В плену любви II

Стивен и Раджан засмеялись и убежали в глубину сада, освещенного разноцветными огнями, что превращало его в удивительную сказку, наполненную буйством красок и ароматов.

– Саманта, девочка моя! Раджан еще мальчишка! И он относится к тебе как к сестре, не больше!

– Гори, но я с детства люблю его и мечтаю стать его женой! – капризно надула губки симпатичная девушка, которая взяла от своих родителей самые красивые и выразительные черты лица.

– Саманта, это придуманная любовь. Не настоящая! Поверь старой Гори! Мы еще вместе посмеемся над этим разговором в день твоей свадьбы. Вытри слезы! Ты красивая английская принцесса. Зная госпожу Лизу и господина Гордона, они не отдадут свое дитя замуж против воли. Пойдем, я провожу тебя домой.

************************************

– Дети, дети! Давайте не будем толкаться! Всем хватит! Бахман честный! Всем достанутся сладости со дня рождения белого господина, – кричал старейшина детворе, которая так и норовила стащить лишний кусок, другой халвы.

К вечеру поселок Ватапи преобразился. Девушки украсили площадь гирляндами, мужчины разожгли большой костер. Местные музыканты настраивали свои вины и ситары, готовили таблы и нагары, пробовали флейты. Женщины, одетые в красивые одежды, ожидали первых звуков волшебной музыки, чтобы исполнить народные танцы. Детишки, старики, взяв свой кусочек сладостей, рассаживались вокруг костра, освобождая площадку для танцовщиц. И вот, наконец-то, грянули первые звуки нагары и, одна их красавиц поселка запела песню, в которой восхваляла молодого господина, в танцевальном сопровождении своих односельчан.

– Папа, пап, – теребила за руку отца Малати, уплетая за обе щеки гулаб джамун – сахарные шарики в сахарном сиропе.

– Да, дочка.

– Пап, а какой этот Раджан?

– Раджан хороший, дочка. Он воспитанный, приятный, честный, порядочный молодой человек. Имя ему добро. Если бы я нашел тебе такого же хорошего жениха из нашей касты, то был бы безмерно счастлив и умер бы со спокойной душой.

– Так может, ты поговоришь с Эвансами и, я выйду замуж за Раджана? – серьезно глядя в глаза отцу, спросила малышка.

– Дочка, Раджан сын нашего господина. К тому же он англичанин. Мы подыщем тебе хорошего индийского парня, составим гороскопы и, если звезды укажут на хороший союз и совместимость, то сыграем свадьбу.

– Папа, а Раджан красивый? – не унималась Малати.

– Мне сложно судить о красоте мужчин, дочка. Он, как бог ниспосланный солнцем.

– А какие у него глаза?

– Глаза? Как изумруды. Такие же, как у его матери. А, когда он родился, то Гори бегала и кричала на весь сад, что родился голубоглазый принц. Малати, все перестань вести такие разговоры! Это нехорошо. Смотри, как танцуют девушки и учись! А то женюсь на Дипали!

– Папа, только не Дипали! Я буду послушной и всему научусь сама! – сказала девочка и, громко засмеявшись, обняла отца.

**********************************

Прошло восемь лет.

– Тетушка Лувиния, Вы не переживайте! После обеда я встречу поезд, на котором приезжает Раджан. Я уже договорился с главным врачом больницы. Меня отпустят. Не переживайте. Привезу его Вам в целости и сохранности, – успокаивал Лувинию Стивен.

– Стивен, когда появятся у тебя свои дети, ты вспомнишь каждый мой вздох и каждое волнение. Хорошо, что я не отпустила его в Англию. На протяжении восьми лет я видела своего сына только месяц летом и на праздник Дивали. Не вздумай его никуда везти, сразу домой, Стивен!

– Хорошо, хорошо, тетушка! – смеясь, ответил Стивен, усаживаясь в свой автомобиль.

Лувиния еще несколько минут стояла за воротами дворца, пока не исчезла из вида машина молодого доктора.

– Гори, все ли готово к приезду Раджана?

– Да, госпожа. Вот только Пратибха вся извелась, обучая Манишу готовить Ваши любимые блюда.

Лувиния звонко рассмеялась, зная суровый нрав своей старой поварихи.

– Гори, пойдем еще раз посмотрим комнату моего сына после ремонта.

– Хорошо, госпожа. Только я уже там сегодня раз пять побывала. За этими молодыми девушками глаз да глаз нужен. И сейчас ведь, наверняка прохлаждаются возле фонтана в саду.

– Гори, если тебя что-то не устраивает в персонале, возьми женщин постарше, посерьезнее. Я тебе полностью доверяю. Кстати, я хотела с тобой поговорить об одном деликатном деле. Только ты меня пойми правильно.

– Хорошо, госпожа.

– Гори, ты столько лет нам служила, что мы с Дэвидом хотели тебе сделать небольшой подарок в виде маленького домика. Как ты на это смотришь?

– Госпожа, за что? – запричитала служанка, падая на колени. – Чем я Вас прогневала?

– Гори, я не хотела тебя обидеть! Встань! – испуганно сказала Лувиния, поднимая старую женщину.

– Госпожа, позвольте мне дожить свой век возле вашей семьи и моего любимого Раджана. Это будет лучшим подарком, – тихо сказала Гори, сложив ладони перед грудью, с мольбой глядя в глаза хозяйки.

– Извини, если я тебя обидела. Мы с мужем подумали, что ты обрадуешься. Успокойся, Гори. Пусть все остается, как есть!

Женщины распахнули дверь в покои Раджана. К возвращению сына из Бомбея, Лувиния решила превратить комнату юноши в комнату молодого мужчины. В глубине комнаты поставили внушительных размеров кровать с четырьмя резными столбами по углам, свисающим с них балдахином цвета молочного шоколада в тон к тюли на окнах. По обе стороны кровати стояли невысокие тумбочки с диковинными светильниками. У подножия спального ложа, как влитой располагался темно-коричневый пуфик по всей ширине кровати. Возле окна стоял такого же цвета, вышитый причудливыми узорами золотыми нитями мягкий диванчик, перед которым стоял невысокий столик. Вся комната была исполнена в разных оттенках коричневого цвета. Между окнами мастера сделали полки для книг, хаотично разбросанные по всей стенке. В помещении имелась скрытая гардеробная и отдельная ванная комната. Оглядывая роскошную обстановку обновленных апартаментов, женщины с удовлетворением вздохнули и закрыли дверь, представляя, как удивиться и обрадуется Раджан таким переменам.

– Думаю, мальчик будет доволен! – сказала Гори.

– Да! Для него это будет сюрпризом! Гори, а теперь пойдем, посмотрим, как там Пратибха!

Женщины засмеялись и направились на кухню посмотреть, как их повариха справляется со своей молодой помощницей.

****************************************

Стивен стоял на перроне, высматривая Раджана в толпе прибывших пассажиров на поезде из Бомбея.

– Стивен, брат! А вот и я! – закричал Раджан, еще издали увидев своего приятеля.

– О, Раджан! Я уж думал, что пропустил тебя! Уже представил, как твоя мама меня ругает последними словами, – обнимая младшего Эванса, сказал Стивен.

– Я бы тебя нашел в любом случае! Разве я могу тебя подвести, доктор?

– Опять ты за свое, Раджан!

– Я слышал, что дядя Гордон купил тебе квартиру в городе? Так, братец?

– Так, Раджан! Только не говори, что мы едем ко мне! Тетя мне этого не простит!

– Мы только одним глазком! Я же должен знать, как и где живет мой брат! – заливаясь смехом, сказал Раджан, положив свой огромный чемодан в багажник машины.

– Ладно, поехали! Мало ли надумаешь зайти в гости к другу!