В плену любви II

Все молча, продолжили ужинать, пытаясь сдержать смех и улыбки, чтобы окончательно не добить Лизу.

*******************************

– Радар, милый! Как же я по тебе соскучился! – приговаривал Раджан, скармливая скакуну сахар.

– Раждан, я брал его всегда с собой, когда ездил кататься на Зеньяте. Они друг без друга никуда.

– Спасибо, друг.

Радар искренне радовался хозяину, несмотря на то, что тот редко приезжал домой за восемь лет обучения в Бомбее. Молодые люди оседлали лошадей и галопом помчались по холмам, усыпанным фиолетовыми цветами куринджи и индийским дурманом. Дав лошадям вволю наскакаться, мужчины пустили их шагом. А увидев несколько старых панданусов, решили отдохнуть в тени длинных зеленых листьев с белыми полосками и дать лошадям спокойно попастись.

– Раджан, как тебе первый рабочий день? – спросил Стивен, устраиваясь удобнее на воздушных корнях дерева, которые уже плотно укоренились в землю, придавая устойчивость основному стволу.

– Если, честно, Стивен, я еще сам не понял. Вроде бы у отца все продумано до мелочей, что касается производства, но надо время, что бы все это освоить, понять и пропустить через себя. Я немного потерялся. Слишком много направлений ведет отец. А тут еще чайные плантации.

– А это зачем?

– Наследство для второго внука.

– Смешные они! Еще первого нет, они уже о втором думают! О, Раджан, слышишь, кто-то поет?

– Да, я думал это птицы.

– Нет, это женский голос,– привстав на локоть, сказал Стивен.

Молодые люди немного привстали и устремили взоры, в сторону, откуда доносился приятный женский голос и дивная мелодия флейты. Вдалеке они увидели девушку, сидящую к ним спиной на берегу веселого ручейка, бойко сбегающего с холма. Она напевала какую-то грустную песню, а между куплетами обыгрывала ее чудесной мелодией на флейте.

–Давай подойдем ближе. Я не слышу слов. Но это явно не веселая песня. Может, у нее что-то случилась и нужна наша помощь! – прошептал Раджан, поправляя свой тюрбан оливкового цвета.

– Давай. Это, наверное, девушка из поселка. Не напугай. Они там немного диковатые.

– Ты, что часто там бываешь?

– Да, как время позволяет. Кстати, я с тобой хочу поговорить об одном важном деле. Дядя Дэвид загружен, а ты, возможно, сможешь сделать хорошее дело для многих людей,– загадочно сказал Стивен.

– Смотри, кажется, она не одна!

Англичане замерли, наблюдая разворачивающую перед ними сцену. Непонятно откуда появился молодой индус в одном белом дхоти и воинственно подошел к девушке, которая, не обращая внимания, продолжала играть на флейте. Минут пять он ей что-то говорил, потом перешел на крик. Девушка встала в боевую позу, угрожающе сказал несколько слов, развернулась и пошла в сторону поселка, не обращая внимания на разозлившегося молодого человека. Индус постоял несколько секунд, раздумывая над словами девушки и, догнав ее в два прыжка, сорвал с шеи дупатту светло-коричневого цвета, в тон к камизе и чуридарам. Незнакомка резко развернулась, не ожидая такого поворота событий, и громко начала ругаться, пытаясь поднять дупатту. Но взглянув на лицо собеседника, замолчала и начала оглядываться в поисках спасения. Индус схватил ее за руку и, бросив на землю, упал сверху.

Раджан и Стивен, как по команде бросились на выручку девушке. Раджан подбежал сзади и, схватив обидчика, словно котенка, отшвырнул в сторону. Стивен, помог девушке встать. Одежда была в порядке и девушка не пострадала, благодаря быстрой реакции мужчин. Она спряталась за спину Стивена и наблюдала, как Раджан за руку тащил несостоявшегося насильника.

– Вы из поселка? – спросил Раджан.

– Да, – опустив, глаза ответила девушка.

– Ты его знаешь? – продолжал Раджан.

– Это моя невеста! – осмелев, вскрикнул парень.

– Это тебе так кажется! – закричала девушка и превратилась в дикую обиженную кошку, готовую вцепиться в загривок любому, кто ее обидит. – Отец разорвет договоренность.

– Не посмеет, иначе ваша семья станет посмешищем, и тебя уже никто не возьмет замуж!

– Как тебя зовут? – грозно спросил Раджан молодого человека.

– Джей! Я имею все права на эту девушку. Она моя невеста!

– Значит так, Джей! Даже, если она твоя невеста, ты не имеешь права прикасаться к ней до свадьбы. Ты же знаешь, какой это позор будет для нее и ее семьи. Если я узнаю, что ты хоть пальцем ее тронул, то тебе и твоей семье придется покинуть этот поселок. Я не потерплю здесь насильников.

– А ты кто такой?

– Еще раз приблизишься к ней до свадьбы, узнаешь, кто я такой! – сказал Раджан и, причинив боль обидчику, бросил его на землю.

Джей, вскрикнув от боли, поднялся и в течение нескольких секунд исчез из поля зрения. Раджан и Стивен одновременно повернулись и обратили все свое внимание на девушку.

– А тебя как зовут? – спросил Раджан.

– Малати, – тихо ответила девушка.

– Сколько тебе лет, Малати?

– Пятнадцать.

– Малати, давай мы тебя отвезем в поселок. И на будущее – не уходи далеко от дома. Иначе, может случиться непоправимое несчастье. Братец, будь другом, приведи лошадей.

Стивен, улыбаясь, посмотрел на друга, пошел за Радаром и Зеньятой.

– Не надо до поселка. Я сама дойду. Соседи увидят с мужчинами, позора не оберешься.

– Хорошо, хорошо. Хотя бы спустим с холма. И проследим, что бы ты дошла в целости и сохранности.

– Хорошо. Спасибо, добрый господин.

– Мне понравилось, как ты пела и играла на флейте.

Малати засмущалась. Потом набралась храбрости и подняла красивые, огромные, но немного грустные глаза на Раджана. «У нее необыкновенно красивые глаза. Первый раз вижу такую красивую индийскую девушку», – подумал Раджан, разглядывая Малати.

– Вы слышали, о чем моя песня?

– К сожалению, нет. Но голос у тебя очень красивый!

– Ты, что, брат, заигрываешь с девушкой? – ехидно спросил Стивен.

– Она слишком юна для меня.

Малати покраснела, с негодованием глядя на Стивена.

– Малати, давай помогу! – сказал Раджан и, взяв красавицу под руки, усадил на коня.