Как схватить удачу за хвост

Звезда театра и кино никогда не признается, что начала свое долгое и трудное восхождение на Олимп шоу-бизнеса в компании других умных, талантливых и полных надежд юных дарований. Их имена нам неизвестны, потому что их звездный час не наступил. Из всех достойных претендентов лишь одному повезло жарить картошку в закусочной как раз в тот самый момент, когда туда заглянул маститый продюсер скушать тарелочку чили.

Хотя любому наблюдательному читателю обычно сразу становится понятно, что успех звезды по большей части является результатом слепого случая, естественно, сама звезда предпочитает не заострять на этом факте внимания. Сомневаюсь, что существует хоть один фильм-биография, в котором герой произносит следующее: «Я обычный недотепа, такой же, как все. Я не красивее, не талантливее и не упорнее, чем мои конкуренты, имен которых вы не знаете. На самом деле многие из них выглядят на экране лучше, чем я. Единственное, чего у них не было, – удачи». Такое признание вполне способно приглушить сияние звезды.

Нельзя сказать, что нежелание говорить об удаче присуще исключительно представителям шоу-бизнеса. Все успешные люди избегают этого. Руководители крупных компаний, когда рассказывают о том, как вошли в совет директоров. Офицеры, когда вспоминают выигранные ими битвы. Политики, когда перечисляют успехи, которых добились во время своего пребывания на посту. Если удачу и упоминают, на ней никогда не заостряют внимания.

Вы никогда не услышите, как президент Соединенных Штатов, стоя перед телекамерой, скажет: «Друзья мои, никто не знает, как это произошло, но в течение моего президентского срока не разразилось ни одной новой войны, а уровень безработицы снизился. Я один из самых удачливых президентов за всю историю!»

И уж точно вы никогда не услышите, как биржевой игрок признается, что его самая удачная сделка, та, которая сделала его богачом, была следствием простой удачи. Постфактум он придумает цепочку объяснений, демонстрирующую, как четко он все просчитал.

* * *

С пеленок нас учат, что мы должны добиться всего в жизни усердием, стойкостью и другими подобными качествами, которые связаны с прилежным трудом. А если мы вдруг добьемся успеха благодаря удаче, нам будет стыдно признаться в этом перед другими и даже перед собой.

И наоборот, если нас преследуют неудачи, наши традиции заставляют нас думать, что, скорее всего, это наша вина. Мы якобы несем ответственность за все, что с нами происходит, – и хорошее, и плохое.

«Характер определяет судьбу» – написал двадцать пять веков назад Гераклит. С тех пор бессчетное множество пьес, романов, фильмов и сериалов пытается доказать эту максиму. У них пока не получилось, потому что это невозможно. Единственное, что доподлинно известно: в жизни некоторых это утверждение правдиво наполовину. Если я настолько неудачливый человек, что меня сбил пьяный водитель на шоссе и я погиб, моя судьба не имеет ничего общего с моим характером. Был ли я святым или грешником, великим философом или распоследним дураком. Не имеет значения. Моя судьба настигла меня. Я умер.

Несмотря на очевидные недостатки, афоризм Гераклита жив и по сей день, он глубоко отпечатался в нашем культурном сознании. Если что-то пошло не так, мы не должны винить отсутствие удачи. Вместо этого следует искать причины в себе.

Бывает трудно отыскать такие причины внутри себя. Скажем, вы потеряли работу. Почему? Потому что компания, в которой вы работали, разорилась. Эта беда ни в коем случае не ваша вина, просто не повезло. Но если вы начнете объяснять потерю работы банкротством компании, люди станут шептать за вашей спиной, что вы ноете и придумываете себе оправдания. Они будут подозревать, что истинная причина кроется в каком-то вашем недостатке.

Или, возможно, вы не можете найти новую работу, потому что каждый раз сталкиваетесь с предубеждениями, основанными на цвете кожи, этнической принадлежности или возрасте. И здесь вы не виноваты, вам опять не везет. Но лишь немногие поверят вам, если вы озвучите такое объяснение.

Отрицание роли удачи сложилось под воздействием культурных традиций. Эта попытка найти причины внутри себя даже способна затуманить наше понимание литературных произведений. В школе на занятиях по литературе всем американским и европейским детям (а также, насколько я знаю, российским и китайским) вдалбливают теорию трагического изъяна характера, присущего литературным героям. Согласно этой теории, в трагедиях Шекспира, или романах Достоевского, или поэмах Гомера герои всегда сами виноваты в своих проблемах из-за какого-то недостатка характера. Учителя настаивают, что эта теория верна, и многим поколениям детей приходится либо смириться, либо завалить предмет – выбор за ними.

Правда, однако, в том, что нужно приложить немалые усилия, чтобы отыскать эти «трагические изъяны характера», которые якобы являются причиной трагических событий. Не существует доказательств того, что эту нелепую теорию придумал, например, Гомер или Шекспир. В «Илиаде» большая часть событий происходит из-за вмешательства богов, то есть эти события – результат удач или неудач, которые герои-люди не в состоянии контролировать. Подобным же образом дело обстоит и с трагедиями Шекспира. «Гамлет» начинается с того, что главный герой попадает в ситуацию, которая сложилась не по его вине. В конце трагедии почти все умирают из-за цепочки глупых случайностей и роковых ошибок. Это произведение не о трагических изъянах. Оно о неудаче.

Почему же учителя английской литературы отрицают роль удачи? Хороший ответ на этот вопрос дала профессор английской литературы из Уэслианского университета Филлис Роуз, которая не является большим поклонником теории «трагического изъяна». Профессор Роуз в статье, опубликованной в «Нью-Йорк Таймс», написала, что учеников учат, что трагический изъян является необходимым элементом трагедии, потому что «если у героя нет изъяна характера, то трагедия не будет трагичной, потому что станет “бессмысленной”. Героям просто не везет». И иронично добавляет: «Нужно быть виртуозным учителем, чтобы убедить своих учеников, что в неудаче нет ничего трагичного». Но так учат в школе, и большинство учеников, кажется, верят. Вот мы и обнаружили еще одну причину, по которой роль удачи в жизни человека отрицается с такой настойчивостью. Удача недостаточно «наполнена смыслом». Мы жаждем, чтобы наша жизнь была наполнена смыслом. Если признать роль удачи, то наша жизнь потеряет половину смысла.

Если я совершу предосудительный поступок или проявлю слабость и в результате вляпаюсь в неприятности, то я и другие люди можем извлечь определенный урок из того, что со мной произошло. Но если я иду по улице, никого не трогаю и вдруг меня сбивает грузовик, какой урок из этого происшествия можно извлечь?

Большую часть времени жизнь именно такова: полна случайностей и не имеет смысла. Не только учителя литературы, но и все остальные не желают смириться с этим фактом. Но следует мужественно взглянуть в лицо этому факту, если хотите стать удачливым человеком.

Первый шаг, чтобы привлечь удачу, – признать, что она существует. Вот мы и подошли к первому способу быть там, где удача сможет вас найти.

Часть 2

Как оказаться там, где удача сможет вас найти

В чем разница между теми, кому всегда везет, и теми, кому всегда не везет? Существуют ли причины, по которым некоторым всегда сопутствует удача, а другим никогда или очень редко?

Ответы на эти вопросы я нашел, изучив жизни более тысячи взрослых людей. Оказывается, везунчики специально строят свою жизнь таким образом, чтобы очутиться в зоне досягаемости удачи и избежать неудач. Существует тринадцать основных способов, которые используют удачливые люди. Не все применяют эти способы осознанно, и лишь немногие применяют все тринадцать. Большинству хватает шести-восьми. В отличие от них, неудачники без особого энтузиазма попробуют два или три способа, но чаще ни одного.

Если хотите, чтобы вам благоволила удача, внимательно изучите эти тринадцать способов. Не все из них получится применить немедленно в вашем конкретном случае, но некоторые вы сможете использовать уже сегодня. Остальные оставьте про запас.

Ваша жизнь вот-вот изменится коренным образом. Наслаждайтесь.

Первый способ: план ? удача

Пола Веллман – крупье и дилер блэкджека. Она полжизни проработала в казино Лас-Вегаса и Атлантик-Сити. Иногда она сама играет. Больше всего ей нравится покер. Но еще больше ей нравится наблюдать за другими игроками.

«Я пытаюсь понять, почему одни выигрывают, а другие нет, – говорит она. – Некоторые уносят намного больше, чем средний выигрыш, после нескольких часов игры, другие уходят почти ни с чем. В чем между ними разница? Раньше я думала, что разницы нет, то есть не существует логичного объяснения; кому-то повезло, а кому-то нет. Но если бы вы видели столько выигравших и проигравших, сколько видела я, вы начали бы замечать некоторые различия в их характерах».

Что это за различия?

«Вот одно из них. Когда неудачник проигрывает, это происходит, потому что ему не повезло. Когда удачливый человек выигрывает, это происходит, потому что он умен».

Вот мы и подобрались к первой из великих истин о том, как управлять удачей. Если хотите выиграть, вы должны остро осознавать роль удачи в вашей жизни. Если желаемый результат достигнут благодаря удаче, признайте это. Не пытайтесь убедить себя в том, что выигрыш – результат вашего ума. Никогда не путайте удачу с планом. В противном случае ваша удача изменит вам в конечном итоге.

Пола Веллман рассказала такой случай, чтобы подтвердить свои слова.

(Следует сказать, что эта книга не о казино. Она об удаче во всех сферах жизни. Однако в казино истина об удаче проявляется особенно очевидно. По этой же причине книга содержит множество историй о рынке ценных бумаг и иных великих «казино», где люди ежедневно сталкиваются с подлинной квинтэссенцией удачи. Книга не сделает из вас успешного игрока в казино или на бирже, не в этом наша цель. Книга была написана, чтобы сделать вас более удачливым человеком в любой сфере жизни, где удача вам необходима или вы ее ищете. Истории из Атлантик-Сити или с Уолл-Стрит выступают прекрасной иллюстрацией наших доводов.)

История Полы Веллман о женщине, которая приехала в Атлантик-Сити, чтобы сыграть в рулетку. Она была школьной учительницей, ей было около сорока, разведена и небогата. Она думала, что сможет поправить свое материальное положение, играя в рулетку. И у нее была своя система.

Веками умы игроков занимала мысль о безотказном алгоритме выигрыша в рулетку. Рене Декарт разработал такую систему в семнадцатом веке и использовал ее в играх, похожих на современную рулетку, которые были популярны в Париже и Амстердаме в те времена. Он был слишком большим скептиком, чтобы воспринимать систему всерьез, и вскоре оставил ее, когда понял, что она небезупречна. Но тысячи – возможно, даже миллионы – других, менее умных игроков до сих пор возлагают надежды на ту или иную систему, и большинство из них рано или поздно жалеют об этом.

Если бы было можно создать алгоритм выигрыша в рулетку, который действительно работает, казино давным-давно узнали бы об этом и изменили правила игры. Хотя казино совсем не против мифа о существовании теории, как обыграть казино, ведь так они приманивают падких на деньги людей. А люди верят в то, во что хотят верить. Если вы верите в то, что можно перехитрить рулетку, то в каждом баре и на улицах любой игорной зоны вы найдете всевозможные «секретные формулы выигрыша» и иные советы.

Некоторые системы выигрыша в рулетку основаны на оккультных феноменах: счастливых числах, астрологии и так далее. Другие – на псевдонаучных выкладках, например на ложном выводе Монте-Карло, согласно которому якобы существует способ заранее получить информацию о последовательности, с которой будут выпадать случайные цифры. Знакомая Полы Веллман назвала оба этих подхода ложными. У нее была идея получше. По крайней мере, она так думала.

Ее теория подсказывала, когда и сколько ставить. Она думала, что сама изобрела ее. На самом деле системы выигрыша в рулетку (а также в другие азартные игры) существуют со времен Декарта. Они носят названия типа «Мартингейл» и «Д’Аламбер». Они различаются в деталях, но в основе каждой, по сути, лежит идея об увеличении каждой последующей ставки, чтобы покрыть потери от предыдущих. Таким образом, если вы проиграли десять долларов, нужно поставить достаточную сумму, чтобы в случае выигрыша вернуть проигранные десять долларов плюс размер новой ставки. Если вы опять проиграете, нужно поставить еще большую сумму. И так далее с небольшими отличиями.

Беспроигрышно, правда? Кажется, что так. Системы «Мартингейл» и «Д’Аламбер» и их бесчисленные кузены действительно выглядят логично, особенно если вы впервые о них слышите или «изобретаете» заново. Если вы не увлекаетесь астрологией и ваш природный скептицизм отвергает псевдонаучные теории (такие как ложный вывод Монте-Карло), то такая система выигрыша в казино, как «Мартингейл», вам, скорее всего, приглянется. Потому что выглядит рациональной.

Так и произошло со знакомой Полы Веллман. А то, что она отрицала астрологию и иные ненаучные методы, особо подстегнуло ее. «Ну очевидно же, что я вам не дурочка доверчивая, – довольная собой, восклицала она. – У меня есть мозг, и я им пользуюсь. Я не верю во что попало».

Однако проблема стратегий выигрыша типа «Мартингейл» в том, что они игнорируют два фактора, которые намного важнее, чем кажется на первый взгляд. Фактор номер один – «нагрузка», то есть требуемая отдача от каждой новой ставки до тех пор, пока вы не выиграете. И фактор номер два – все казино устанавливают ограничения на размер ставок за каждым столом.

Система «Мартингейл» работает более-менее приемлемо, пока вам не выпадет более продолжительная, чем среднестатистическая, серия последовательных проигрышей. Если так происходит – а рано или поздно так происходит, – система дает сбой.

Или другими словами: система работает, пока удача на вашей стороне.

Таким образом, системы типа «Мартингейл» несильно отличаются от систем, основанных на астрологии, счастливых числах, толкованиях снов или гаданиях на кофейной гуще. Всякая система работает (или, по крайней мере, кажется, что работает), если вам сопутствует удача.

Знакомая Полы Веллман применила свою систему однажды вечером за игрой в рулетку, и ей повезло. Она выиграла. К несчастью для нее, она не совсем поняла, почему выиграла. Она думала, что благодаря своей системе.

Она испытала систему на следующий день и снова выиграла. Как и в предыдущий раз, она благодарила за это систему, а не удачу. Она начала считать свою систему абсолютно надежной.

Полная уверенности, она сняла крупную сумму со счета, пошла в казино и поставила все деньги на рулетку, чтобы сыграть по-крупному, и проиграла все до последнего цента.

Она была ошеломлена. Как абсолютно надежная система могла ее подвести?

Ей потребовалось много времени, чтобы понять, что произошло. На самом деле система никогда по-настоящему не работала. И уж, конечно, система не была абсолютно надежной. Ее первые выигрыши были результатом удачи, но в конце концов удача изменила ей. Закономерная ситуация, но поскольку она не осознавала этого в тот момент, последствия оказались катастрофическими.

Мы поговорим о мимолетности проблесков и полос удачи в следующих главах. Это настолько загадочный и важный феномен в человеческой жизни, что его следует рассмотреть со всех сторон. Пока следует запомнить, что каждая полоса удачи рано или поздно непременно заканчивается. Грустно, но необязательно опасно. Когда вы наслаждаетесь полосой удачи, вы в безопасности, пока четко понимаете, какая часть этой полосы является результатом планирования, а какая – удачи. Азартная учительница навлекла на себя опасность, потому что проигнорировала роль удачи. Она думала, что череда выигрышей стала возможной благодаря ее плану. Веря в это, она не была готова к тому, что эта полоса кончится.

Подобная катастрофа ежедневно обрушивается на инвесторов с Уолл-Стрит и тех, кто играет на бирже. Типичная печальная история: новичок-инвестор впервые приходит на рынок с системой. Скорее всего, он почерпнул ее из новостной рассылки или рубрики советов, которыми пестрят такие издания, как «Уолл-Стрит Джорнал». В течение нескольких месяцев, а может года или двух, система работает. Инвестор богатеет. «Потрясающе! – восклицает он. – Я разгадал секрет. Какой я умный».