Третья смена

Тот удивительный мир, в котором она оказалась. Наполненный волшебством, лежащий прямо за калиткой. Чистый, словно первозданный, не тронутый цивилизацией. Что-то пролетело мимо неё, Дашка не обратила внимания – а сейчас пожалела, что не рассмотрела – а что, если это был эльф?

Дашка снова перелистнула страничку. Странная, широкая ель без верхушки – стол Тапио. А на нём цветные ленточки, хозяйственные металлические мелочи, ножи и даже блестящая медная кастрюлька.

– Кто он такой, этот Тапио? – удивилась тогда Дашка.

– Хозяин леса. Он ходит по своим владениям в шапке из хвои, и всё ему подвластно – зверь и птица, – обстоятельно рассказывал Хийси.

– Он живёт один?

– Нет. У него есть дочь-красавица и сын, Нююрикки, влюблённый в красавицу Катаятар. Каждый год он собирается на ней жениться, и каждый год ему что-то мешает! – Хийси захихикал.

– Что-то или кто-то? – поддела его Дашка.

– А чего он! – тут же вскинулся Хийси, – мог бы быть и повежливее!

Она вернулась домой с полной корзиной белых грибов. Чистых и ровненьких, один к одному. Несмотря на усталость, Дашка каждый гриб тщательно почистила, порезала и заморозила – на зиму.

В дверь позвонили. Она подскочила, натянула джинсы и футболку и испуганно спросила:

– Кто?

– Даш, это я, – раздался за дверью голос Сани, и она облегчённо отперла ему, – я на минутку. Ты же наверняка голодная сидишь, так я тебе суши принёс…

Дашка внезапно обрадовалась.

– Сань, заходи! – пригласила она, – не буду же я одна ужинать!

Пока она доставала тарелки и ставила чайник, Саня рассматривал её картину.

– Ну ка-ак? – заинтересованно спросила она.

– Дуракам полработы не показывают, конечно, но по-моему, это круто! А что вот тут будет, в середине? Русалка?

– Как ты догадался? – засмеялась Даша.

– Не знаю, всё вокруг такое волшебное… Словно ты это своими глазами видела!

– Сань, а что бы ты сделал, если бы узнал, что этот мир действительно существует?

– А ты?

– Не знаю. Рисовала бы только его, наверное. Изучила бы мифологию, занялась бы языками.

– А я бы в первый же свободный день отправился в ближайший ко мне лес мусор собирать. Человек – страшное животное.

Дашка на секунду замерла, осмысляя, а затем засмеялась, подскочила к нему и поцеловала.

– Сань, вот в этом ты весь, я тебя обожаю! А давай, так и сделаем? Поехали в выходные! Можно шашлыков будет пожарить. Я такое хорошее место знаю, вдруг мы и правда русалку увидим?

– Поехали! – он её обнял. – С тобой – куда угодно!

Арсений

Епифанова Екатерина @katriness.vibes

Арсений рос замкнутым мальчиком, в семье полной ненависти и злобы. Ежедневные скандалы и ссоры стали нормой. Из комнаты он часто слышал крики – отец приходил в бешенство по малейшему поводу, бил посуду и, уходя, хлопал дверью. Мать ночами рыдала, а Арсений делал вид, что ничего не слышит, просто включал музыку и засыпал. Во сне часто являлась девушка с воздушным шариком, стояла на противоположной стороне дороги и смотрела прямо на него. Арсений вытягивал руку, будто мог дотянуться до неё и в этот момент просыпался. Он видел сон так часто, что помнил каждый миллиметр её лица, каждый изгиб тела.

Осенью Арсению исполнилось тринадцать лет. Каждый год в свой день рождения он шёл к морю, чтобы под шум волн погрузиться в свои мысли и уйти от тяжёлой реальности. В тот день сильный, ледяной ветер отчаянно кидал на берег волны. Брызги охлаждали и без того промозглый воздух, заставляя ёжится и дуть на коченелые пальцы. Прогулка получилась короткой. Закутавшись в шерстяной шарф, Арсений отправился в одно из прибрежных кафе. Попросил горячий чай и сидел так, ни разу не глотнув, наблюдая как руки, покалывая, принимали здоровый цвет. Арсений расплатился и вышел на улицу

В воздухе витал дух праздника. Ветер сорвал украшение с одного из магазинов и игрался с ним, то подбрасывая вверх, то, заскучав, кидал на землю. Арсений свернул за угол. На небольшой площади праздновали приближение зимы. В лужах отражались огни фейерверков, движения людей так забавно искажались водой, будто там внизу существовал параллельный мир.

Оторвав взгляд от лужи, Арсений направился в толпу веселящихся людей. Вокруг сверкали огни, играла музыка и в воздухе стоял терпкий запах вина. А через дорогу, под дрожащим светом фонаря, стояла она – девушка с воздушным шариком. Вокруг всё замерло. Арсений, затаив дыхание, смотрел на неё. Когда тело почувствовало недостаток кислорода, Арсений словно очнулся ото сна. Снова начал дышать, а девушка всё ещё стояла перед ним. Она реальна.

Аня изменила его жизнь. Он больше не был одинок, больше не изгой. Но, когда всё стало налаживаться и появились планы на лето, ему вынесли приговор: «Ты едешь в летний лагерь!»

– Они хотят от меня избавиться, – сказал Арсений во время прогулки по побережью. – Я им всегда мешал и теперь они придумали, как это сделать.

– Не думай так! – подбадривала Аня. – Может, тебе там понравится, отдохнёшь от родительских ссор, найдёшь новых друзей.

– Не нужен мне никто.

Те несколько недель до отъезда Арсений старался как можно больше времени проводить с Аней. С ней спокойно. С ней он чувствовал себя человеком. Однажды Аня пригласила Арсения в гости. Обычный субботний ужин самой обыкновенной любящей семьи. Но Арсений не мог поверить в реальность происходящего. Его поразило то, с какой любовью отец Ани смотрел на её маму, как нежно обнимал, как заботливо подливал ей в бокал вина и подмигивал, прежде чем занять своё место за столом.

– Они такие счастливые! – восхищённо сказал Арсений, когда они с Аней остались одни. – Я думал, такое бывает только в кино.

– Да мне повезло с ними, – сказала Аня и осеклась. – Прости, пожалуйста, я не подумала.

– Да ничего. Я привык. Такова моя жизнь.

Лето стремительно ворвалось в жизнь детей. Днём они купались в реке, загорали и играли в волейбол, вечером рассказывали страшные истории, после чего всей толпой провожали девчонок по домам, а потом разбредались сами. Арсений потихоньку привыкал общаться с другими детьми, он больше не чувствовал себя отбросом, но дома, он будто снова и снова возвращался в реальность. Чувство никчёмности засело глубоко внутри и не отпускало его.

В день отъезда на пороге появилась Аня с озорной улыбкой на лице и подпрыгивала от счастья.

– Мама предложила отвезти тебя в лагерь! – сказала она. – У нас в тех краях бабушка живёт. И… я останусь у неё на пару недель, буду к тебе на велике приезжать.

– Мам, можно меня Светлана Андреевна отвезёт в лагерь? – крикнул Арсений в открытую дверь.

– Да пусть везёт, – сухо ответила мать.

Дети были вне себя от счастья. Арсений схватил уже собранный рюкзак, и они побежали к дому Ани. Светлана Андреевна уже ждала ребят возле машины.

– Здравствуй, Арсений! Ну что, дружочки, прокатимся? – ласково сказала она.

На третий день в лагере Арсений проснулся посреди ночи. Ему приснилась Аня. Она стояла в поле метрах в десяти от него, показывала пальцем в небо и кричала. Кричала изо всех сил, слёзы текли по её щекам, но Арсений не слышал ни звука.

Он долго лежал, перебирал в памяти детали сна и пытался понять его смысл. Вспомнил последнее путешествие с Аней, по дороге в лагерь. Они останавливались отдохнуть, то в поле с великолепными подсолнухами, то на опушке леса. Рвали цветы, нашли немного сладкой земляники и были по-детски бесконечно счастливы.

– Она так и не приехала. – сказал Арсений своему новому другу Вите по пути в столовую. – Может мне сбежать из лагеря и найти её?