Восставший из пепла. Князья и воины

И, кажется, произнес он это вслух, потому что говорил отец Сергий:

– Не стоит его сторониться, потому что все свои грех и беды вы на него спирать привыкли. Конечно, доверяться ему не следует, но и пенять на него не надо. Но и против него идти – себе дороже. Для разумного он хорош, а для дурака никто хорош не будет.

Странно прозвучали эти слова святого отца. Никогда бы митрополит не сказал такого, а вот он сказал и был уверен в том, что прав. Растерянность поселилась в душе князя, чего-то совсем другого он ожидал, и видя это, улыбнулся священник.

№№№№№№№№

Боброк начал то ли волноваться, то ли сердиться. Он не доверял старцу с первого взгляда, никак не мог понять, чем не нравится ему отшельник, но не нравился точно. Он словно жил в другом мире. Он живет, как ему хочется, но не стоит в дела князя вмешиваться. И еще подозрение было у воеводы – ему казалось порой. Что ушел от мира отец Сергий именно для того, чтобы прослышав о подвиге его князя, смог в том поучаствовать, чтобы заметил его князь и сам к нему пришел.

Ушли они в полумраке, казался князь окрыленным, он был доволен тем, что узрел и услышал, тем, что дорога его к отцу Сергию привела.

Он понял, почему Евдокия не говорила ему о свидании со священником. Она хотела, чтобы он пришел туда сам, вот и молчал Боброк, озадаченный тем, что он там видел и слышал. Только смотрел по сторонам и думал о том, что там еще может случиться.

№№№№№№

А между тем Мамай готовил поход. Он не собирался отступать и понимал, что мир вокруг него вертится, если он не докажет русичам свою мощь. О победах и славе Батыевой он вовсе не думал, хотя бы просто утвердиться так, чтобы ханом его признали. Пока еще молод Дмитрий, он должен сокрушить его, глазом не моргнув, потом будет поздно. Он захватил власть не для того, чтобы так просто с ней расстаться. А если другим удавалось удержать русичей в узде, то почему это не получится у него?

ГЛАВА 11 ОЖИДАНИЕ

Бес вспомнил о тех словах прекрасных, которые выдал о нем отец Сергий. Он мог приблизиться к священнику, наверное, тот во всем хочет быть не похожим на остальных. Но ему надо было принять личину кого-то близкого к окружению священника или князя. Он решил посмотреть на его воевод, понял, что ему не хочется становиться Боброком, какой-то тот положительный и правильный. Но зато он обратил внимание на неприметного друга детства князя Михайло Бренка. Пока Боброк старался держать его подальше от князя по каким-то своим соображениям, но ведь все меняется в мире, должно измениться, и потому Бренок должен выйти из тени. На самом деле Бренок был лучшим из молодых воинов – хорош собой, умен, весел, он как раз совпадал с самим бесом и воплотиться было не так и трудно. Надо только отбиться от девиц, которых рядом с ним всегда было много.

Так все переменилось в одни миг, но даже Дмитрий не заметил этой перемены. Боброк видел, что парень стал каким-то странным, но чего только не случается в ближайшем княжеском окружении. Но с его умом и честолюбием, он мог просто желать поближе оказаться к князю. Вот только ладить с ним становилось все труднее. Он стал противоречить князю, давать какие-то советы, чего прежде не было никогда, что за черт в него вселился, – размышлял при этом Боброк. Больше всего пугало Боброка то, что он терял свое влияние на князя, такое случалось и раньше, но ведь не в таких же масштабах.

Боброк и сам старался держаться подальше, чтобы Дмитрий ощутил, как без него плохо, но скорее всего князь этого даже не замечал. Потом он успокаивал себя, говоря, что надо подождать, парень хорош только пока не грозит опасность, а как только случится что-то такое, он сразу вспомнит о нем. Но все происходило совсем не так, как думалось воеводе, и Бренок занимал все больше места и в княжеской свите и в мыслях Дмитрия. Первой заметила эту странную перемену княгиня. Она увидела вдруг, что ряжом с Дмитрием творится что-то странное. Правда, сначала она решила, что он просто устал от опеки Боброка и скоро это пройдет. Но ничего не проходило. И тогда она заметила страшный холод, исходивший от Михаила. Даже в самый жаркий день, стоило ему промелькнуть рядом, и можно было умереть от холода. Она обиделось, ей казалось, что он просто хочет ее заморозить. Наверное, он мстит за то, что она от него отдалилась и больше не хочет быть с ним рядом. Потом, когда она перестала думать о чувствах, она стала размышлять здраво и решила, что в душе самого Михаила случились какие-то странные перемены.

Трудно было понять только, что же ждет их все дальше, что еще может быть с ними. Ей хотелось, чтобы эти перемены никак не отразились на князе. Она поняла все раньше самого князя и оставалась страшно проницательной. В этом не сомневался и бес, и только какая-то странная тайна не давала ему покоя.

Князь Дмитрий ни к кому прежде не ревновал жену, но тут он испытывал странные чувства. Словно бы она могла изменить с ним, есть что-то, о чем он мог узнать последним. Потом он забывал об этой опасности до следующего столкновения.

Бес скоро убедился в том, насколько проницательна княгиня, какая-то тайна ореолом висела в ее сознании. Евдокия часто рассуждала о том, кого в кругу ее мужа называли Бренком. Она чувствовала, что со временем ему будет отведена в этом мире главная роль, только она пока не понимала, в чем же она будет состоять. Он убьет Мамая, или последним ударом по врагам приблизит победу. Так и родился тогда совсем необычный персонаж.. Много воды утекло прежде, чем он успел проявить себя, но имя его навсегда останется в летописи рядом с именем князя Дмитрия. И рассказы о нем заставят девиц вздрагивать и вглядываться в ту тень, которая появилась вдруг перед ними. А каким был он реальный и живой, к тому времени никто уже не ведал.

ГЛАВА 12 ЧЕРНОЕ И БЕЛОЕ

Бес пытался утвердиться в этом мире. Показать всем, что он существует, и не просто существует, но ведет бурную деятельность. Словно бы он нуждался в этом.

А пахать в те дни Мефи приходилось много и упорно и за себя и за всех остальных. Так вольно или невольно он оказался слугой двух господ. И он гордился тем, что с этим справлялся, и никто даже не пытался ему в том противостоять. Все остальные могли только выбирать, быть с ним заодно, или быть против. Но и то и другое приносило им немало бед и страданий.

Алексий готовился к важному делу, к подвигу, который должен был совершить его князь. Когда его спрашивали, как он может так рисковать сыном своим, а именно таковым священник и считал князя, не только потому, что он был его крестным, а просто так убедил себя, что Дмитрий им рожден и выпущен в мир. Он отвечал, что как бог отдал своего сына, так и он готов был отдать своего. И если ему суждено погибнуть, то погибнет он за правое дело освобождения мира от рабства татарского. И рожден князь и воспитан именно для этого.

№№№№№№№№

Схватка бога с дьяволом иногда завершалась полным раздором. Иногда схватка завершалась поражением, иногда оставалась победной, и бес мог собой гордиться.

Ему хотелось быть победителем всегда и везде, и ради этого Мефи не жалел живота своего, хотя прекрасно понимал, что смерть ему не грозит, но порой так хотелось стать ближе к людям. А Бренок видел, что на него смотрели как-то странно, словно он только что появился перед ними, а не был тут с самого начала, странно такое для себя открыть. И он чувствовал себя словно не в своей тарелке, откуда такое могло появиться?

А тут еще Боброк все время был рядом, и понимал, что чем ближе Бренок к князю, тем злее тот будет становиться.

Правда, изменилось его отношение к женщинам и девам. Нежный, восторженный, обивший соблазнять и соблазняться парень, в один миг сделался грубым и агрессивным, девицы стали бегать от него, как черт от ладана. Они были с ним, конечно, но не испытывали больше прежней радости, и побыв одну ночь, исчезали, словно корова языком слизала. Порой он тосковал и отчаивался, но быстро успокаивался, хотя и не верил в то, что изменится что-то.

Их обмануть было трудно, еще труднее себя самого, но никто не понимал, что же случилось с Михайлом. И даже его любимая девица Алена, видевшая давно себя его женой, отправилась к ведьме, чтобы узнать, что же с ним такое приключилось?

Старуха внимательно ее слушала и молчала, словно не желала открывать страшную тайну. Но добиться от ведьмы Алене ничего не удалось, тогда она отправилась в собор, чтобы помолиться и поставить свечу. Но свечка сгорела, пока она читала молитву, а Бренок, как и в прошлые ночи был груб и не похож сам на себя. От такой ночи остались только злость и разочарование. Она томилась от дурных предчувствии в ожидании новой встречи. Она пообещала себе, что если ничего не переменится, то это будет их последняя встреча.

Бес знал об этом решении девицы, даже хотел как-то помочь своему несчастному юноше, чьим телом воспользовался так нагло, но он не мог сделать что-то, чтобы Бренок стал прежним, он просто не знал того Бренка, и не представлял себе каким он был.

ГЛАВА 13 НЕРАЗБЕРИХА

Брожения и метания в душе Бренка стали только началом тех волнений и тревог, которые появились в те времена. Дмитрий объявил о строительстве нового храма в Москве, а во Владимире строительство почти завершилось.

– Мы должны укрепить веру в сердцах людей наших, – говорил он задумчиво.

Священник смотрел на юношу и прекрасно понимал, что тот хочет заручиться поддержкой бога при помощи этого собора для того, чтобы удача их не оставляла. Но просто построить собор – этого мало, надо еще верить в бога искренне. Пока же даже сам князь приходил сюда далеко не всегда с большим рвением и желанием. Но разве что-то это даст? Они будут повторять слова молитвы, а думать все время о своем, и не услышит бог такие молитвы, никогда не услышит. И еще бы от Перуна, и веры в него как-то откреститься, тогда все будет проще и легче.

Дмитрий слишком молод и хочет решить все быстро, не прикладывая усилий. Но сколько бы золота он не отдал на крест, разве смогут они дотянуться до небес?

Митрополит понимал, что страшно принимать старость, и хотя в отличие от любого воина, редко до старости доживавшего, он проживет еще не один десяток лет, служить и богу, и князю своему будет исправно, но лучшие годы его уже прошли и остались в прошлом, ничто больше не вернется назад.

№№№№№№№

Бренок, услышав речь о новом храме, при митрополите не произнес ни звука, но как только тот ушел, он решил поговорить о главном:

– Княже, зачем нам столько этих храмов? Их и так больно много, плюнуть неуда, все время в храм попадешь.

– Я тебя перестал понимать, – заговорил Дмитрий, и это было правдой, в последнее время Бренок сильно переменился.

– А тут и понимать нечего, – отрезал тот, – словно тоже видел его в первый раз и старался рассмотреть хорошенько, – натыкали на каждом шагу одних храмов, но, сколько бы их не строили, веры в душах все равно не прибавится.

– И с чего ты взял?

– А с того и взял, что нет бога в душах твоих воинов, и я докажу это тебе хотя бы нынче на пиру.

– Что ты мне показать хочешь?

– Отправимся мы в одно место, вот там сам и поглядишь, – пообещал Михайло. Князь начал беспокоиться, страшно даже представить было, что мог ему показать Бренок. Но отказываться он не стал, надо значит надо.

Он заметил, что добродушный прежде Бренок становился порой грубоватым, а часто и злым делался, но ничего говорить не стал. Напрасно в тот вечер княгиня ждала мужа, ей так много хотелось ему поведать, а он куда-то пропал вместе с воинами своими.

– Понятно, Михайло вряд поведет его к девицам, и то ладно, потому что девицы шарахались от него в последнее время и знать не хотят. Но почему тогда волнение было таким сильным? Есть в мире что-то пострашнее девиц. Вернется наверняка злым и раздражённым, и ничего рассказывать не станет

Отправились они в темный лес, как выяснилось, не только Бренок был вместе с Дмитрием. Боброк не мог оставить их без присмотра. Ему хотелось самому все видеть и знать, а ведь они не расскажут.

ГЛАВА 14 В ЗАПОВЕДНОМ ЛЕСУ

Еще в детстве слышал что-то князь Дмитрий о древних богах, скрытых в заповедных лесах. Но воспринимал все это, как странную сказку, которая к реальности не имеет отношения. Но вот ведь имела, они оказались в этом дальнем лесу, который так уж случилось, прежде обходили стороной. Он просто оказался в сторонке от проезжей дороги, был на тех невиданных дорожках, куда ему никогда не было дороги.

Лес этот не отличался от прочих, хотя и казался великаном, во тьме деревья выглядели значительно больше. Князь вспомнил о том, что татары его обходили стороной, словно он на самом деле был заколдован, а может и был.

Они вошли туда вместе с Бренком, и первое, что бросилось в глаза – Луна осветила дорожку, и странные изваяния стали появляться то там, то тут. Это и были древние боги, и где-то тут были и Велес и Перун.