Случай на экзопланете 17БИС1

– А мы все – с одинаковыми бровями!

В рубке раздался горестный прерывистый вопль. Это кричала старшая ремонтница. Остальные обреченно начали всхлипывать, размазывая слезы по щекам и вытирая их вуалями.

– Так вот, чтобы этого не произошло, идите и попробуйте отремонтировать принтер! А ты, ЗлатаСара, останься!

? 1.3

ДарБубен предавался мечтам. Его сердце искало уединения с возлюбленной, а его воображение подсказывало ему, что они могут остаться вдвоем только на просторах Вселенной. На Земле слишком шумно, многолюдно, неспокойно. Он представлял себе, как они стартуют на звездолёте в дальний космос, забираются вдвоем в спальный шестигранный модуль, рассчитанный на одного человека. Шестигранных модулей на звездолёте достаточно, но какой смысл спать в разных модулях? Конечно, они заберутся в один… в один на двоих. Из-за тесноты СнегоАнна вынуждена будет прижиматься к нему…

ДарБубен млел от мысли, что полёт будет долгий, очень долгий и им будет суждено провести несколько лет вместе, в этом модуле, в обнимку друг с другом. А ведь иного для счастья и не нужно! Вдвоем, в обнимку, в шестигранном модуле, рассчитанным на одного…

– Ты слышал? – размышления влюблённого юноши были прерваны коллегой ГореньДжаном, который подошёл со спины. ГореньДжан произнес фразу нечетко, так как после сытного обеда ещё продолжал ворочать языком за щеками и между зубами, вылизывая кусочки пищи.

– Что слышал?

– На «КраснойЧерноплодке» уже первый отказ техники.

– «КраснойЧерноплодке»? – в голове ДарБубна вихрем пронеслись картинки запуска космического корабля с космодрома на севере Мадагаскара, на котором СнегоАнна отправилась к экзопланете 17БИС1… Стайки лемуров, испуганно уносившиеся по деревьям подальше от нарастающего рокота… Счастливые лица членов экипажа крупным планом, которые три раза хором произносили традиционное заклинание «Поехали!», гарантирующее счастливое путешествие и безаварийную посадку… Затем голос диктора в голограмме сообщающий, что возвращение «КраснойЧерноплодки» запланировано через двадцать два месяца…

– Что случилось? Какой отказ техники? Дальняя тяга?

– Не-а, принтер для бровей сломался!

– Ну, это не смертельно! – немного успокоился ДарБубен.

– Кому как, – возразил ГореньДжан, – для нашего экипажа это не страшно, а для «КраснойЧерноплодки» – настоящая катастрофа.

– Почему?

– Потому, что у нас в экипаже одни мужчины, а там одни женщины! Ты вообще можешь представить себе женщину без бровей?

– Я? Нет!.. В смысле, вообще никогда над этим не задумывался…

– А ты попробуй, задумайся! Это равносильно… равносильно… тому, что… что у тебя не осталось цифр на ПивоДрайв!

– О, святой параллакс! Как это «не осталось цифр на ПивоДрайв»? На ПивоДрайв всегда есть цифры! Даже, если их немного в кошельке, но на ПивоДрайв всегда хватит!

– Вот! А здесь тот самый случай, как будто цифр совсем нет! И как теперь с этим жить и что делать дальше, непонятно! – заключил ГореньДжан и не спеша направился к пивному автомату.

«Бедная СнегоАнна! Надеюсь, что она несильно расстроилась из-за поломки принтера, – разволновался ДарБубен, но тут же остановил себя. – Нет, расстроилась! Точно расстроилась… Она даже в фитнес-зал отказывалась идти, если брови были не обновлены… Как же она теперь? Что делать? Как помочь? Стоп! Что СнегоАнна говорила на прощание? Что, что?… Что рабочий модуль может без заправки преодолеть расстояние между 17БИС1 и 17БИС11, пока они находятся в точках сближения. Звездолёты специально посылают парами, чтобы в случае ЧП один корабль мог при необходимости оказать помощь другому. Поломка принтера равносильна нештатной ситуации, значит, я могу привезти принтер с нашего корабля, где им никто не пользуется, к ней на корабль! И там я увижу её! А ещё она будет счастлива, потому что теперь она сможет сделать такие брови, какие только захочет… Так, а что у нас со стыковкой? А со стыковкой у нас всё прекрасно, потому что на дежурстве в командной рубке „КраснойЧерноплодки“ всегда или СнегоАнна, или её лучшая подруга ЗлатаСара! То есть мой рабочий модуль примут и сделают это незаметно от капитана корабля. Потом ночь, другая и я тихо отшвартуюсь и отправлюсь обратно… Если учесть, что в мой ангар на „ГнездеИсхода“ без моего разрешения никто входить не может, так как там находятся резервные модули, то никто о моем отсутствии в течение нескольких дней даже не узнает! Здорово! Скорей бы наш старт! Подвиг ждёт своего героя!»

? 0.3

– С ремонтниками разобрались, – сказала ВерхиняСан, – ЗлатаСара! Зови баллистиков, будем с хвостом разбираться!

Баллистиков было трое. На головах девушек были черные береты с серебряными помпонами. Черный цвет олицетворял черный космос, по которому баллистики прокладывают трассы для космических кораблей. Серебряные помпоны символизировали искры озарений, которые случаются, когда баллистики работают с расчетами.

– Что мы имеем? – спросила ВерхиняСан старшую группы, которая носила ласковое имя ЛюбаШёлк.

– Точка выхода к планете перекрывается хвостом кометы Веласкеса, которая будет в течение нескольких недель следовать прямо на 17БИС1, а затем их курсы разойдутся. Программой полёта нашего корабля именно в этот период предусмотрено сближение с экзопланетой, то есть мы должны двигаться вместе с кометой в одном эшелоне.

– Выведите исходники на шар, – дала команду ВерхиняСан.

Шар запульсировал, появились голограммы. Традиционно желтой пунктирной линией были показаны маршруты движения планеты, кометы и корабля.

– Какие у нас свежие данные по комете?

– Комета Веласкеса, период обращения вокруг гравитационного центра соседней системы пять тысяч триста двенадцать лет. Ядро правильной шарообразной формы, прочное, по составу скорее всего метеоритное железо, диаметр около четырехсот километров. Когда комета находится на краю системы, хвоста у неё нет. Возвращаясь, она проходит несколько ледяных поясов, цепляя материал, за счет чего образуется пористая многокилометровая шапка из кусков углекислоты. Подходя к звезде Дельта Льва, вокруг которой обращается 17БИС1, объект начинает разогреваться, и появляется хвост. С макушки кометы отваливаются куски и распыляются на миллионы километров шлейфом в виде трубчатой юбки. Экзопланета попадает в шлейф на девяносто земных суток. В этот период нахождение на околопланетной орбите небезопасно, может накрыть отвалившемся куском. А по рабочему плану, рассчитанному на Земле, мы должны оставаться на орбите в течение всего периода исследований…

– Знаю. Альтернативные варианты просчитали?

– Да, ничего утешительного, – пояснила ЛюбаШёлк. – Следуя в одном эшелоне с трубчатой юбкой, рискуем получить повреждение корабля отвалившимися кусками. Пропуская комету и ожидая, пока хвост уберется, мы упускаем 17БИС1 и её придется догонять на эллипсе.

– Что по запасам топлива при использовании второго сценария?

– Уйдёт практически всё топливо. Останется неприкосновенный запас только на обратную дорогу. То есть…

– Понимаю, если понадобится маневр, мы уже не сможем его сделать, так же, как и отклониться от маршрута, если вдруг другому кораблю понадобится помощь.

ВерхиняСан движениями пальцев поиграла с шаром, вращая его, внимательно рассматривая отметки с датами сближения. Закончив манипуляции, откинулась в кресле и прикрыла глаза. Присутствующие перестали сопеть, стараясь дышать как можно тише, – когда капитан размышляла, она требовала абсолютной тишины. Потом, не открывая глаз, ВерхиняСан спросила конкретно ни к кому не обращаясь:

– Рефлекторы повернуть сможем?

– В пределах пятнадцати градусов такая возможность предусмотрена, но мы никогда не пробовали, – ответила ЗлатаСара, знавшая работу двигателей.

– Делаем следующее. Выходим в расчетную точку, как было запланировано. Догоняем комету и пристраиваемся за ней. Ядро кометы используем, как щит от кусков, слетающих с макушки. Диаметра в четыреста километров будет достаточно, чтобы, приблизившись к ядру, уйти из зоны поражения осколками. Дальше следуем в форватере несколько дней до начала расхождения курсов между кометой и экзопланетой. Выныриваем из-под щита и сразу спускаемся на поверхность 17БИС1. При прохождении хвоста на входе под шлейфовую юбку и на выходе используем дополнительную мощность рефлекторов для поражающих лазеров при уничтожении кусков углекислоты. Лед чистый, камни дробить не требуется, поэтому полученной отражённой энергии звезды хватит с избытком. Рефлекторы нужно настроить на отражение по курсу с учетом траектории захода под юбку, а затем выхода.

– Если даже предположить, что план сработает, и мы благополучно опустимся на поверхность, планету ещё в течение трех месяцев будут бомбардировать осколки кометного хвоста, – заметила ЛюбаШёлк.

– Атмосфера экзопланеты – плотная. Мелкие осколки сгорят в верхних слоях, крупные взорвутся от нагрева в нижних. Метеоритную защиту оставим включенной и на всякий случай будем варьировать выходы исследователей из корабля с учетом обращения планеты. Когда повернута стороной к шлейфу, выходить не будем, а когда корабль окажется на обратной стороне, тогда можно и поработать.

? 1.4

ДарБубен так живо представил себе последнее свидание со СнегоАнной, что на самом деле ощутил запах кошеной травы… Как прекрасно было их прощание на зеленой лужайке! Как романтично было, что в это время там не оказалось других людей! Как заманчиво и сладко звучал её голос: «…если кто-то туго соображает, то даю подсказку – я рассчитала координаты. Рабочий модуль без заправки может преодолеть расстояние между…» Просто музыка небес! Что она ещё говорила?.. что-то про случай в Шестой Крабовидной экспедиции… Что за случай?

ДарБубен повернул диск кольца на указательном пальце левой руки. Перед ним возник мерцающий шар.

– АлисаНиза – Ваш голосовой помощник слушает!

– Шестая экспедиция в Крабовидную туманность. Какие необычные факты? Что есть по определению «случай в Шестой Крабовидной»?

– Космогенез туманности…

– Пропускаем.

– Состав экспедиции…

– Пропускаем.