Данталион

В последний момент Марк успел взглянуть на Кота, которого словно закоротило. На одно короткое мгновение он ярко засветился в темноте, а затем исчез, растворившись в воздухе.

3

Предмет, который Анатолий предложил в качестве оплаты, казался ему бесполезной безделушкой. Он потратил много времени на его изучение, выискивая любую информацию, способную пролить свет на его происхождение, но ничего не нашел. Но в одном Анатолий был уверен: есть те, кто не пожалеет жизни, чтобы приобрести эту вещь. Её уникальность оставалась для него неоспоримой, просто он не смог разгадать секрет её использования.

Заинтересованный предметом диггер несколько минут крутил цилиндр в руках, внимательно изучая каждую деталь.

– Как оно работает? – спросил он.

– Мне нужны гарантии, что вы меня не кинете, как только я отдам этот предмет. Тогда и расскажу, что с ним делать.

Диггер усмехнулся.

– Ходит множество слухов о самых странных вещах, которые якобы были созданы очень давно. Кто-то говорит, что к их появлению приложили руку пришельцы.

– Я слышал об этом, – признался Анатолий, хотя сам не верил в эти слухи.

Подобные разговоры часто ходили среди жителей города. Он лично в попытке найти ответ на то, как работает цилиндр, переворошил немало литературы. Несколько раз встречался со знающими людьми, но никогда и никому его не показывал, всегда ссылаясь только на любопытство.

– И что же ты слышал? – поинтересовался диггер. Он вновь начал изучать предмет, который, по всей видимости, уже не хотел выпускать из рук.

– Несколько мнений. Кто-то считает, что это часть какого-то оружия. Кто-то говорит, что деталь от портала.

– А что думаешь ты?

Анатолий сделал несколько шагов вперёд, остановившись рядом с диггером. Он рисковал, ведь вокруг в темноте подземной станции метро пряталось ещё немало его дружков, готовых в любой момент выйти на защиту своего предводителя.

– Мне плевать, что это за вещь, – твёрдо произнес Анатолий, стараясь донести до собеседника свою мысль, – но, если она поможет мне вывести дочь за пределы Железного города, значит, я расстанусь с этой штукой без сожалений.

Диггер одобрительно кивнул, возвращая цилиндр обратно.

– Мы свяжемся с тобой в течение двух дней. Мне нужно найти того, кто согласится. И ещё, мне нужен снимок предмета. Видимо, ты сам не знаешь, что у тебя в руках.

Он вынул телефон и, перейдя в режим фотосъёмки, сделал несколько кадров с трёх ракурсов. Затем объединил их и вывел результат на проекцию. Над экраном появилось трёхмерное изображение цилиндра.

– Замечательно, – заметил диггер. – Я свяжусь с тобой, когда придёт время.

– Поторопись, иначе я найду кого-нибудь другого, —предупредил Анатолий, убирая цилиндр в сумку.

Диггер неодобрительно посмотрел на него. Видимо, он не привык к подобной манере общения, но Анатолий находился на грани отчаяния, поэтому ему было глубоко плевать на чувства диггера.

– Не стоит меня запугивать, – предупредил тот без тени усмешки. Он был серьёзен, даже немного напряжён. – Я точно знаю, что эта вещь стоит немалых денег на чёрном рынке. А значит, за неё убьют даже ребенка, не моргнув и глазом. И сделает это как правительство, так и контрабандисты. Я выйду с тобой на связь. Жди.

Но не успел диггер повернуться к туннелю, как единственный на платформе источник света начал мигать. Лампа загудела и в следующее мгновение погасла.

– Что случилось? – раздался из темноты голос диггера. Он обращался к кому-то из своих помощников.

– Перебой в электроэнергии, босс, – ответил голос из-за спины Анатолия. – Похоже, свет погас во всём квартале, может быть, даже и в городе.

Анатолий, резко обернувшись, сунул руку в карман, где лежал раскладной нож.

– Как такое возможно? – удивился диггер.

По его интонации Анатолий понял, – это не попытка ограбления, случилось что-то другое. Город никогда не погружался в темноту даже на пару минут. Электричество – основной и единственный источник энергии. Всё работало на нём.

Анатолий начал искать в сумке фонарик, но вдруг опешил: из отделения, где лежал цилиндр, исходило лёгкое бирюзовое свечение.

Вынув предмет, Анатолий осмотрел его. По всей поверхности цилиндра проявились ярко светящиеся неоновые узоры.

– Он так раньше делал? – спросил диггер, подойдя ближе.

Анатолий покачал головой, не в силах оторвать взгляд от происходящего.

Верхняя часть цилиндра начала вращаться по часовой стрелке, издавая шипящий звук. Затем раздался щелчок, и нижняя часть разделилась на четыре равные доли.

Анатолий поставил предмет на пол. В этот момент в стороны разъехались четыре ножки, а верхняя часть корпуса распалась на несколько десятков лепестков и раскрылась подобно цветку лотоса.

Яркий бирюзовый свет ударил вверх. Свечение преломляло воздух, образуя в пространстве непонятные силуэты. Внутри столба света проявилось движение, словно проекция голограммы. Трансформация происходила несколько секунд, а затем на платформе включился свет. Предмет мгновенно сложился обратно в цилиндр и с металлическим звуком упал на кафельный пол.

Все молча смотрели на цилиндр. Анатолий носил его с собой уже несколько месяцев, надёжно пряча от посторонних глаз, но никогда не наблюдал ничего подобного. Произошедшее поразило его не меньше, чем остальных.

– Это его способность? – спросил диггер, оправившись от шока.

Анатолий быстро поднял предмет с пола и, вернув его обратно в сумку, сухо ответил:

– Да. Ты хотел демонстрации его способностей, ты их получил. Теперь не затягивай с подготовкой. У меня каждая секунда на счету.

Не дожидаясь ответа, он пошул к эскалатору. Диггер жестом показал своим помощникам, чтобы они не препятствовали Анатолию, и как только тот исчез из виду, из темноты вышло трое мужчин. Одеты они были, как и их лидер, в камуфлированные штаны и куртки, за плечами рюкзаки, на голове у одного из них кепка, у других – вязаные чёрные шапки.

– Что это было? – спросил мужчина в кепке, вновь проверяя на своём планшете состояние электросети. Ток вернулся, и город вновь осветился.

– Я уверен, – ответил диггер, глядя в ту сторону, куда ушел Анатолий, – что даже наш друг не знает ответа. Ты видел его лицо, когда он вынул светящийся цилиндр из сумки? Готов поспорить, что он испугался.

– Да и когда свет погас, он запаниковал. Я даже побоялся, что этот парень в панике начнёт размахивать оружием, – добавил здоровяк.

Диггер улыбнулся, скрестив руки на груди.

– Похоже, Сальвадор, мы нашли с тобой то, что так долго искали.

– Значит, теперь не ему одному нужно попасть за стену, – отозвался здоровяк, убирая планшет в карман рюкзака.

– Теперь мы с Анатолием в одной связке. Иди и начни собирать всё, что нужно для похода. Я лично сопровожу его до стены. А затем мы займёмся тем, к чему так долго шли.

Сальвадор кивнул и поспешил в туннель. Остальные двинулись за ним.

4

– Четырёхглазый андроид. Я видел его. Сам лично видел.