Тут прозвенел звонок и все сели на свои места. Учительница стала вести классный час: подводить итоги года, собирать деньги на Новогоднюю вечеринку, но Алексей слушал преподавательницу без внимания.
– Что с тобой, друг? – спросил шёпотом удивлённый Дмитрий.
– Мне понравилась Полина. Как ты думаешь, если я приглашу её на Новогоднюю вечеринку, она будет моей девушкой? – озадачил друга Алексей.
– Слушай, Алёшка, ты даже не пытайся дотянуться до такой звезды, как Полина… – честно признался Дмитрий.
«А я всё равно попробую!» – решил для себя Алексей.
Всю неделю Алексей готовил речь, копил на букет цветов, думал, что надеть на вечеринку.
И спустя неделю Алексей подошёл к Полине со словами:
– Полина, ты такая потрясающая девушка, давай пойдём на Новогоднюю вечеринку вместе, я тебе дарю букет роз, как признательность твоей красоте и уму, и прошу тебя стать моей подругой…
Полина фыркнула и с гордынею в интонации ответила:
– Твоей девушкой? С тобой на вечеринку? Новенький, ты представляешь, какие богатые ребята хотят меня проводить на эту вечеринку, ты – малявка по сравнению с ними!
– Полина, а я не думал, что ты такая заносчивая! – огорчённо закончил разговор Алексей и подумал:
« Какая она неприятная девочка! Больше не подойду к ней! Зазнайка! Все отличницы такие!».
Алексей очень обиделся, но решил идти на Новогоднюю вечеринку со скромницей Леной. Девочка нарядилась на вечеринку очень простенько, и Алексей постарался соответствовать новой подруге.
Зато лидеры класса Зинаида и Полина были с причёсками с диадемой, в туфлях на больших каблуках, в модных сияющих платьях.
Алексей старался не смотреть на Полину, но у него не получалось это: слишком уж красивой была девушка.
– Уступи дорогу лучшей ученице года! – надменно произнесла Алексею Полина, когда проходила мимо.
– Тогда уж уступайте дорогу мне, потому что этот титул возьму я! – оспорила Полину Зинаида.
– Не переживай, Лена, пойдём, я куплю тебе кофе и мороженое… – обратился к своей скромной подруге Алексей.
– Глядите-ка! Я отшила новенького, а он связался с серой мышью! А зря, я могла бы передумать… – гордо промолвила Полина.
Тут Алексей увидел слезу в глазах Лены и так обиделся на Полину, что не выдержал и крикнул:
– Я с тобой, Полина, никогда бы общаться не стал, потому что самовлюблённых зубрилок не люблю! И Лена – не серая мышь, она пишет удивительные рассказы!
Полина резко встала и ушла.
… Все танцевали, весёлая музыка кружилась, в свете иллюминаций Алексею показалось, что Полина побелела…
– Дима, как ты думаешь, почему Полина ушла? – спрашивал позже у Дмитрия Алексей.
– На кого ты обращаешь внимание?! Полина – хорошая заноза в классе, так же, как и Зинаида, ты пришёл с Леной, так и дружи с ней! – отвечал Дмитрий.
– Не знаю, мне показалось, что мои слова задели Полину, в этом есть какая-то загадка… – протянул Алексей.
– Загадки только в романах бывают, а в жизни всё просто! Ты что завтра на церемонию награждения лучшего ученика года оденешь? – буркнул Дима.
– Джинсы и свитер, не меня же награждать будут, я на тройку тяну уроки… – ответил Алексей, когда уходил с вечеринки, чтобы проводить Лену.
Предновогодний город сиял украшениями и вывесками, бодрил мороз, Алексей шёл с Леной и мило беседовал о её рассказах.
– А ты не боишься ходить вечером, когда темно? – спросила вдруг Лена.
– Нет, я два года занимался борьбой! – весело отвечал Алексей.
На следующий день Алексей проснулся не в лучшем расположении духа: он чуть не проспал уроки.
Алексей еле успел на второй урок, выслушал нотацию от учительницы и пытался вникнуть в суть урока. Вдруг по рупору объявили:
– Все ученики приглашаются в актовый зал на церемонию награждения победителя конкурса «Лучший ученик года»!
Алексей нехотя медленно пошёл в актовый зал, надеясь, что скоро это глупое мероприятие закончится.
В актовом зале было настоящее столпотворение, некуда было встать! Алексей еле протиснулся сквозь толпу и увидел разнаряженых накрашенных Зинаиду и Полину. В зале стоял невыносимый шум.
Тут вышел на сцену директор школы с конвертом, и все замолчали, а директор начал речь:
– Дорогие учащиеся нашей любимой школы, мы все, подводя итоги года, хотим преподавательским коллективом отметить, что каждый был по-своему достоин этой награды, и пожелать, чтобы в будущем году вы учились ещё лучше! А победителем в конкурсе «Лучший ученик года» стал… – тут директор запнулся, достал записку из конверта и зачитал – стала ученица 10 Г класса Зинаида Валерьевна Волкова! Поздравляем!
Что тут стало с Полиной! Она резко побелела, даже немного посинела, стала тяжело дышать и упала на паркет.
Ученики стали прыгать и выкрикивать:
– Зазнайка, так тебе и надо!
– Эй, слабачка, умей проигрывать с достоинством!
Алексей же молчал, ему было жалко Полину: она очнулась, но выглядела нездоровой: бледной, с синими губами. Алексей подскочил, чтобы посадить её на стул, подхватил на руки, и Полина показалась ему лёгкой, как пёрышко…
– «Скорую помощь»! Кто-нибудь, вызовите врачей! – попросила в панике учительница.
Алексей не раздумывая, достал сотовый телефон и вызвал экстренную службу. Врачи под шум и гам учащихся увезли Полину…
Настроение у Алексея было окончательно испорченно. Юноша вышел из школы, долго бродил мимо ярких витрин и увидел вывеску: «Давайте попробуем жить чуточку добрее».
«Я, наверное, поступлю глупо, но по-другому я сделать не могу!» – решил для себя Алексей, вернулся в школу, взял у преподавателя номер телефона родителей Полины и позвонил:
– Алло, здравствуйте, это звонит одноклассник Полины, я бы хотел её навестить завтра, скажите, к какой больнице она сейчас и что ей можно принести…
На следующий день Алексей приехал в больницу с целой сумкой сладостей.
Юноша подошёл к палате и замер со слезой на глазах: худенькая слабенькая Полина лежала, длинные волосы были раскиданы по подушке, ресницы еле трепетали, а рядом с Полиной стояла и плакала молодая женщина в синем свитере, по всей видимости, её мама.