Тень дракона. Хозяйка

Двери в покои драклорда были выбиты, как и мои. Внутри пахло запустением и царил жуткий бедлам. Все, что можно было перевернуть – было перевернуто, что можно было разорвать – разорвано, сломать – сломано.

– Что здесь произошло? – я с недоумением осмотрелась, подняв подсвечник повыше.

В углу у камина обнаружился изящный канделябр с одним отломанным рожком. Свечи валялись здесь же. Выбрав несколько относительно целых, водрузила все на камин и зажгла. Стало светлее, но я лишь схватилась за голову, разглядывая вспоротый посреди гостиной матрас, выпотрошенные подушки, красивую, но переломанную мебель. Даже роскошные стулья и кресла были порезаны и разбиты. Нигде больше я ничего подобного в замке не видела.

– Да уж, искать здесь что-то бесполезно даже при дневном свете… – и тут меня осенило: – Обыск, вот что это такое!

Определенно, в комнате что-то искали, но что именно? Нашли ли?

Осторожно ступая, я пересекла гостиную и заглянула в спальню – там было ровно то же самое. Даже большую кровать, размерами с небольшой аэродром, не поленились раскурочить, и ее остатки разве что годились теперь на дрова. Стараясь не споткнуться, я направилась к окну, но заметила на полу небольшие портреты размером со школьную фотографию. А вот и гвозди, на которых они висели, отметила я, осветив стену.

Пристроив свечу на подоконник, подняла один портрет и поднесла к свету – там был изображен мужчина, в котором прослеживались черты хозяина замка. Отец? Со второго на меня смотрела красивая взрослая женщина с шикарной диадемой в волосах, и никаких подписей. Мама? Не знаю, кто это, но пара приятная.

Одинаковые рамы намекали, что портреты действительно парные. Одна была поломана, но сами полотна чудом не пострадали. Мне вдруг стало неприятно и грустно. Ненавижу варварство!

Я поняла, что не могу оставить их валяться здесь, это как-то не по-человечески.

Оставаться в разгромленных покоях больше не было смысла, и я решила попросить девушек сделать здесь завтра уборку. Ничего ценного тут точно не осталось после такого-то «тщательного обыска», а спасенному драклорду понадобится комната.

Напоследок я приоткрыла створку окна и выглянула, но ничего не смогла разглядеть, кроме кромешной темноты и стены дождя. Задув свечи в канделябре, я спустилась по лестнице.

– Ну что там? – встретила меня Ася, подавшись навстречу.

Девушка показалась мне напуганной.

– Да вот – портреты нашла. Не знаешь, кто это?

– Так батюшка и матушка драклодра Берлиана, – не сомневаясь, ответила Ася.

– Ты их видела?

– Только однажды в раннем детстве.

– Ясно, – я с трудом подавила зевок. Похоже, действие бодрящего отвара закончилось, и усталость навалилась гранитной плитой. – Надо бы починить рамы. И у драклорда прибраться. Там кошмар…

Я отметила, как опасливо косится в темноту коридора Ася, и снова не сдержала зевок.

– Ньера, пора вам ложиться, – подхватив меня под локоть, она потянула меня обратно.

Я хотела было погасить факелы, но передумала. Ничего не случится, а оставлять позади себя тьму не хотелось. Свернув на лестницу, мы, не сговариваясь припустили бегом, затылком ощущая прячущихся в темноте позади монстров, как в детстве.

Только когда мы заперлись в моей спальне, я поинтересовалась:

– Ася, что ты там увидела?

– Ничего, – смущенно ответила подруга.

– А зачем мы так бежали? – вытаращилась на нее я.

– Не знаю. Может, мне померещилось… Или я себе просто навыдумывала, все-таки страшно было стоять там одной…

И тут я поняла, что в отличие от меня, городского жителя, который со здоровым скепсисом относится к суевериям, Ася дитя другого мира. Того, где многие выдумки – правда.

– Ложись здесь, кровать большая, мы поместимся, – предложила я. – Я спать, а ты можешь принять ванну, но никому не рассказывай.

– Правда?! – Айсана вытаращилась на меня так, словно я ей на троне посидеть предложила.

– Правда, – я остервенело стягивала с себя одежду, только и мечтая лечь поскорей.

– …и если этот гад припрется, вдвоем мы сможем дать ему отпор, – точно сквозь туман до меня донесся голос Аси.

Буркнув в ответ что-то невнятное, я крепче стиснула под подушкой рукоять нирфеатского кинжала и заснула.

Наутро я едва смогла подняться с кровати. Мышцы забились и болели, словно после жесткой тренировки. Нет! Как будто я пыталась поставить олимпийский рекорд по плаванью. Я не могла поднять руки, чтобы стянуть ночную рубашку!

Причитая и охая, точно старушка, я сползла с просторного ложа. Кое-как встала и осмотрелась в поисках подруги.

– Ася?

– Доброе утро, Лина! – ко мне тут же порхнул Соник, и я привычно подставила ему открытую ладошку.

– Привет, мелкий! Как ты? Как твоя стая? Никто не пострадал от дождя?

– Несколько бутонов прибило к земле и затопило, но мои подданные в порядке, – отрапортовал Соник.

– Хорошо. Я попрошу Айсану позаботиться о клумбе. Надо бы развести побольше солнцеедов, наверняка к осени у вас будет пополнение.

– Спасибо за заботу, а Ася как раз приводит клумбу в порядок. Они с Рисой с самого утра занимаются огородом и семена решили собрать.

– Ой, а как же вы будете без бутончиков? А зимой? – спохватилась я, впервые об этом задумавшись.

– На чердаке твоей башни у нас зимние гнезда. Я как раз проверил их, пора делать запасы.

– Вы впадаете в спячку?

– Иногда, – рассмеялся дракончик. – Чаще в метель или мороз. Не все цветодраки переживают зиму.

– Поняла. А если вам остаться жить прямо в замке? Я могу выделить вам комнату, соорудить там удобные… – я задумалась, размышляя, что требуется цветодракам. – Насесты или домики? Можно поставить кадки и посадить цветы. Это поможет?

– Лина, ты правда готова сделать это для нас? – огромные глаза дракошки подозрительно заблестели.

– Для тебя я и не на такое готова.

Соник бросился мне на грудь растопырив крылышки и прижался маленьким тельцем.

– Э… Ты это? Ты меня обнимаешь?

– Наверное. У нас так не принято, но вы – люди часто так делаете в знак признательности.