Когда просыпается Ли Хо – 2

– Но это же сон, – на этот раз улыбнулся Хо. В голове начали появляться интересные мысли.

– А ты здесь бог, – подбадривал напарник.

Хо посмотрел на парадный вход и на несколько секунд закрыл глаза.

То, что случилось дальше, было похоже на чудо. Ти?хо никогда такого не видел. Здание вдруг начало уменьшаться. Этаж за этажом, словно они складывались друг в друга, превращаясь в плоские пластины с едва узнаваемыми очертаниями. Складывались до тех пор, пока перед ними не оказался последний этаж с остроконечной черепичной крышей.

Хо открыл глаза. Перед ним находился балкон с деревянными колоннами, выцветшими перилами и стеклянной дверью. С крыши стекала вода, с шуршанием капая на пожухлую траву.

– Можно и так! – весело произнёс Ти?хо.

– Идём, – Хо смело шагнул на балкон. Открыв дверь, вскоре оба оказались внутри серого, неприглядного помещения, освещаемого только за счёт балкона. Вокруг не было дверей и каких-либо опознавательных вывесок. Проходя по нему с озадаченным выражением лица, Хо случайно обнаружил на одной из стен едва приметное окошко, закрытое деревянной дверцей. Хо осторожно постучал.

Дверца со скрипом отворилась. Внутри глазам детектива предстала очень полная женщина в строгом чёрном костюме. Её чёрные волосы были собраны на затылке в пучок и стянуты чёрной резинкой.

– Здравствуйте, нам нужны искатели душ, – произнёс Хо.

Напарник встал рядом с ним, с интересом рассматривая скромный интерьер: стол, за которым сидела женщина, и тёмно-зелёные стены. Окон в её кабинете не было. Помещение освещалось тусклым старинным фонарём, свисающим с потолка.

– Давно у меня не было посетителей, – безразличным тоном сказала женщина. – Кого нужно найти?

– Душу начальника Нила.

Женщина включила устройство, выглядевшее даже древнее самого древнего голоктера. Это было что-то грубое, громоздкое, с квадратным жидкокристаллическим монитором. Даже клавиатура имелась, о таком приспособления Хо имел весьма смутное представление.

– Нил… – неспешно женщина набрала нужные буквы. – Сорок пять тысяч шестьсот восемьдесят два человека.

– Чего? – не понял Хо.

Женщина тяжело вздохнула и нехотя повторила:

– Сорок пять тысяч шестьсот восемьдесят два человека с таким именем проживало и проживает в явном мире с 1800 года по наши дни. Всех будете искать? С вас за каждого по три монеты. Касса прямо и налево по правому коридору.

– Э… нет, – спохватился Хо. – Нам нужен только один Нил – начальник Полицейского Департамента.

Женщина снова вздохнула на этот раз с грустью и подала Хо небольшое прямоугольное устройство с экраном и кнопочками с буквами.

– Наберите правильно его имя и остальные опознавательные характеристики.

– Фамилию и прочее, – украдкой подсказал Ти?хо, заметив растерянность напарника.

– А… – обрадовался Хо. – А я думаю, что за характеристики?

Немного подумав, он напечатал следующее: «Нил Адстон». Проверил написанное и передал устройство женщине.

Та ввела данные в свой голоктер. Хо только сейчас обратил внимание, что устройство, на котором он набирал имя и фамилию начальника, присоединено к её столу проводом. Ему показалось, что это сделано специально, чтобы его не украли. Хо про себя удивился такой странности.

– С вас три монеты. Принесите мне кассовый чек.

Дверца перед ними резко захлопнулась.

– Чем будем платить? – забеспокоился Ти?хо.

– Обычно у меня всегда в кармане находятся нужные вещи.

Хо начал шарить по карманам. В боковом кармане брюк обнаружились три монеты.

– Это они?

– Думаю, да. Теперь прямо и налево по правому коридору.

Несколько раз Хо и Ти?хо в поисках кассы сворачивали не туда.

– Что за бред? – рассердился Хо, вновь оказываясь перед окошком искателей душ.

– Давай ещё раз.

Но и ещё раз прогулка по коридору не принесла нужного результата. Они вновь оказались перед окошком искателей. Окончательно разозлившись, Хо дёрнул дверцу на себя. Женщина испуганно вздрогнула, уставившись на него во все глаза.

– Нет там никакой кассы! – грозно заявил Хо.

– У них наверно обед…

– Плевать мне, что у них там! – Хо хлопком положил перед собой монеты. – Вот ваши деньги, если вы не дадите мне информацию о Ниле Адстоне, вы не представляете, что я тут устрою! Пока ваши спасители будут подниматься сюда, вы успеете состариться. Уж это я вам обещаю!

– Хо, не надо так, – напарник сделал попытку успокоить его.

– Вот не надо меня злить!

– Сейчас, сейчас, – женщина уставилась в монитор. – Обнаружено две тысячи двенадцать Адстонов…

– Мне не нужны все Адстоны. Только Нил. И только тот, что работает в Департаменте Полиции в мегаполисе Оруэлл. И не тяните, я уже закипаю от злости.

– Нил Адстон, начальник среднего звена Департамента Полиции…

– А покороче?

– Найден! – бодро ответила женщина.

– Кто его душа?

– Душа… – женщина провела пальцами по монитору. – Его зовут… Нил.

– В смысле? У них одинаковые имена?

– Да, так и есть.

– И где этот Нил сейчас?