Тайна талисмана. Сны о веке золотом. Альтернативная история

Но почему так странно все получается. Все мужчины, которые появлялись рядом с нею, так далеки от нее, у них появляются какие-то оправдания для того, чтобы не стать ближе.

Поэт, император, императрица о них забудут скоро и будут жить собственной жизнью. И там, в новом мире все будет по-другому.

А потом, если даже им придется сюда вернуться, ничего не будет прежним..

Но граф не особенно жалел о том, что они оставляют столицу. А для Анны тогда она вообще ничего не значила. Почему же Елизавета не может скрыть своей грусти?

№№№№№№

Там, в неведомом мире все было интересно и ново только в первые дни. Они приехали в уже приведенную в порядок усадьбу. Там жизнь текла просто и обыденно. Она ждала только одного – новой встречи с поэтом.

Туда, в его владения они с графом отправились через несколько дней. И все тут казалось ей серым и убогим.

Большой дом, несколько комнат с убогой обстановкой, где медленно и уныло и текла жизнь от утра до вечера, и казалось, что она никогда не закончится. Стихи его были по-прежнему хороши. Он поражал ее глубиной и яркостью образов, но она не могла себе представить того, что тогда могла выйти за него замуж, стать хозяйкой в этом доме, и ждать здесь рядом с ним – чего? Смертного часа, когда мир так ярок, огромен и многообразен.

Она невольно оглянулась на графа. Тот следил за ней с нескрываемым любопытством. Он прекрасно понимал, о чем она в тот момент думала, и ему понравилось то, что чувствовала Лизи.

Какой сильной и всепоглощающей должна быть любовь, чтобы не замечать всего остального мира и жить только ею. И только когда после полудня они снова оказались в карете, Лизи облегченно вздохнула.

Она ходила по комнатам, прикасалась руками к безделушкам, которые они привезли с собой, и радовалась тому, что пусть и на краю света, но она оказалась в своей усадьбе.

– Ты хочешь туда вернуться? – спросил ее граф вечером за ужином.

– Нет, пока не стоит, – говорила она

Он хотел рассказать ей о столкновении с поэтом на балу, но потом передумал и не стал этого делать.

Но Евгению, когда они пошли погулять в сад, он все-таки рассказал об этой встрече.

– Каким странным он стал, с ним невозможно ни о чем говорить, он обижен на весь мир. Только что твердил, что женат и счастлив, но там ничто на счастье и близко не похоже.

– А ты поведал ему, что увозишь Лизи, – мягко усмехнулся Евгений, – и после этого он должен был броситься тебе в объятья.

– Скажи, а тебе и ему все это было известно?

– Этого может не видеть только слепец. Он видел ее, когда с женитьбой его уже все было решено, и как истинный аристократ не мог уйти от ответственности.

Но если бы это случилось раньше, до принятия решения тогда ты и мечтать не смог бы о спокойной жизни. Мне даже трудно представить, что он творил бы тогда. Но бедняжка-жена его не сможет оказать на него такого влияния, а потому уезжая оттуда, ты все-таки поступил мудро.

Так говорил поэт во время прогулки. Граф неожиданно вспомнил эти слова и дивился тому, что мог так заблуждаться, наивно полагая, что никому ничего не известно. Они узнают только тогда, когда мы захотим этого. Но выясняется, что мир живет совсем не так, как это можно себе представить.

У него не хватило духу поговорить о главном. Половина пути пройдено, это наверняка не последняя встреча. Потом он и отправился побродить по окрестностям. Мир этот был мрачноват немного и все-таки прекрасен.

Лизи осталась в старом замке одна. Она почувствовала себя пленницей, похищенной страшным Драконом. Оставалось только ждать прекрасного принца, который однажды появится и освободит ее. Но долго же ему придется сюда добираться.

Ночью ей снился поэт.

Глава 3 Звуки музыки

Лизи видела во сне своем огромный зал, залитый удивительным светом. Здесь звучала музыка. И император, не Николай, а совсем другой человек, тот, которого она ни разу в жизни своей не видела, стояла перед ней. Она родилась и росла в то время, когда он был у власти. И этот император во всем блеске своем шел через зал. Он подошел к поэту и говорил с ним. Лицо перекосилось от злобы, он был чем-то недоволен. Поэт стремительно покинул зал. И белая птица с женским лицом (она не видела, не разглядела этого лица) устремилась за ним, не разбирая дороги.

И весь зал замер. И музыка смолкла мгновенно, словно она и не звучала мгновение назад.

Она проснулась в страшном волнении, и вспомнила о том, как далека от Петербурга, от мира, привычного с детства.

– Когда был бунт, а потом следствие и суд, то дворян отправили в Сибирь без всякого их на то желания. Говорят, граф был тоже в этом замешан. Наверное, ему захотелось повторить путь этих людей. И она видела, как красиво, хотя и одиноко было тут.

Они живут в собственном замке, им повезло значительно больше, чем другим бунтовщикам. Но нет ли еще чего-то такого, из-за чего он увез ее из того мира. Почему ей приснился поэт? Почему он так странно себя вел, когда им довелось встретиться. Она подумала сначала, что это он ее отец настоящий. Но он только на несколько лет старше, такого не могло быть тогда. И хорошо, что это так. Она предпочитала быть дочерью русского графа, а не этого странного полу африканца, который был очень талантлив, но с ним наверняка невозможно жить.

Она никак не могла связать свою жизнь с ним. И хорошо, что это так. Она давно знала, что сны часто становятся причудливым отражением реальности, а людские судьбы часто переплетаются самым причудливым образом.

Она привыкла к тишине и одиночеству. И сама стала писать стихи. Сначала робко и неуверенно, а потом все свободнее. И это доставляло ей настоящую радость. И просыпалась на рассвете Лизи с мыслью снова вернуться к белому листу и посмотреть, что может получиться на этот раз. Она показала графу то стихотворение, которое самой ей показалось удачным. И он похвалил ее. И обещал ни о чем не говорить Евгению, как она его и просила.

Вдохновение – это страшная сила, как вскоре поняла девушка. Она брала в плен ее душу и долго не отпускала. Но оно исчезало так же неожиданно, как и появлялось. Лизи чувствовала себя причастной к этому удивительному миру, и понимала, что могут ощущать ее знаменитые современники. Когда рамки стиха ей показались тесными, она решила, что должна написать какой-то рассказ. Она слышала сказки о призраках, которые приходят к живым, чтобы раскрыть тайну внезапной смерти, указывали на те места, где были спрятаны их тела. И живые должны были похоронить их, чтобы души успокоились.

Почти неделю она неустанно трудилась над этим рассказом и поняла, насколько обманчива легкость прозы. А когда все было наконец переписано ее ровным почерком, она отнесла графу эти листы и улыбнулась загадочно.

С неподдельным интересом углубился он в чтение. И должен был признать, что написано было хорошо. У него не оказалось замечаний к стилю. Но поражало его другое. Что это была за история, откуда Лизи взяла ее. Что хочет поведать она и ему и всему этому миру?. Он понимал, что таких немецких баллад в книжках, которые она читала, было множество. Но почему она выбрала именно эту, она так похожа на реальность. Случайность ли это, или призрак и на самом деле навещает ее. Сны, память, еще какая-то чертовщина, как можно знать, что происходит в ее душе.

Но он решил, что лучше всего вообще не обращать на это внимания. Он должен похвалить ее за творчество и только. Но как же трудно было делать вид, что только форма и сюжет тебя волнует.

№№№№№№

Поэту стало известно (он заглянул туда неожиданно), что люди из тайной полиции были в загородном дворце графа. Они что-то упорно там искали.

– Значит, ему это тоже не дает покоя, – думал поэт об императоре. Должно быть что-то, что убедит его в том, что происходит, и в том, что она имеет отношение к покойно императрице.

Он так и не решился побывать в доме, пока не было хозяев. Если бы его жена не рожала в ближайшее время, то убежал бы за ними на край света.

Глава 4 Тайное

Император был недоволен всем случившимся.

– Должно быть что-то тайное, – твердил он. Скорее всего, графиня не открыла им тайны. Они не могли увезти с собой кольцо императрицы. Он следил за этим и знал, что с той поры оно нигде не появлялось.

Глубокой ночью поэт тайно, как вор, пробрался в старую усадьбу. Он догадывался, где примерно следует искать этот талисман, за который он отдал бы слишком многое. С третьего раза ящик секретера был пуст. На дне его, в неприметной коробочке лежала только одна вещь, он не глядя, бросил ее в карман и поспешил удалиться.

– Я лучше умру, но оно не окажется в руках императора.

Теперь только он один оставался хранителем заветного кольца. Он знал тайну императрицы. И был уверен в том, что она умрет вместе с ним. Они же будут продолжать мучиться в догадках, но так до конца ничего и не узнают. Да и граф ничего никому не сможет доказать.

Поэт почувствовал невероятную радость после подобной дерзости. Это было хоть какое-то приключение и развлечение в последнее время. Но когда они вернуться из мира вечного холода?

«В будущем найти свое прошлое, « – разве он не имеет на это права. И с той минуты ощущая перстень около груди, он был уверен, что императрица вернулась к нему. Он больше не расставался с ним и стал считать его своим талисманом. Он был уверен, что пока перстень с ним, ничего не может случиться.

Но слепой видел, что тучи сгущались. Он знал, что должен расплатиться за обман, и цена будет очень высока. Его жена – только бледный свет луны. И ничего в ней нет от самой императрицы, единственной женщины, которую он всегда любил.

И он бы примирился с этим, если бы не существовало в этом мире девочки. Но знать, что есть ее плоть и кровь, ее продолжение и ничего не предпринять. Знать, что рядом с ней все время находится этот молчаливый, но напыщенный граф, он руководит ее судьбой, в то время, как ему на нее и не взглянуть было. Земля все чаще уходила у него из-под ног, и он только повторял: « Не дай мне бог сойти с ума. И он понимал, что это непременно случится, если еще через какой-то срок он не узрит ее.