Круг жизни

Эрику с Иридой ничего не оставалось, как стоять и молча наблюдать за «побегом» девушки. Старшие настрого запретили им более вмешиваться в судьбу бедной девушки.

Радмила бежала на голос матери в надежде наконец увидеть ее. Она с легкостью преодолевала лестничные проемы. Для нее это было словно возвращение в детство. В то время она жила вместе с родителями в городе. Радмила часто спускалась и поднималась по лестнице – нет, не из-за того, что боялась входить в лифт, а по той причине, что каждый шаг приближал ее к придуманной волшебной стране. Каждая ступенька словно помогала ей сочинять разные истории. Радмила чувствовала себя счастливой, пока шла по лестнице, жила в своей волшебной сказке, продолжая при этом оставаться в реальном мире, и все проблемы казались крохотными, как букашка, затаившаяся в кроне могучего дерева. Какие могут быть проблемы у десятилетней девочки? Действительно, какие? А проблемы были. Со сверстниками. Уж слишком выделялась она среди них. Да и мама дома учила ее подставлять вторую щеку, ибо Бог все видит…

Возможно, смерть любимого дедушки натолкнула ее на мысль выразить свои чувства, свою фантазию на бумаге. В тринадцать лет Радмила получила признание взрослых. Благодаря публикации коротких рассказов в местной газете наконец-то и сверстники ее зауважали и даже стали к ней тянуться. Ей казалось, что все проблемы и заботы позади, но едва она окончила школу, как родителям пришлось переехать в деревню, к бабушке, которая после смерти мужа стала часто болеть. Радмила уговорила родителей не забирать ее, ведь скоро предстояло сдавать вступительные экзамены, надо дальше учиться. Так девушка одна осталась жить в городе, правда, до совершеннолетия была под присмотром милой соседки бабы Леры.

А тем временем в другой стране поздним вечером два путника наблюдали, как две звезды тихо исчезли за их Священной горой. Для них это было обычным делом: поклониться звездам в знак почтения и дальше заниматься своими делами.

Поздний вечер сменился ночью, ночь вскоре уступила свое время утру.

– Смотрите, Эрик с Иридой вернулись! – побежали дети навстречу к приземлившимся пушинкам, которые начали обретать свои тела. Все же девушка, бежавшая позади, оказалась быстрее. Она обняла Эрика. – Здравствуй, брат, – улыбнулась она, оглянувшись, и увидела девушку, точь-в-точь похожую на себя. – Добро пожаловать… я? Как это возможно?

– Да никак, – улыбнулась та, – просто вы, арии, так же легко поддаетесь моему розыгрышу, ей-богу, как люди.

Разоблаченный, приняв привычный облик и оказавшись мужчиной, поспешил, довольный своим розыгрышем, к братьям-старцам, которые пытались скрыть смех.

– Значит, все было разыграно? И возвращение тоже было частью розыгрыша?

– Нет, Эрик, мы попросили Иктомира призвать тебя домой, но брат наш, как всегда, решил оригинально позвать тебя лично.

– Понятно. Идем, сестра, – обняв Ириду, поспешил он домой.

– Эрик, – окликнул его один из старцев, – тебя хочет видеть Сварог. Придется последовать за нами. Мало времени объяснять, нужно идти.

Эрик, вежливо извинившись перед сестрой, сделал шаг в сторону, но мгновенно был остановлен серебряной стрелой, которая, словно по велению богини, очертила между ним и старцами линию.

Такой поступок был запрещен и применялся лишь в крайних случаях, поэтому все поневоле завертелись в надежде увидеть, кто и зачем нарушил запрет.

На самой вершине скалы, над жителями святыни Арии, сидела златовласая женщина. Она восседала, как и полагается старейшинам, с гордо поднятой головой, но в то же время мило, по-детски улыбалась. Наконец убедившись, что все обратили на нее внимание, Макошь непринужденным жестом заставила стрелу исчезнуть и неторопливо спустилась на землю.

– Милый мой Эрик, почему все завертелось вокруг тебя? – спросила она, опускаясь к старцам, не смеющим спорить с одним из тройки старейшин.

– Может, потому что я когда-то спас девочку, – задумался он (ведь второе правило – не оставлять вопросы без ответа).

– А почему ты ее спас? – снова спросила она.

– Я услышал ее голос, она меня звала.

– А почему тебя? Почему не Сварога, почему не Хорса или меня? Мы ведь сильнее и способны на большее.

– Я не знаю, что на это ответить.

– Милые мои жители Арии, помните ли вы девочку, благородную Гестию? И помните ли, почему мы, старцы нашей святой земли, приняли решение не оберегать людские жизни?

– Да, я помню, – ответил один в толпе.

– Мы тоже помним, – воскликнули остальные.

– Бедная Гестия! – вздохнула одна из женщин в толпе. – Как же я могла забыть свою подругу…

– А я сестру, – прошептала Ирида, обнимая Эрика. – Брат мой, а ты ее помнишь?

– Я вспомнил, – тяжело вздохнул он.

– Хватит, Макошь, – своим грозным голосом Сварог рассеял встревоженные голоса толпы. – Да, Гестия влюбилась в грешника, отчего и была наказана. Но это не значит, что все люди – грешники. Ведь так, Эрик? Ты же это хотел мне сказать?

– Постойте, – вмешалась Макошь, – я не договорила. Девочка эта и была…

– Хватит, сестра, – вмешался Иктомир, ему было невыносимо скучно спорить со старцами, отчего он и не был в их числе. Но все же и не мог оставаться в стороне, когда спор затевала его сестра.

– Брат мой, почему и на этот раз ты не на моей стороне? Почему на святой земле мы должны обсуждать грешников? Оглянитесь же вы, жители Арии, во что превращается наш мир! Если и дальше будете заступаться за них, не только нам с вами, но и всему живому негде будет жить, – с отчаянием в голосе произнесла она последние слова и серебряным луком в воздухе очертила невидимый круг. Жители увидели в нем, как в мучениях умирают леса, животные, насекомые, как в водоемах гибнут рыбы, как темнеют от черного дыма из построенных человеком неведомых им зданий облака… Белые, пушистые облака на их глазах превращались в огромное серое пятно, зловеще ползущее по небу.

– Да, – вздыхая, согласился Сварог, тем самым заставляя встревожиться жителей Арии. – К сожалению, это так, но как вы считаете, дорогие арийцы, за грехи царей должны страдать люди?

– Да, – утверждала Макошь, – ведь люди без промедления выполняли их указы.

– А как иначе? Лидер нужен в любом мире, без него каждый жил бы только ради себя. Вот ты, Ярослав.

С твоей силой ничто не может сравниться. Во всем мире ты самый сильный. Если бы у нас не было старцев, что бы ты делал, как бы ты жил?

– Даже не знаю, – почесал он затылок.

– А ты, Мирославушка, самая мудрая, самая добрая во всем мире, не скажешь ли нам всем причину своего отказа войти в число старейшин?

– Мой ответ прост: чрезмерно добрый старейшина лишь погубит свой народ.

– А что скажешь ты, Эрик? – вдруг спросил он у задумавшегося о чем-то парня.

– Я бы уединился далеко от всех, нашел бы себе обитель, где снова Господь вступает на землю, обретая свое новое лицо.

– То есть ты искал бы себе лидера. Я так и думал, – улыбнулся Сварог. – Некоторые из вас потеряли бы смысл жизни и себя, если бы не было лидера. Вы бы превратились в грешников, отбирающих друг у друга последнюю надежду на жизнь, последнюю веру в себя и в любовь, которая дарит жизнь.

6

Вскоре спор был нарушен.

В центре, в сердце Арии, где было на земле начерчено солнце, появился человек, излучающий яркий солнечный свет, слепящий глаза. Все жители и даже старейшины преклонили перед ним колена и стояли, опустив головы. Вскоре на холме появились несколько непохожих друг на друга людей. Они тихо приближались к центру и, наконец приблизившись к светилу, слились с ним в одно целое. После каждый житель мог видеть в нем Хранителя своей религии.

– Жители Арии, – обратился он к народу, – уважаемый мой народ, я снова через века явился к вам. Чувствую вновь смятение в ваших мыслях, но я никого не буду оправдывать или упрекать в своих деяниях. Только пройдя жизненный путь, можно понять людей. Гестия смиренно приняла свой круг жизни на земле. Взгляните же на небо, – попросил он, подняв руки вверх.

Вскоре все, осмелев, подняли головы к небу и ахнули. Лучик солнца закружил, оставляя за собой образ Гестии, и исчез. Жители святыни видели, как она с милой, наивной улыбкой прошла через огромные деревянные расписные врата и словно растаяла в воздухе. Через мгновение они стали свидетелем ее перерождения. Родилась она уже немолодой, одинокой, но счастливой женщиной, которая была обманута.

– Мне сегодня приснилось одно необычное имя, – улыбнулась женщина, целуя крошечные руки младенца, – может, я и вправду назову тебя этим красивым именем, ведь ты и сама необыкновенная, ведь ты моя любимая, мой лучик света, рожденный на заре. Лучезара, Лучезаронька моя. Ни у кого в целом мире нет такого имени, ведь ты моя доченька, а если и есть – значит, я все-таки не сошла с ума от счастья!

Через мгновение жители святыни продолжали наблюдать за перерожденной жизнью их жителя, подруги, сестры. Она росла милым, безобидным ребенком. С малых лет помогала матери, совершенно незнакомым беззащитным старикам, детям и даже животным. Матери лишь оставалось смириться с этим, ведь она ее за доброту продолжала любить еще больше. Не всякий поймет ту боль, которая была на душе матери, ведь однажды она чуть не потеряла свою дочь. Напуганная девочка, маленькая Лучезара, пошла встречать маму и потерялась. Люди вокруг с безразличием проходили мимо. И только жители Арии ахнули от ужаса. Как можно оставаться безразличным в такой ситуации? Она звала маму, но на ее зов вместо матери пришли какие-то люди и затащили бедную в свою машину. Обессиленная девочка начала звать: «Эрик, помоги мне. Эрик, помоги, я знаю, ты меня слышишь. Я знаю, я не придумала тебя, я верю, ты и вправду существуешь, я знаю, ты спасешь меня, Эрик!» Ведь все помнят, как спасители явились миру в виде пушинок, как Эрик спас ее и остался на земле, как и обещал девочке, он избавлял мир от плохих и спасал хороших людей. Хранитель тогда одобрил его желание помочь беззащитным.

Едва она повзрослела, как мама оставила ее одну. Лучезара понимала, что круг жизни матери окончен и некого в этом винить. У всех своя жизнь, своя судьба. Девушка успешно окончила школу и университет. Стала тихо жить одна в квартире. Встретила веселого деревенского парнишку старше себя на несколько лет. Вышла замуж, родила девочку. Назвала Радмилой. Она старалась жить по совести, благо муж понимал и любил ее за это. Жена была для него лучиком света в этом нелегком круге жизни.

После снова картина сменилась. Теперь уже Лучезара была не так молода, но все так же безобидна и счастлива.