Легенда 2. На краю мира

В этот момент двое его солдат спешились и украдкой направились в сторону, куда указывал командир. Они обошли небольшое скопление камней с двух сторон и скрылись из виду. Почти сразу донёсся стон, и двое солдат выволокли мальчика лет пяти, грязного и в рваной одежде. Он извивался и брыкался ногами. Пытался укусить и плевался в тех, кто неумолимо тащили его вперёд.

Вдруг в голову одному из них прилетел камень, который пошатнул его, от чего солдат упал на колено. Другой камень прилетел второму в лицо, разбив нос и сразу же лишив его сознания. Мальчик дёрнулся, но первый солдат всё еще держал его. К ним сразу же поспешили на помощь остальные. Спустя некоторое время тащили уже второго ребёнка – девочку, которая явно была старше.

Она, как ни странно, шла смиренно. Возможно, из-за того, что в назидание ей уже разбили нос и губу, хорошенько приложившись кулаком. Однако в её взгляде Призрак увидел непокорность.

Её подвели к нему, но она, воспользовавшись ситуацией, освободила свою руку и сильно врезала между ног одному из воинов. Тогда, другой ударил её тыльной частью ладони, от чего ноги девочки подкосились, и она упала на землю. Он вынул кинжал и направил острие прямо ей в горло.

– Стоять! – приказал Призрак.

Воин тот час подчинился, опустив руку.

– Отпусти её!

И как только она стала свободной, тут же подбежала к мальчику, который уже начал рыдать, опасаясь за жизнь девочки. Она растолкала воинов руками и крепко обняла его, прижав к груди.

Призрак спрыгнул с лошади и подошёл к детям.

– Как тебя зовут? – просил он.

Но девочка ничего не ответила и только лишь смотрела на него, не забывая коситься по сторонам, ожидая нападения, от кого ни будь из остальных.

– Так, отойдите все подальше, – приказал он. – Вы её нервируете.

Солдаты переглянулись, но выполнили приказ.

– Ты понимаешь меня? – снова начал наёмник.

Девочка, поняв, что солдаты отступают всё дальше, утвердительно кивнула головой.

– С вами еще есть, кто ни будь?

На этот вопрос она ответила отрицательным мотанием головы.

– Как же вы здесь смогли выжить одни?

Но ответа так и не последовало. Тогда Призрак, прихрамывая, подошёл ближе и присел на четвереньки. Он принялся их осматривать. В глаза бросилась болезненная худоба детей. Даже сироты и беспризорники в городах выглядят здоровее.

– Дайте хлеба!

Один из солдат подошёл к командиру, протягивая кусок черствого хлеба. Разломав его надвое, Призрак протянул еду детям. Мальчик жалостно посмотрел на сестру, а та недоверчиво метала взгляд то на хлеб, то на Призрака, но всё же чувство голода взяло своё и, протянув руку, она резко вырвала хлеб, что бы в случае чего тот не успел бы схватить её. Поделившись с братом, они стали жадно уплетать черствый и старый хлеб, причмокивая и жадно работая зубами, будто еле что-то свежее и вкусное. Бурдюк с водой тоже оказался кстати.

–Что же с вами делать? – вслух произнёс он. Затем протянул руку девочке. – Я ни сделаю тебе ничего плохо. Меня зовут Призрак.

Немного подумав и проживав остатки пищи, она протянула руку в ответ.

– Имба.

– А это твой брат?

Имба кивнула.

– Как его зовут?

– Доран.

– Вы давно тут живёте?

Очередной кивок головой и вот подобие общения уже почти было налажено.

– А ты знаешь, где находится вход под землю.

– Знаю, – ответила девочка

– Ты мне покажешь?

– Покажу.

Призрак выпрямился. Удача благоволила ему.

– Дайте им еще еды, – приказал он.

***

Сырость и холод. Этого в подземелье было предостаточно. Первым шёл Мирра, за ним Акора. Откуда то сверху, то и дело капала вода. Под ногами земля вперемешку с камнем. Изначально стены были исключительно ровные, однако чем ниже они спускались, тем больше на стенах становилось различных диковинных предметов. Такие он видел в бункере Вернера и Уналии. Несколько раз они прошли мимо человеческих останков. Некоторые совсем истлели, оставив только голые кости, другие же еще имели на себе остатки мяса, отчего их облюбовали крысы, которые разбегались в разные стороны при виде непрошеных гостей.

Продвигались они медленно и осторожно. Это принесло свои плоды. Атанасиус хотел было уже поставить ногу на место свободное от костей и влаги, но что-то внутри него приказало остановиться.

Он опустил свет под ноги и увидел еле заметную металлическую нить, ведущую, куда-то в бок. Присмотревшись, Тан обнаружил в стене три отверстия ровной формы, которые смотрели прямо на него.

– Это ловушка, – констатировал он. – Должно быть стрелы.

– Не думаю, – ответил Акора. – Скорее уж иглы. Слишком мало место для вылета стрелы.

– В любом случае, это даёт нам кое какую информацию об обитателях этого места.

– И?

– Ну, во-первых, это никакой не монстр, убивающий здесь людей, это человек во всем его многообразии. А именно смекалке и уме. Очень хитроумное изобретение. Наступив я на этот участок земли, думаю, голова моя была бы уже продырявлена.

– Ты прав, – сказал Акора. – Вон, видишь бедолагу у стены? – указав на кости, лежавшие на полу. – Однако, череп цел да и игл я никаких не вижу.

– Это не важно, важно то, что всё-таки, этим устройством занимался интеллект. А с тем, у кого есть мозги порой можно и договориться.

Теперь, человеческие останки, лежащие по ходу их движения, служили ориентиром. Если труп, значит, где то была ловушка, и в большинстве случаев это было именно так.

И вот они зашли в некое помещение, которое как бы расширялось посередине тоннеля. Дверей и проёмов не было, но повсюду были разбросаны человеческие кости, мечи, щиты и металлические доспехи.

– Какого хрена, здесь произошло? – просил вслух Мирра. Его нутро всеми сила намекало на то, что дальше идти нельзя.