Легенда 2. На краю мира

За время погони Акора пришёл в себя. С большим усилием он смог приподнять тело и усесться на колени. Голова его гудела, и весь окружающий мир плыл перед глазами. Он огляделся по сторонам, но наёмника нигде не было. Акора поднял руку и проверил челюсть. – Ну и удар у этого ублюдка, – подумал он. – Сила неимоверная. Чудо, что челюсть не сломана. Затем лихорадочно пощупал рукой спину. Его смертоносное орудие находилось при нём, плотно завёрнутое тканью. С облегчением выдохнув, он взял себя в руки и, поднявшись с земли, медленно пошёл к входу в гостевой дом.

– Уналия! – вскликнул он, вспомнив о случившемся, и резко вбежал внутрь.

Как некстати, начал покрапывать дождь, от чего дорога сразу превратилась в грязь. Силуэт нырнул вправо, и лёгкая улыбка озарила лицо Мерадаха, потому как дальше находилась, высока стена, ограждающая один из местных храмов.

Призрак упёрся в высокую стену. Но она не была бы для него преградой, если бы не нога, которую он повредил при падении, вылетая из окна. Его тяжёлое и прерывистое дыхание отчетливо звучало на фоне усиливающегося дождя. Всё это время Призрак бежал, держа в руке свою драгоценную шляпу. И раз уж бежать было некуда, он надел её на себя, спасая голову от дождя.

Мерадах так же тяжело дышал. В груди кололо, а мышцы на ногах превратились в камень. Теперь, мысль преследовать незнакомца, удачной явно ему не казалась. Но отступать он не привык.

– Кто ты такой? – крикнул он слегка рваным голосом из-за отдышки.

– Меня зовут Призрак, – ответил тот, развернувшись к нему. – А ты кто такой?

– Я Мерадах, друг этих славных людей в чьи покои ты недавно ворвался.

– И что же мы будем делать теперь, Мерадах?

– Предлагаю добровольно пойти со мной.

– А вот это вряд ли! – грубо ответил наёмник.

– У тебя больная нога, а значит, шансов почти нет. В бою со мной ты умрёшь.

Призрак не подавал виду, но нога действительно была в плохом состоянии. Во время бега он напрочь разбил её. Но старался стоять ровно, слегка опиравшись на неё.

Из-за дождя все факелы погасли, свет в городе поддерживали лишь немногочисленные масляные лампы, висевшие на углах домов.

Тишина нарастала, вынуждая одно из них действовать. Мерадах очень тяжело выдохнул и глубоко вдохнул воздух, набрав полную грудь. Ещё раз выдохнув, он сделал шаг навстречу Призраку, одновременно вынимая меч из ножен.

Призраку ничего не оставалось, как вынуть свой огромный нож в ответ.

– Да ты совсем сумасшедший, – произнёс Мерадах. – Но, ты сам выбрал свою судьбу.

Мерадах занёс свой меч над головой. С такого размаха, противник, при всём своем желание, не сможет отбить его меч, ножом. Всё будет кончено быстро.

Вдруг в глазах на мгновение потемнело. Тело перестало его слушаться и руки упали вниз, выронив меч. Он не понимал что происходит. Мысли путались у него в голове. Почти сразу он почувствовал нестерпимое жжение в груди. Мерадах опустил голову и увидел, как из его груди торчит, что-то металлическое. Приглядевшись, он понял, что это острие меча, с которого капала его ещё теплая кровь.

– Какого…? – и, не договорив, он рухнул на землю. Его тело свело судорогой, а по рукам и ногам пробежал холод, от чего они стали трястись как у бывалого пьяницы. Он машинально приложил руку к ране на груди, что бы кровь перестала течь. Но всё это было тщетно. Последние секунды жизни Мерадаха проходили в грязи под проливным дождём.

***

– Господин вы в порядке? – спросил один из людей Призрака, попутно стряхивая кровь со своего меча.

Смысла притворяться больше не было и, подкосившись на больной ноге, Призрак упал, успев упереться рукой в холодную и мокрую землю.

– Я помогу вам, – не унимался солдат. – Держитесь за мою шею.

– Нет! – оттолкнул его Призрак. – Обыщи сперва этого.

Спустя некоторое время его спаситель доложил, что помимо денег в карманах у убитого ничего нет.

– Хорошо. Подойди и помоги мне.

После того, как Призрак поднялся он посмотрел на тело Мерадаха. На секунду задумавшись, он застыл на месте.

– Господин, что нам делать? Выбираемся из города?

– Нет!

Призрак знал, что в гавани стоит корабль. Пока он находился в этом городе, то узнал, что это корабль Ваала на котором тот перевозит рабов через великую воду. Если Мирра сможет договориться с ним, то всё пропало. И Призрак никак не мог допустить, что бы Атанасиус, покинул город на этом корабле.

***

Хозяин гостевого дома помог на повозке отвезти Вернера к лекарю. Арбалетный болт раздробил весь сустав, и надежд на то, что рука будет функционировать, как и прежде, не было никаких. «Если боги смилуются, то он сможет подносить ко рту кружку с вином», так сказал им лекарь. Отец спас её от неминуемой гибели.

От Мерадаха не было никаких вестей. И с каждым часом становилось всё яснее, что с ним, что-то произошло.

– Хороший был человек, произнесла она вслух.

– Ты о ком? – спросил Акора.

– О Мерхе, – грустно произнесла она, перебирая в своей руке браслет отца.

– Подожди отчаиваться, – поспешил успокоить её Акора. – Мы не знаем наверняка.

Она молча взглянула на него. Надежды в её глазах не было.

– На вот, выпей! Акора протянул ей кувшин с вином, любезно оставленный человеком, который сейчас лечил Вернера.

Возражений не последовало. Она взяла кувшин и сделала несколько больших глотков.

– Вот и отлично! С ним всё будет хорошо.

– Мы должны поквитаться с ним!

– Чего?

– Я о наёмнике.

– Ты в своём уме? И как ты представляешь это в своей голове?

– Не знаю, но мы должны.

– Лучшей местью будет довести дело до конца. А то, о чём говоришь ты лишь напрасная трата времени. И не будем больше об этом.

Из соседнего помещения раздались дикие крики. Уналия вскочила с места, но Акора остановил её. Сердце девушки билось так, что не ровен час выпрыгнет из груди.

– С ним всё будет в порядке, – спокойно повторил Акора.