Баба Яга отдала Рите:

– Расчеши им свои волосы три раза и превратишься в любое животное.

– Навсегда? – испугалась Рита.

– Что ты, деточка, обратно всегда оборотиться сможешь.

Рита скрутила волосы в хвост и прижала их гребнем.

Толя подумал, а не спросить ли Бабу Ягу, зачем они летели в ступе, если могли телепортироваться с помощью дудочки? Но решил не спрашивать. Мало ли какие там правила у волшебников?

Затем Баба Яга вытащила из ступы два рюкзака:

– В этих котомках, дети, ваша одёжа стиранная. Ну и припасов немного, ежели проголодаетесь. Денег дать не могу, у самой их нет, поэтому простите.

Повесив котомки за спину, дети по очереди обняли бабушку. Но времени на долгое прощание не было – один трёхглавый змей почуял что-то подозрительное за деревьями и полетел в их сторону.

Баба Яга залезла в ступу и взялась за метлу:

– Помните, детишки, эти волшебные предметы работают только один раз. Так что используйте их с умом.

Баба Яга резко взмахнула метлой, взмывая вверх, как ракета. Толю и Риту даже отбросило в разные стороны волной воздуха.

Трёхглавый змей заметил стремительно поднимающуюся ступу. Вытянув все три шеи, страж бросился в погоню. Приблизившись, он начал выплёвывать огненные шары. Но Баба Яга ловко орудовала метлой, направляя ступу по неожиданной траектории, избегая попаданий.

Толя и Рита с беспокойством следили за воздушным боем.

Ещё один трёхглавый змей присоединился к преследованию. Это усложнило Бабе Яге манёвры. Она не могла подняться ещё выше, так как за облаками мелькал третий змей, самый огромный.

Теперь огненные шары летели в неё постоянно. Пару раз даже попали в ступу, едва не опрокинув её.

– Ой! – воскликнула Рита. – Сейчас они подобьют бабушку!

Толя тоже был уверен, что Бабе Яге не вырваться, но вспомнив, что Рите нужна поддержка, уверенно сказал:

– Ничего, сейчас бабушка что-нибудь придумает…

Глава 9. Как стать гигантским боевым роботом?

Тем временем на земле поднялась суматоха. Мимо детей пробежал отряд воинов. Их сопровождал военный на лошади, который покрикивал:

– Шевелитесь, бездельники! Сто золотых рублей тому, кто собьёт ведьму.

Чтобы лучше видеть, Толя и Рита вышли из-за деревьев, оказавшись на небольшой площади, окружённой домами с закрытыми ставнями. В центре был высохший фонтан.

На площадь вышли несколько горожан. Узнав от солдат, что ведьма пыталась напасть на Доброго Кощея, зрители зароптали:

– И чего неймётся врагам этим? Видать, крепко насолил злыдням наш Добрый Кощей.

Громыхая латами, воины выстроились на площади полукругом. По команде военного вытащили из-за спины арбалеты.

Когда арбалеты были взведены, а стрелы вложены, военный на лошади снял со своей руки железную перчатку. На раскрытой ладони вырос световой шар. В следующее мгновение, шар распался на мелкие огоньки, которые разлетелись в стороны и обволокли стрелы в арбалетах, заряжая их огнём.

– Ну а теперь разом, братцы! – крикнул военный.

Туча красных стрел поднялась в воздух. Благодаря колдунской поддержке, они летели быстрее и дальше, чем обычные стрелы. Вдобавок в полёте каждая стрела разделилась на две, а потом каждая из них ещё на две. Куча стрел превратилась в тучу.

Ступа Бабы Яги заметалась как птица в клетке, но от такого потока стрел не уйти – многие из них воткнулись в борта ступы. На короткое время её окутало пламя, но его погасил дождик, который пролился из наколдованного Бабой Ягой облака.

– Давайте, братцы, – приказал военный, – добьём гадину.

Воины зарядили новые стрелы.

Рита не вытерпела и закричала:

– Оставьте бабушку в покое! Она старая и добрая, а вы на неё с драконами и с огнём нападаете.

Военный на лошади убрал руку, на которой расцветал новый огненный комок:

– Чьих эта отроковица будет? Почему чада малые одни по улицам бродят?

Но зрители пожимали плечами, мол, не наша.

– Проверить бы её! – крикнул один горожанин в четырёхугольной фуражке. – Вдруг она и не дитё вовсе, а оборотень бесячий?

– Я требую прекратить нападение на бабушку!

– Бабушку? – нахмурился военный. – Знаешь ли ты, что эта бабушка сжирает таких маленьких девочек, как ты?

– Это всё ложь и пропаганда!

– Говорю же, на проверку её надо отвести, – настаивал горожанин. – Что за «пропаганда» такая? Никак лазутчица из царства заморского.

Тут настало время вмешаться Толе. Он схватил сестру за руку и потащил с площади, притворно ругаясь:

– Ага, вот ты, где… отроковица… Пошли домой, мамка тебя ищет!