Черным по белому

"так закаляется сталь"

).

Бросив просмотр сомнительных вариантов, Виктор сосредоточился на более важных вещах, благо действительно заинтересовавших его умений было довольно много.

"Легкая поступь"

позволяла двигаться быстрее, тише, и тратить меньше энергии,

"Медитация"

сокращала время сна, восстанавливала силы и здоровье,

"Скачок"

позволял мгновенно сократить расстояние в три метра. И такого рода полезных умений уже набиралось больше двух десятков.

Со вздохом сожаления, Виктор начал расставлять приоритеты и безжалостно вычеркивать навыки, без которых он бы мог обойтись на данном этапе. По итогу, первым умением он решил взять

"чувство равновесия"

. На первый взгляд, способность была так себе: +50% к удержанию равновесия в прыжке, на неустойчивых опорах, при увороте или отталкиваясь от стены. Но Виктор понимал, что даже без поднятия уровня это умение было очень полезным. Возможность драться в узких пространствах, свободно прыгая с места на место, уворачиваясь и снова атакуя была весьма соблазнительной. Он ведь будет сражаться либо в зданиях, либо в городских условиях, где широкого и пустого пространства почти не будет. Плюс увороты станут гораздо эффективнее. Необходимость этого он хорошо понял еще во время драки с пауком-ловчим.

Та схватка наглядно показала ему, как важна в ближнем бою ловкость. А элементы паркура, при всей своей сомнительности и дешевом пафосе дадут ему пространство для маневра и удивят противника.

Да, был небольшой шанс, что Виктор не так понял описание Системы. Да, скорее всего, это потребует серьезной выносливости и регулярной практики. Но плюсы для него с лихвой перекрывали минусы. И парень рискнул.

В этот раз ему не было так неприятно, как во время изучения "чувства опасности". Виктор лишь ощутил судорогу, прошедшую по всем его мышцам, однако и она закончилась прежде, чем успела причинить настоящую боль.

"Н-да, толстокожим или бесчувственным меня теперь точно не назовешь", – Хмыкнул он открывая глаза. Ноги и руки стали ощущаться немного по-другому, но это также могло быть из-за самовнушения. А вот легкого желания сделать сальто на месте Виктор за собой раньше не замечал.

"Значит проверить будет легче, чем я думал. Похоже, что Система сама проводит начальное обучение".

Теперь, после принятия одного навыка, выбрать следующий было очень легко. Нужна была активная способность с усилением урона. Желательно с небольшой перезарядкой, чтобы можно было использовать тактику "Бей-беги". Таким умением оказалась

"Balestra"

. Простое и понятное усиление удара. Навык был активным: "следующая ваша атака мечом будет проведена с увеличенной скоростью (+ 25%) и нанесет повышенный урон (+ 10%)".

"Да, выглядит не очень сильно, но это ведь только первый уровень! Да и перезарядка очень короткая. Все равно, из активных умений оно было наилучшим. По крайней мере, для меня".

Виктор изучил и его, попутно шипя сквозь зубы от резкой мигрени.

Связка из двух новых умений казалась ему очень удачным приобретением. Парень был доволен своим выбором, радуясь новой силе. Теперь, когда он определился с развитием своего Персонажа, легче было думать о будущем. Ну, насколько это вообще было возможно в условиях распада цивилизации.

"Надо будет завтра пойти на охоту и проверить новые умения. Потом прикину маршрут поисков Сереги, попытаюсь поймать сеть на улице". Виктор еще что-то думал, вспоминал, прикидывал, но потом просто уснул, утомленный пережитым днем.

Проснулся он рано. В зале все еще было темно из-за занавешенных окон, однако первые лучи солнца уже подсвечивали доски оранжевым светом.

Заряженный накануне смартфон услужливо показал ему время: 06:13. Пора было начинать новый день.

– А, проснулся? – Отсалютовал ему Вадим кружкой с чаем. Сам он, по всей видимости, встал еще раньше, как и одна из теток. Все же остальные еще дрыхли, либо утомленные вчерашним днем, либо просто не привыкшие к раннему подъёму.

– Клавдия Петровна, будьте добры, накормите юношу, – Улыбнулся он хмурой женщине. Та со вздохом взяла поварешку, и стала накладывать еду в железную миску. Потом все отправилось на одну из незанятых конфорок. Виктор отметил, что газ еще не отключили. Либо у выживших были свои запасы.

"М-м-м, котлетки с пюрешкой", – Почуял он запах свежеприготовленной пищи. В животе заурчало, на что Вадим лишь коротко усмехнулся.

– После завтрака зайдешь ко мне в кабинет? Нам есть что обсудить.

Парень только кивнул, снова подходя к своей койке и роясь в рюкзаке в поисках щетки и пасты, выданных вчера сердобольными гражданами. Мешающий ему вакидзаси он отложил к себе на кровать.

– Ты ведь мечник? Я имею ввиду титул? – Студент вздрогнул, услышав за спиной любопытный голос Яны.

– Да, – Коротко ответил он. С одной стороны, давать хоть какую-то информацию о себе не хотелось, с другой – это и так было очевидно, да и ее дядя уже был в курсе.

– Можно я посмотрю? – Девушка состроила умильную рожицу, указывая на его меч. Парень напрягся. Отдавать оружие в чужие руки не хотелось совершенно. Но что ему грозит? А вот обиженная девушка может серьезно испортить пусть не жизнь, но нервы точно.

– Только осторожно, – Поколебавшись ответил он. Яна улыбнулась, и протянула руку к ножнам. Достав из них меч, она чуть поморщилась от ощутимого вблизи запаха, но обратно клинок не положила, вертя его в тонких пальцах.

– Он уже был твоим до… всего вот этого, верно? И катана острая! Где ты её достал?

– Это вакидзаси, – Напомнил он, однако девушка проигнорировала его уточнение.

– Тренировочная, – Виктор, наконец, нашел свои средства гигиены, – юридически все было в порядке, а по факту холодняк. Купил просто так, из любви к острым железякам. Даже не думал, что "пустая трата денег" будет лучшим вложением за последний год.

– Да, удачно получилось, – С нотками зависти в голосе отозвалась девушка и взмахнула клинком. Вместо ожидаемого свиста разрубленного воздуха Виктор услышал шорох, как от удара толстой палки. Очевидно, что холодное оружие специализацией Яны не являлось.

Еще раз посмотрев на лезвие, девушка вернула его в ножны и протянула меч обратно хозяину. Тот снова положил его в рюкзак и закрыл молнией. Насколько мог, учитывая торчащую рукоять.

– Ладно, я в ванную, – Виктор красноречиво посмотрел на свою собеседницу, прежде чем поставил рюкзак у кровати.

– У нас нет ванны. И я не собираюсь трогать твои вещи, – С нотками раздражения сказала Яна, правильно интерпретировав его жест. Встав со стула напротив, она поправила блузку и пошла на кухню. Пожав плечами, Виктор ушел в туалет, где и провел следующую четверть часа.

Когда он вернулся, завтрак уже ждал его на столе. Кроме пюре с котлетами, ему вручили кружку с крепко заваренным чаем и одну шоколадную конфету.

"Наверное, чтобы перебить ужасный вкус этого сена", – Решил парень, отхлебнув из кружки. Сам он пил только дорогой китайский чай, привыкнув к определенному уровню качества. Из-за чего сейчас и страдал.

Он почти успел закончить прием пищи, когда к нему за стол подсел незнакомый мужчина.

– Ты – Виктор? – Безо всяких предисловий спросил он. Студент напрягся. Именно такими вопросами, заданными подобным тоном, и начинали ссору или мордобой. Нет, чисто физически мужчина ему уступал: худощавый, среднего роста, он был ниже и хлипче парня даже без учета преимуществ титула хитокири. Однако что-то в его облике выдавало в нем профессионального солдата. Хмурое ли выражение сурового лица с трехдневной щетиной, цепкий ли взгляд, остановившийся на пристегнутом к ноге ноже, скрытая ли жестокость на дне его глаз?

А может быть форма российского пограничника и жетон на шее. Виктор не знал.

– Можешь звать меня Арчи, – Представился он.

– Мое имя вы уже знаете, – Настороженно ответил игрок, отхлебывая остывающую бурду из своей кружки.

– Появилось дело, не терпящее отлагательств. Ничего особенного, просто оставить сообщение в определенном месте. Можешь не отвечать сразу, – Поднял руки Арчи, видя раздражение на лице собеседника, – Доешь и поговори с Вадимом. Он объяснит ситуацию, пока я собираю отряд. А там уже ответишь, да-да, нет-нет.