Кайлот. Зов судьбы

? Ему нужно есть сырое мясо.

Хурхан снял с плеча кожаную сумку и, развязав узелок, извлёк, завёрнутый в широкий зелёный лист кусок мяса. Его он протянул мне, прокомментировав:

? Оленина.

? Отец, я ему не верю!

От запаха свежатинки у меня потемнело в глазах.

? Забыл… ? спохватился парень. ? Его не разгрызть зубами. Сейчас нарежу!

Он поспешил к столу и, отыскав нож, начал разрезать мясо на маленькие кусочки. Собравшись с остатками сил, я поднялся с кровати. Айкар, поддерживая, помогла мне добраться до стола. Присаживаясь, я обратился к парню:

? Ты запрещал себе превращаться?

? Да, было дело. Боролся с собственной сущностью.

Хурхан подал мне тарелку с нарезанным мясом, с интересом переглянувшись с сердито нахмуренной девочкой. Айкар молчала. Проигнорировав его взгляд, она села на своё место.

? И как успехи? ? продолжил я интересоваться судьбой парня.

? Никаких успехов. Чуть не помер.

? Лучше бы помер! ? гневно заявила Айкар.

? Я согласен с твоим отцом. Зачем умирать без пользы? ? выдержав небольшую напряжённую паузу, Хурхан добавил: ? Я понял, зачем вы отправились в путешествие. Знаю, вам трудно поверить, но я тоже хочу, чтобы Айкар исцелилась от шрама.

? Ты всего лишь хочешь дождаться удобного момента и выкрасть у меня свои волосы, ? высказала догадку Айкар и презрительно улыбнулась: ? Не повезло тебе… Я их не взяла с собой! Так что можешь возвращаться и попытаться забраться в наш дом.

? Слушайте, хватит ссориться, ? не выдержал я. От нервной обстановки у меня даже голова разболелась. Хурхан хотел что-то ответить, но промолчал. При этом меня всё больше привлекали кусочки сырого мяса. Я сомневался, могу ли рискнуть и последовать совету этого парня. Мне, как и Айкар, он не внушал доверия.

? Ешь, хуже не будет, поверь мне. Мясо обманет твоё тело. Оно решит, что уже превращение произошло и не будет тебя мучить.

Прежде, чем я уступил его уговорам, Айкар схватила кусочек мяса и, сунув в рот, заявила:

? Сначала я! Вдруг ты отравил мясо.

Сдержанно вздохнув, Хурхан сел за стол. Если он действительно собрался наладить отношения с Айкар, то отлично понимал ? это будет нелегко.

? Даже, если бы мои волосы были у тебя, я не стал бы их красть.

? Так я и поверила!

? Всё, успокойтесь оба! ? повысил я голос, желая прекратить разборки. Айкар сердито нахмурилась. ? Хурхан, я разрешаю тебе путешествовать с нами. Будешь охранять Айкар, когда я не смогу это делать. Отвечаешь за неё головой!

Парень кивнул, охотно согласившись на моё предложение.

? Что?! ? вспыхнула девочка. ? Отец… Мне не нужен защитник, особенно такой!

Она даже вскочила, поставив руки в бока.

? Айкар, успокойся. Жизнь Хурхана зависит от тебя и будет правильно, если и твоя жизнь будет зависеть от него.

Девочка была ошеломлена моим решением. Она даже дар речи потеряла, лишь продолжала смотреть сердито.

? Клянусь, защищать Айкар ценой своей жизни! ? твёрдо сказал парень.

Я серьёзно предупредил его:

? Если нарушишь клятву, я перегрызу тебе горло!

Хурхан, улыбнувшись, кивнул. Моё решение его устраивало. Затем он пододвинул мне тарелку с нарезанным мясом. Вот ведь соблазн какой! Нехотя я взял кусочек и положил в рот. Как его съел, даже не заметил. За ним последовал другой… Боже, какой божественный вкус!

Айкар настороженно наблюдала, как я с аппетитом уплетаю сырое мясо, потом села на своё место, что-то пробурчав под нос и взяв из своей тарелки недоеденное жаркое, стала есть.

? Хурхан, угощайся зайчатиной, ? разрешил я.

? Наверно его Айкар поймала. Она будет сердиться.

? Не будет, бери.

Хурхан с опаской покосился на Айкар, которая делала вид, что наш разговор её не касается, затем потянулся к жаркому и отломил ножку.

Мой организм с благодарностью отнёсся к сырому мясу. Больше болезненных спазмов не последовало ? это радовало. Но мне что же теперь всегда есть сырое мясо?

Словно прочитав мои мысли, Хурхан сказал:

? Не уверен, Кайлот, но наверно тебе теперь есть придётся только сырое мясо. Или ты должен научиться превращаться ?  третьего не дано.

«Весёленькая перспектива», ? с огорчением подумал я.

Если кто-то из людей, к которым мы идём, прознает, что я не могу питаться нормальной пищей ? это сильно осложнит нам жизнь.

? Превратиться я точно не смогу.

? Отец, не расстраивайся. Мы со всем справимся, обещаю, ? утешающим голосом проговорила дочка.

Я положил в рот последний кусочек мяса. На смену голоду пришла долгожданная сытость.

? Вот что, друзья, ? обратился я к присутствующим.

Но Айкар перебила, смерив Хурхана презрительным взглядом:

? Это он-то друг?

? Айкар, давай на время путешествия мы будем хорошими друзьями.

? Я не против, ? поддержал мою идею Хурхан. ? Никогда дальше нашего города не ходил. Уверен нас ждут захватывающие приключения!