Неестественный отбор

– С чего ты взял, что это храм?

– Да мне вообще насрать, – пожал плечами я. – Пусть будет хоть склеп. Суть в другом: звери ушли две недели назад, а на руины я наткнулся только вчера.

– Значит, кто-то из твоих дружков его побеспокоил. Теперь нам всем конец!

– Ну, это мы ещё посмотрим. Где ты спряталась?

– По-твоему, я анализировала? Мне было страшно.

– Показать сможешь?

– В смысле?

– Ты что, дура? – язвительным тоном произнёс я. Эдакая маленькая месть. – Место, где ты пряталась от роя. Сможешь мне его показать?

– Думаешь в этом есть какой-то смысл?

– Как знать? Ты же выжила. И, как я понял, ещё двадцать девять человек из вашей группы – тоже. Полагаю, спрашивать, из чего состоит этот рой, бессмысленно.

– Ну извини, в тот момент мне было как-то не до этого.

– Ладно, в общем и целом всё ясно.

– Серьёзно? Да ты у нас просто гений!

– А ты не слишком дерзкая для связанного человека?

– Так ты развяжи – и я сразу подобрею.

– Только учти: будешь дёргаться —я тебя снова вырублю.

– Ты же обещал отпустить, если я всё расскажу.

– Вначале покажешь место, где ты пряталась. В идеале я бы со всеми вашими пообщался.

– Я подумаю, но ничего не обещаю. У нас двенадцать женщин, и вряд ли они обрадуются тому, что о них смогут прознать пятьсот озабоченных мужиков.

– Значит, это вы за нами следили, – констатировал я. – Хотя на вашем месте я бы поступил точно так же.

Я присел перед пленницей на корточки и в одно движение срезал верёвку, охватывающую её лодыжки. Помог подняться и вручил рюкзак, который принадлежал Талому. Татьяна попыталась откреститься от поклажи, но я был очень настойчив. Оружие оставил при себе, так, на всякий случай. Остатки костра засыпал грунтом, дабы избежать даже случайного возгорания. Затем натянул шлем и привязал к себе дрон таким образом, чтобы он всегда держался на определённом расстоянии. Пусть показывает, что там творится впереди, хуже от этого точно не станет.

Мы отправились в путь. Я уже понял, что место, где произошла бойня, не имеет отношения к нынешнему расположению лагеря Татьяны. В противном случае она бы ни за что мне его не показала. Впрочем, и руины древнего города девушка старательно обходила. Я не стал заострять на этом внимание, потому как в любой день смогу к ним вернуться. Уж чего-чего, а ориентироваться в лесу я научился.

Идти оказалось недалеко. Примерно через пару часов девушка остановилась у оврага.

– Здесь всё началось. Мы как раз возвращались с раскопок оттуда. – Она указала на лес, как раз на то место, которое мы обходили, а затем махнула в противоположном направлении и продолжила:– Я побежала в ту сторону.

Мы снова продолжили идти, пока не добрались до техногенной свалки неизвестного происхождения. По крайней мере, я так подумал, ибо взяться этому хламу здесь было неоткуда.

– Это то, что осталось от нашего корабля, – ошеломила меня новой порцией информации Татьяна.

– Серьёзно? Это ваш корабль?! – не смог сдержать удивлённого комментария я.

– Нет, блядь, шучу, – резко ответила девушка.

– Извини, просто… Это реальная жесть. – Я попытался сформулировать спутанные мысли. – Это сделал рой?

– Да. Мы пытались спрятаться внутри, но он прошёл сквозь обшивку, будто раскалённый нож через пенопласт. Здесь произошла основная бойня. Я выбралась через брешь и бежала, пока не упала. Со мной вместе было ещё несколько человек.

– Подожди секунду, я хочу посмотреть на корабль поближе.

Не дожидаясь ответа, я направился к останкам. Естественно, девушка без присмотра не осталась: я закрепил за ней дрон, чтобы параллельно следить. Но она, похоже, и сама никуда не собиралась. Плюхнулась в высокую траву и наблюдала за моими потугами в изучении противника. Наверняка они и сами не раз осматривали это место. И скорее всего, в её глазах я выглядел идиотом, возомнившим себя бо?льшим специалистом, чем группа учёных. Но мне было плевать, любопытство гнало меня вперёд.

От корабля, способного протащить целую кучу людей сквозь космическое пространство, остался сплошной хлам. Обшивка изъедена, будто её окунали в невероятно мощную кислоту. Однако следов коррозии на ней я не обнаружил. Ну глупо было бы, ведь по большому счёту, этого монстра собирали из лёгких и прочных сплавов на основе титана и алюминия. А может, и ещё каких, в подробности я не вдавался.

Рой хорошо потрудился. Ему было совершенно без разницы, что жрать: обшивку или рёбра жёсткости. Он обглодал корпус до такой степени, что тот провалился внутрь, и даже после этого загадочное существо не остановилось. Впоследствии над останками потрудились и люди. Следы их деятельности были очевидны.

– Вы возвращались к кораблю? – громко спросил я.

– Да, – ответила Таня. – Пытались отыскать хоть кого-нибудь, надеялись, что кто-то мог выжить. А затем просто собирали всё, что может пригодиться для выживания.

– Как-то так я и думал, – пробормотал я, разглядывая разбросанные повсюду части корабля.

– Ну как, нашёл что-нибудь? – не скрывая сарказма, спросила Татьяна, когда я закончил с осмотром.

– Дальше веди, – не поддался на провокацию я.

Девушка самодовольно хмыкнула и поднялась на ноги. Вскоре мы продолжили следовать по маршруту её бегства, и я нисколько не удивился, когда мы уткнулись в небольшую речушку. Судя по направлению течения, своё начало она брала в нашем водопаде.

– Вы что, так и жили в корабле? – спросил я. – Никакой лагерь не строили?

– А смысл? – пожала плечами она. – У нас было всё необходимое для жизни. Вряд ли нам удалось бы построить что-то лучше.

– Резонно, – согласился я, вспоминая наши лачуги и сравнивая их с тем комфортом, который достался блатным, продолжающим жить на корабле.

– Вон то место, в котором мы спрятались. – Девушка указала на пещеру.

– А рой преследовал вас всё время, пока вы отступали?

– Наверное. Я точно не помню. Было очень страшно.

– Ты говорила, что с тобой был кто-то ещё.

– Да, Ольга, Наташа и Толя с Сергеем Степановичем.

– И все спрятались в этой пещере?

– Да, – кивнула девушка.