«Хочет, собачонок, меня пристыдить, – догадалась она. – Ткнуть носом в мое же дерьмо. Я, мол, с Ветой одного поля ягода. Даже хуже. Вета наверняка не замужем, а я Матвею, законному мужу, с Шуриком изменяю. Таким хитрым образом Женька добивается от меня снисходительности, а вот фиг ему».
– Александр не бывает в моем автомобиле, – равнодушно сообщила Далила, давая понять племяннику, что не собирается ставить себя на одну ступень с Ветой, чем бы наполнена ее жизнь ни была. – И Шурик, кстати, по-настоящему бросил курить.
– Его жизнь значительно легче моей, – ядовито усмехнулся Евгений.
– Конечно, – согласилась Далила. – Ведь он не подбирает бездомных девиц. А сигареты есть у меня, если тебе невтерпеж. Держу в сумочке для нервных клиентов. Но учти, в салоне я не позволю курить. Придется выйти тебе из машины на улицу.
– Тогда ладно, как-нибудь обойдусь. Потерплю до дома. Поехали. Трогай, хватит нам тут стоять.
Далила опешила:
– Как это – трогай? Ты не все рассказал.
Евгений махнул рукой:
– Да практически все. Когда Вета про второе убийство узнала, сразу сообразила, что пора делать ноги. Дернула из кафешки через черный ход и автостопом обратно в Питер приехала.
– И сразу к тебе.
Евгений нахмурился:
– Да, ко мне. А куда ей деваться?
– Неужели из всех ее знакомых такой дурак ты один оказался? – удивилась Далила. – Эту байку она для тебя специально сплела. Никто, кроме Бонда, такую чушь слушать не станет. Очень «правдоподобная» история, – горько усмехнулась она. – Сразу хочется верить. По неизвестной причине девица убила своих любовников, прячется. Стерва, чувствую, еще та. И ее ты жалеешь! А на меня плюешь! Ты все решил! А обо мне ты подумал?! Дурак!
Она сорвалась и испугалась, вдруг и племянник взорвется, накричит или, хуже, вылетит из машины. Пожалела уже, что опять не сдержалась, однако Евгений не стал психовать. Он пристально посмотрел на Далилу и спокойно сказал:
– Хватит собачиться. Прикинь сама, как мне быть? Я же мужчина. Среди ночи девчонка является, помощи просит, ревет. По-твоему, я должен был ей сказать: «Иди ты отсюда. Я тетку свою не хочу расстраивать». Она помощи просит, пойми. Я что, не мужик?
– Да мужик ты, мужик, – тяжело вздохнула Далила. – В том-то и беда, что настоящий мужик. Ты мне вот что скажи, только честно: правда, ей веришь?
– Э-хе-хе! Вопросик ты задаешь.
Евгений задумался. Далила терпеливо ждала. Наконец он сказал:
– Если честно, точно не знаю. Про любовь я, конечно, загнул. Ну, для того, чтобы ты меньше бухтела. Чтобы прониклась сочувствием, пожалела и ее, и меня.
– Понимаю. Не разбираешься в женской ты психологии. Ну, да бог с ней, с этой серьезной темой. На досуге как-нибудь объясню, а что по существу можешь сказать?
– По существу? Да девчонка вроде бы неплохая. Пантов в ней, конечно, достаточно, но меня-то не проведешь. Знаешь, что в ней привлекает, в этой Вете?
– Что?
– Не избалованная она. Нет, Ветка рисуется, конечно. Все, как обычно у девчат ее возраста.
– Ей сколько, кстати?
– Я не спрашивал, но на вид лет двадцать. Может, чуть больше. Она скромная. Даже стеснительная. А ты не хочешь на нее посмотреть? – вдруг спросил Евгений и, не дожидаясь ответа, начал тетушку убеждать:
– Правда, поговори с ней. Сама мне и объяснишь, какая она, эта Вета. Ты быстрей разберешься, ты же специалист.
Далила испуганно потрясла головой:
– Нет-нет, видеть ее не хочу.
– Жаль, – мгновенно смирился Евгений. – А мне вот сердце подсказывает, что вляпалась Ветка. Не похожа она на убийцу. Короче, сам разобраться хочу. А до тех пор, пока не пойму, кто она, выгонять (и не проси) не стану. Если убийца, Ментам не сдам, но рукой помашу. Ну а если и в самом деле ее подставляют…
Он виновато взглянул на тетушку и попросил:
– Ну, прости. Знаю, ты расстраиваешься…
– Расстраиваюсь – не то слово, – Обреченно вздохнула Далила.
– Но как по-другому? Скажи. Она пожала плечами:
– Не знаю.
– В том-то и дело. Не знает никто. В одном ты права, девицы приходят и уходят, иной раз и сотнями, а мужик должен точно знать, что он не сволочь, а человек.
– Про сволочь я ничего не говорила, – уточнила Далила.
Евгений развел руками:
– Ну прости. Значит, я сказал.
Она задумалась: «Что делать? В чем-то он прав. Мужчине трудно женщине отказать, если та просит о помощи. В любом случае, нет надежды его образумить».
– Вот что, – сказала Далила. – Давай договоримся так. Ты дашь мне время подумать, а потом мы вместе выход найдем. Обещаешь?
– Что значит – время дашь? – насторожился Евгений. – Конкретней скажи.
– То и значит: пока я буду думать, ты ничего не станешь предпринимать.
Идея Далилы ему не понравилась, но спорить Евгений не стал. Только спросил:
– И долго ты будешь думать?
– Дня два, не больше.
– Ну, это еще куда ни шло.
– Но поклянись, что эти дни ты проведешь в квартире, – попросила она.
– Ладно, не будем никуда выходить, – рассмеялся Евгений и серьезно добавил:
– Раз тетка просит сама.
Далила выдала ему подзатыльник, но слегка успокоилась.