Хо уткнулся в карту и нашёл событие, связанное с сегодняшним днём.
Вот начальник Нил заходит в квартиру Хо. Разговаривает с сотрудниками коллегиума. Те дружно уходят, настороженно поглядывая на вооружённых бойцов, замерших у двери. Нил садится на диван. Хо заметил, что рисунков Аурэйи на диване нет. Затем Нил уходит, так и не дождавшись хозяина квартиры. Следующим событием оказались проводы на пенсию.
– И всё? Никаких деталей?
– Просто сюжет его будущих событий ещё не сформировался. Вселенная будто сама не знает, что его ждёт впереди.
– А я думал, что будущее каждого человек здесь всем известно.
– Всегда вносятся коррективы. Но чтобы не случилось – твой начальник останется жив.
– Сочувствую ему, – усмехнулся Хо, сворачивая свиток, – остаться наедине с чудовищем, которое разрушит материальный мир. Вот веселуха его ждёт.
Хо вернул свиток в сейф и закрыл его. Затем оглянулся.
– Слушай, друг, а сюда ведь многие могут проникнуть и захватить управление телом. Как Саруэлла, например.
– Никто не войдёт.
– Таки уж. Но мы-то вошли.
– Мы здесь, потому что твой человеческий дух может бывать везде, где пожелает. А я тут, потому что ты сопровождаешь меня.
– Я значит… дух, – Хо призадумался. – Я не тело, потому что оно – это не я. Я говорю: «моё тело». И я не душа – в этом я убедился, – Хо внимательно посмотрел на напарника. – Мы говорим: «моя душа». Значит, я дух.
Ти?хо, соглашаясь с его размышлениями, покачал головой.
– И ты здесь главный, детектив Хо. Ты можешь посетить внутренний мир любого человека и даже любой сущности. И изменить его. Вот поэтому ты для меня Бог!
Хо горько усмехнулся.
– Я Бог, который не умеет летать.
– Но ты научишь меня летать – я верю в это!
– Если бы я мог научить – научил бы. Извини.
– Я буду ждать.
– Давай вернёмся к Саруэлле, потолковать нужно. Она ведь специально решила отправить Нила к драко. Хочу знать, зачем ей это понадобилось.
Они снова оказались в мастерской Саруэллы. Женщина испуганно вскрикнула, тут же накрыв тканью мольберт.
– Эй, вы, хватит ко мне врываться! Сколько можно! Сосредоточиться не даёте! Я буду жаловаться!
– Интересно кому? – решил уточнить Ти?хо.
– Я найду на тебя управу, Хо! Так и знай!
Женщина сердито нахмурилась, прожигая незваных гостей недовольным взглядом.
– Мы по делу пришли, – сказал Хо.
– То и дело по делу шастаете… Что опять вам надо от старой Саруэллы?
– Не такая уж ты старая, – произнёс Хо.
– Привычка осталась. Не тяни с глупыми вопросами.
– Скажи-ка, красавица… – Хо хоть и произносил эти слова, чтобы позлить её, но он на самом деле считал душу Аурэйи красивой женщиной. Саруэлле не нравился его провоцирующе-издевательский тон, но она смогла держать себя в руках и не реагировать. – Зачем ты нарисовала второй рисунок? Зачем хочешь отправить начальника Нила со его бойцами в мир драко?
– Ты не понял? Я помогаю тебе, Хо, избавляю от него. Разве плохо, если он уйдёт и не вернётся? Все будут знать, как это опасно и отстанут от тебя и твоих сотрудников. Я сделала это ради Аурэйи.
– Ход, конечно, хороший, но ты не учла одного… – Хо, прохаживаясь по комнате, замер у одной из картин. Изображённый на холсте портрет женщины показался ему знакомым, но вспомнить, кому он принадлежит, он не смог.
– Это лучший вариант! – уверенно заявила женщина, настороженно следя за каждым его шагом.
– На место Нила назначат другого начальника, более несговорчивого. Будет хорошо, если он нас уволит, но что-то с трудом я в это верю. Все в Департаменте наслышаны о наших успехах и найдётся способ отправить нас в ад. И особенно, если Нил вернётся и расскажет о том, что увидел: о тысячах рабов, жестоких убийствах. Общество всколыхнётся, нам житья не дадут. Я тебе обещал, – Хо отвёл взгляд от картины и в упор посмотрел на женщину, – Аурэйя пойдёт с нами! Как её новая жизнь согласуется с моими планами? Может, у неё будет иной жизненный финал? Поведаешь нам?
– А смысл? Ты свою-то судьбу изменить не можешь.
Женщина презрительно усмехнулась.
– Но я пока ещё не ступил на опасную дорогу.
– Всё, Хо, иди. Я должна подумать над твоими словами.
– Хорошо, когда будешь рисовать очередное пророчество, постарайся предусмотреть все нюансы. Я очень на тебя рассчитываю.
Ти?хо протянул Хо руку, прочитав его намерение, покинуть это место.
Хо успел представить яблоневый сад, и там они и оказались.
– Самое прекрасное и тихое место, – усаживаясь на скамейку, проговорил Хо.
– Спи спокойно, Хо, – произнёс Ти?хо, замечая, как его тело начинает исчезать.
***
Хо открыл глаза. Он находился в кресле, а на диване лежал Ланферд, уставившись в монитор голоктера. Хо пошевелился, чувствуя, как болезненно отозвалось тело от долгой непривычной позы.
– Хо, проснулся? – обрадовался парень.
– Долго я спал?
В комнате горел свет, а за закрытыми шторами угадывалась ночь.
– Так уже два часа ночи.