Путешествие по другим мирам. Сборник рассказов

Та далекая тусклая точка – это лампа в моей комнате. В моих руках плюшевый мишка. Я прижимаю его мягкие бока к лицу и вдыхаю сладкий аромат из детства – мамины духи. Из шалости я украдкой взяла их и сбрызнула игрушку.

– До сих пор пахнет, – дрожащим голосом роняю слова и оглядываюсь по сторонам. Комната постепенно прорисовывает линии шкафа, стола, кровати, книжных полок. В углу лежат другие игрушки, что я собирала при жизни. Теперь коллекция без хозяйки. Одиноко ли им?

Позади меня раздается скрип. Смело оглядываюсь и сталкиваюсь с высокой женщиной в халате с рисунком крупных ромашек. Этот халат мама носит долго – в некоторых местах он стерся до дыр. Это была ее любимая удобная вещь, по которой я легко узнаю любимую маму, даже если ее лица четко не увижу.

– Мама! – с облегчением выдыхаю ей в лицо, но она не реагирует и смотрит сквозь меня, словно я – пустое место, просто воздух. – Мама! – кричу что есть силы, но тщетно – похоже, я ломлюсь в запертую дверь.

Мама проходит мимо, слегка задевает меня, но не чувствует этого. Для нее я – призрак, который застрял в жизни, чтобы биться о стены и бесконечно молить, чтобы его услышали. Но не услышат… Это ли не наказание?

Беззвучно плачу. Слезы как-то сами непроизвольно рвутся наружу, и я не могу их удержать, потому что внутри что-то шевелится и ноет, колет в сердце и требует, чтобы я что-нибудь сделала, но… я бессильна.

– Ты и вправду думала, что я забираю чувства? – тихо усмехается Смерть. – Мне без надобности что-то чувствовать, так что… увы, твои чувства при тебе. Ах, мне так жаль!

– Тебе не жаль, – качаю головой и утираю слезы. – Сама сказала, что у тебя нет чувств: ни чужих, ни своих. Что ты хочешь от меня?

Смерть незримо наблюдает за всем, что со мной происходит. Это ведь она крутит пространство, взбалтывает пустоту, чтобы проступали краски покинутой реальности.

– Спрошу тебя о том же: что ты хочешь? Умереть оказалось просто, а дальше?

Я смотрю на маму. Она ходит по комнате туда-сюда: то с пледа уберет лишнюю складку, то игрушку передвинет ближе к стене.

– А разве ты не даришь покой? – говорю это и сомневаюсь, что Смерть способна на такую милость. Для нее это слишком добрый поступок, чтобы вот так отпустить подростка, который добровольно расстался с жизнью.

В ответ тихий смех.

– Хочу встретиться с Бездной, – громко и четко отвечаю на вопрос Смерти, чтобы она не усомнилась в моей смелости. – Она сотрет меня – и конец!

И так будет лучше всего, потому что видеть маму и не прикоснуться к ней, не сказать того, что теперь понимаю… Невыносимо!

Я скучаю по маме, по дому, по… жизни.

– Ха! Бездна – не светлая фея, о которой пишут в сказках. – Смерти все же весело, хоть она и отрицает это. – Если она сотрет тебя, то сотрет и душу, и сознание, и разум. Готова к такому?

– Скажу, что не готова, и ты сразу меня отпустишь? – на всякий случай уточняю, чтобы не лелеять тайные надежды, что Смерть – добрая тетушка, сестра той самой светлой феи из сказок.

Мама продолжает ходить на заднем фоне. Она разглядывает корешки моих учебников и книг, потом вытаскивает первую попавшуюся на глаза книгу и садится в кресло, чтобы ненадолго отвлечься от печальных мыслей. Но не проходит и двух секунд, как она начинает безудержно рыдать. Слезы льются, и мама закрывает лицо руками, с криком выпуская накопившееся горе.

Книга сползает с ее колен и с глухим стуком падает на пол.

– Ни я, ни Бездна, ни кто-то другой не отпустит того, кто добровольно расстался с жизнью. Ты раньше времени вломилась в закрытую дверь, а теперь просишь ее открыть для тебя в другую сторону? Нет, так это не работает.

– Тогда ты придумаешь для меня наказание? – зачем-то спрашиваю это, хотя давно знаю ответ. Смерть не думает, она уже наказывает.

– Очевидно же, правда? – тихо смеется она. – Бездна не придет. Ты сама со временем исчезнешь от бесконечных страданий, а может, превратишься в пыль… Но дверь больше не откроется. Для тебя пути назад нет.

Июль 2021г.

Зов огня

В кромешной темноте где-то совсем близко кричала сова. Я пугливо шарахнулся и налетел на ствол сухого дерева, кора которого шершавая как наждачная бумага.

Голова закружилась. На мгновение мне почудилось, что я сбился с пути, посмотрел не в ту сторону и засомневался, куда лететь дальше. Но из темноты-то надо выбираться, потому что губительно оставаться в ней, когда ты один, да еще и в лесу.

Выдохнув, я тронулся с места. Сова снова заухала, словно подбадривая меня смотреть только вперед, не отвлекаться на стороны, где подозрительно зашуршала пожухлая листва.

Волк или медведь мне не страшны, а ящерицы и жабы спрятались глубоко под землей, чтобы переждать холода. Земноводные всегда так: чуть запахло льдинкой в воздухе – сразу делают ноги вниз. И, пока они там отсыпаются, мне легче жить.

– У-у-у-ух-ух! – сверху надо мной проворчала сова и умолкла, но я чувствовал ее взгляд из темноты. Она следила за мной, а я упрямо двигался дальше, не сбавляя скорости, иначе мой страх заметят мои лесные враги.

Впереди раздались голоса, человеческая речь.

Я подскочил ближе и спрятался за деревом. Из-за его ствола было удобно следить за людьми.

Их было двое. Одетые по-походному с тяжелыми рюкзаками на земле они сидели перед ярким костром и грели руки, подставив ладони ближе к игривым язычкам пламени.

Огонь среди кромешной темноты – это как маяк. Я словно заблудившийся корабль, который все это время искал место, где меня приютят.

Пламя манило меня, звало выйти из тени, а я все не решался.

Из лесной тьмы ко мне подлетела моя давняя знакомая. Свет близкого огня заиграл в ее глазах.

– Почему остановился? – тихо прожужжала она.

– Любуюсь, – просто ответил я. – Огонь так притягателен, что мне долго не продержаться. Он зовет меня, слышишь?

Знакомая прислушалась и мотнула головой.

– Нет, не слышу. Я глуха к кострам. Они не говорят со мной.

– Жаль, – вздохнул я. – Он не только красив собой, но и голос у него чарующий!

– Тогда выходи к нему! Или ты боишься?

Я снова выглянул из-за дерева, проверяя полянку. Люди жались друг к другу. Им уютно с костром. Он грел их, дарил покой даже в ночном лесу.

– Наверное, ты права, – кивнул я. – Только я один слышу огонь, понимаю, как он одинок… и только я могу ему помочь, утешить, сказать, что пламя не так страшно как кажется.

Моя знакомая грустно улыбнулась:

– Но ты же знаешь, что случится потом?

Как не знать, если это уже стало легендой и за несколько десятков лет обросло еще большими подробностями. Конечно, понимаю, что зов одиночества огня губителен для меня, но что поделать? – я не могу отказать ему и не отозваться, даже если мне страшно.

– Такой уж я, – ободряюще улыбнулся доброй знакомой и сорвался с места.

Огонь заискрил, приветливо замахав языками. Сухие ветки затрещали – как мог, костер выказывал дружелюбие и простирал ко мне огненные руки, чтобы заключить в объятья.

С улыбкой я юркнул вниз и прильнул к горячему сердцу моего нового друга.